viernes, 31 de agosto de 2007

Chris Squire & Billy Sherwood In Conspiracy Project -The Unknown (2003)

El mundo de Yes esta repleto de proyectos paralelos, continuas reuniones, multitud de deserciones, idas y venidas continuas, inauditas formaciones y mil historias mas, lo que convierten al mítico grupo, en el mas polifacético de la historia de la música rock.
Uno de esos tantos proyectos fue el creado por el bajista Chris Squire con el teclista Billy Sherwood al que denominaron Conspiracy.
Todo empezó a mediados de los noventa cuando el propio Squire estaba trabajando en su segundo álbum en solitario, el primero había sido el rutilante “Fish Out Of Water” de casi 25 años antes en 1975,  justo en la época gloriosa de la banda británica.
Algún tiempo mas tarde el teclista Billy Sherwood entra a formar parte de Yes para la grabación del álbum “Open Your Eyes” (1997) y entre ambos entablan una gran amistad y la colaboración conjunta en un proyecto paralelo llamado The Chris Squire Experiment, el cual termina derivando definitivamente algún tiempo mas tarde en Conspiracy.
Un año después del segundo álbum de Yes con ambos músicos en la misma formación “The Ladder”, retomarían el proyecto que terminaría con la publicación del disco “The Unknown” en el año 2003.
Un trabajo en donde destacaba el inconfundible estilo de Squire con el bajo y la voz y el uso de los sintetizadores y las guitarras de gran virtuosismo de Sherwood.
Musicalmente este álbum esta claramente emparentado con los sonidos de los Yes de la década de los ochenta y noventa, en donde el rock progresivo esta repleto de sonidos accesibles y melódicos cercanos al pop sofisticado de discos como “90125” o “Big Generator”, trabajos estos publicados en la época mas comercial de la mítica y grandilocuente banda madre.

lunes, 27 de agosto de 2007

Eric Clapton-Backless (1978)

En 1978 Eric Clapton venia de cosechar un inmenso éxito con su quinto disco "Slowhand", el cual se coloco en el segundo puesto en las listas del Billboard, logrando media docena de discos de oro y platino.
Repitiendo los mismos músicos de dicha grabación, los mismos estudios y el mismo productor (Glyn Johns), Eric Clapton grabaría su sexto álbum titulado "Backless".
Publicado a finales de 1978, en esta nueva entrega el guitarrista repite los mismos esquemas musicales que su predecesor, pese a que no contiene un repertorio tan excitante como aquel.
Un álbum que fue ideado sin demasiadas pretensiones, y es que a esas alturas de la película, Clapton ya no tenia que demostrar ni sorprender nada a nadie, dada su fabulosa trayectoria llegados hasta este punto.
Aun así el álbum esta algo lastrado por el mencionado "Slowhand", debido a la sustancial diferencia entre ambos.
Sin embargo Clapton vuelve a dejarnos una serie de relevantes temas como la sobresaliente versión country de Feldman y Linn, "Promises", en la cual se aprecia la sobresaliente técnica del guitarrista.
Tambien aparecen dos canciones compuestas por Bob Dylan "Walk Out In The Rain" y "If I Don't Be There By Morning", ambas de mediocre factura pese al buen hacer con las seis cuerdas del músico británico.
La rítmica versión de J.J. Cale, "I'll Make Love To You Anytime" y "Tulsa Time", otra versión, esta vez de Danny Flowers, son lo mas notorio de las composiciones ajenas.
Pero son sus propias canciones lo más destacado de este álbum, empezando por la atractiva "Watch Out For Lucky", y el sobresaliente blues "Early In The Morning", mientras que las baladas "Golden Ring" y "Tell Me That You Love Me", son composiciones relativamente discretas.
Comercialmente “Backless” funcionaria bastante bien, logrando un disco de platino y mas de un millón de copias en ventas en el mercado norteamericano.

lunes, 20 de agosto de 2007

Motörhead-No Sleep ´til Hammersmith (1981)

A principios de los ochenta, Motorhead llevaban tras de si cinco espectaculares discos de poderoso y visceral heavy metal aderezado con sonidos punk, que los confirmaban como una de las bandas mas contundentes y crudas del panorama del heavy metal mundial.
Álbumes como el debut “Motorhead”, o los siguientes “Overkill”, “Bomber” o “Ace Of Spades”, habían copado las listas de éxitos y eran la punta de lanza del genero.
“No Sleep ´til Hammersmith”, fue grabado en la gira posterior al “Ace Of Spades” y en contra de lo que su titulo deja entrever, no fue grabado en el mítico Hammersmith de Londres, si no en el Queen´s Hall de la ciudad de Leeds.
En este corrosivo e incendiario directo, la banda muestra todo su poderoso arsenal con temas tan emblemáticos como “Bomber”, “No Class”, “Overkill”, “Stay Clean”, The Hammer” o “Ace of Spades”, todos ellos con ese denso y frenético ritmo con alusiones a las guerras o al salvaje oeste.
El álbum lograría alcanzar sorprendentemente la primera posición en las listas británicas y un disco de oro por sus enormes ventas.

sábado, 18 de agosto de 2007

Black Sabbath-Never Say Die! (1978)

El ultimo album de Black Sabbath con Ozzy Osbourne en sus filas, fue el mas injustamente criticado y vapuleado de toda su carrera, tanto por los fans como por la critica especializada.
A esas alturas de la carrera del grupo de Birmingham, nadie podía poner en duda la integridad ni la reputación de Black Sabbath, ellos habían contribuido como nadie a la grandeza del heavy metal, creando obras maestras del genero como “Black Sabbath”, “Paranoid”, “Master Of Reality”, “Vol 4” o “Sabbath Bloody Sabbath”.
Sin embargo también es cierto que ya a mediados de los setenta suavizaron su sonido lúgubre y siniestro por un heavy metal mas melódico incorporando el uso de los teclados y bajando el tono a sus macabras y funestas letras.
“Sabotage” seria el punto de partida de ese sutil cambio hacia sonidos mas mainstream, que tuvo continuidad con el siguiente “Technical Ectasy”, publicado en 1976, el cual aparte de ser vilipendiado por la prensa, obtendría unas mediocres ventas.
Pero ni con esas malas cifras en el plano comercial, sirvieron para que la banda liderada por Tony Iommi diera marcha atrás y el siguiente “Never say Die” ahondaran aún mucho mas en esa dirección musical, reforzando los sonidos de los sintetizadores y los teclados a su inconfundible estilo.
Para ello la banda había contratado al teclista Don Airey, un músico experimentado quien ya había trabajado con la banda Colosseum y con Gary Moore.
La contribución de Airey seria fundamental para el resultado final de esta nueva entrega, con esos sonidos jazzisticos como queda demostrado en “Air Dance”, o en la dinámica “Johnny Blade”, el resto esta compuesto por temas muy meritorios como la boogie rock “A Hard Road”, el rhythm and blues “Swinging The Chain” o la soberbia “Junior Eyes”.
En definitiva “Never say Die” fue un trabajo considerado menor en la discográfica de Black Sabbath, de manera injusta y que hoy en día es tan reivindicado como uno de sus álbumes mas experimentales y valorados como uno de sus trabajos mas brillantes y meritorios.

viernes, 3 de agosto de 2007

Kiss-Love Gun (1977)

El quinto álbum en estudio de Kiss supuso otro gran éxito comercial, lanzado en medio del tremendo movimiento de la llamada “kissmania”, que se movía alrededor del grupo y que en parte eclipsaba su carrera meramente musical.
Sin embargo y pese a su éxito, "Love Gun" esta un peldaño por debajo de sus dos álbumes predecesores ("Destroyer" y "Rock and Roll Over"), debido en parte a los problemas personales de algunos de sus integrantes y al claro síntoma de agotamiento creativo de la banda.
Con otra impactante portada del diseñador Ken Kelly, en sus surcos aparecen las prescindibles "Tomorrow and Tonight", "Got Love for Sale" y "Then She Kissed Me", las cuales restan gran parte la credibilidad al resultado final del álbum.
En el lado positivo también hay momentos excelentes como los poderosos rock "Hooligan", "Christine Sixtenn", "Love Gun", "Shock Me" o "Plaster Caster", las cuales compensan la mediocridad media de este quinto registro.
A partir de aquí Kiss entrarían en una vorágine de éxitos y fracasos, empezando por los multimillonarios álbumes orientados a los sonidos comerciales "Dynasty"(1979) y "Unmasked" (1980), el hard rock puro "Creatures of the Night" (1982) y "Animalize" (1984), o los acercamientos al rock mainstream con el meritorio "Crazy Nights" (1987), pero sin dejar de mencionar el estrepitoso e infumable álbum “Carnaval Of Souls” (1997), en donde intentaron rivalizar con las bandas grunge de los noventa, pero haciéndolo en un momento tardío, con un nefasto resultado.