Metallica-Ride The Lightning (1984)

Si con su debut Metallica habían revelado sutilmente la dirección musical a la que se derivaban, con su segundo esfuerzo discográfico lo dejaban fuera de toda duda. La intensidad y la crudeza se mantuvieron en esta segunda entrega, pero también fueron mas versátiles haciendo una música mas compleja e inteligente. Este cambio esta presente en las épicas y brillantes “Fade To Black” o “Call of Ktulu”, dos cortes de gran complejidad instrumental que rozan los sonidos progresivos. Sin embargo aún quedaban atisbos del thrash metal frenético del primer álbum con las increíbles y enrevesadas “Creeping Death”, “Fight Fire with Me” y “For Whom The Bell Tolls”. Este segundo álbum pondría el nombre de Metallica en los labios de millones de fans del heavy metal alrededor del mundo y les allanaría el camino para abrir nuevos horizontes a modo de grandes obras en los años siguientes.

Joe Satriani-Shockwave Supernova (2015)

El décimo quinto álbum del guitarrista norteamericano Joe Satriani, es otra de sus inspiradas obras con un repertorio consistente en temas instrumentales que oscilan entre el hard rock, el jazz rock y el rock vanguardista. Apoyado por su banda compuesta por el teclista y guitarra rítmico Mike Keneally, los bajistas Bryan Belley y Chris Chaney y los bateristas Vinnie Colaiuta y Marco Minnemann, Satriani vuelve a demostrar su excepcional técnica, su impresionante versatilidad, su gran creatividad y su enorme habilidad para fusionar diversos estilos con la guitarra eléctrica como motor impulsor. Producido por el propio Satriani junto a John Cuniberti, este disco alcanzaría un cuarto puesto en las listas del Billboard Rock Albums y una tercera posición en las listas británicas del hard rock. Su excelente producción sumado a las abundantes melodías repletas de contundentes riffs y los imposibles solos de Satriani dan como resultado un disco sólido e impactante. Pesadas canciones hard rock como la que da título álbum, o "Crazy Joe", contagiosas melodías como "Lost in A Memory", "In My Pocket", "All Of My Life", "Stars Race Across the Sky" y "If There Is Not Heaven", épicos acercamientos al vanguardismo con "Cataclysmic" o temas con tintes blues como "San Franciso Blue", son parte de este apabullante álbum de este mago de los seis cuerdas llamado Joe Satriani.

Sunday-Sunday (1971)

Sunday fueron otra de estas tantas bandas desconocidas que tuvieron una corta actividad publicando un solo álbum el cual fue lanzado en el mercado alemán a principios de los 70. Esta banda escocesa originaria de Glasgow estaba formada por Jimmy Forest (piano, órgano, voz), John Barclay (guitarra, voz) y Davy Patterson (voz, bajo). A principios de los 70 la banda se traslada a Londres donde algún tiempo después logran grabar su único álbum homónimo. El sello alemán Bellaphon terminaría comprando los derechos del álbum y lo publica exclusivamente en Alemania a mediados de 1971, obteniendo una aceptable acogida entre los fans germanos del blues rock progresivo. Este único trabajo esta compuesto por una interesante colección de cortes enfocados al blues rock en donde sobresalen la alborotadora rock "Love Is Life", la bluesy "I Couldn´t Face You", la psicodélica "Man In A Boat" o la extensa y serpenteante "Sad Man Reaching Utopia".

Flamin´Groovies-Teenage Head (1971)

Flamin´ Groovies fueron una de las bandas de los años 60 que se concentraron en recuperar el rock más básico, crudo y riguroso de los años 50, pero con gran contundencia y energía. Pese a que son originarios de San Francisco, fueron más reconocidos en Europa que en su propio país. Formados en 1966 llamándose primero como The Chosen Few y más tarde como The Lost and Found, su formación original estaba compuesta por Cyril Jordan (guitarra y voz), Roy Loney (guitarra y voz principal), George Alexander (bajo), Ron Greco (batería) y Tim Lynch (guitarra). Fundados en pleno movimiento hippy, ellos pronto se erigieron como una de las lanzas del estilo psicodélico pero sin ningún reconocimiento. En 1968 ya como Flamin´Groovies, lanzaron el mini álbum titulado "Sneakers" y posteriormente el álbum "Supersnazz", los cuales pasan totalmente desapercibidos. Un cambio de sello les facilita publicar sus dos mejores obras "Flamingo" (1970) y "Teenage Head" (1971). En este último aparecen algunas de sus mejores creaciones como la intensa "High Flying Baby", el blues "32-20" o la canción que da título al álbum. Los continuos problemas internos les dejan fuera de las grabaciones hasta seis años más tarde, cuando de la mano de Dave Edmunds, publican "Shake Some Action", con el que logran la atención del público mayoritario gracias a cortes como "You Tore Me Down". Ya en la segunda parte de esa década, publicaron varios álbumes más en su línea de rock sólidamente crudo como "Still Shakin´" (1976) o "Jumping In The Night", discos bastantes meritorios pero alejados del éxito y del reconocimiento mediático.

Ten Years After-Ssssh (1969)

El tercer álbum de Ten Years After seria la obra que les abría el camino al estrellato, no solo por su excitante colección de grandes canciones, sino también por que justo se lanzaría el mismo mes que la banda actuaba en el mítico festival de Woodstock y en el cual realizaron una de las actuaciones mas memorable que se recuerdan ante miles de personas. En “Ssssh” la banda liderada por Alvin Lee dejaban atrás sus menudeos con la psicodelia para meterse de lleno en lo que mejor sabían hacer, el blues rock que se convertiría en el sonido característico de Ten Years After. La frenética boogie blues “Bad Scene” es la encargada de abrir la primera cara de este disco, a esta la siguen unas composiciones tan brillantes como efectivas como la hipnótica country “Two Time Mama”, la contundente “Stoned Woman” o la lujuriosa “Good Morning Little Schoolgirl”, una excelente versión del conocido bluesman Sonny Boy Williamson, con la que dan por finalizada el lado uno del vinilo repleto de intensidad y energía. El lado dos sin llegar al mismo entusiasmo contiene cortes como la folk “I Don´t Know That You Don´t Know My Name”, la titubeante bluesy “The Stomp” o la blues rock “I Woke Up This Morning”. La aclamada participación en Woodstock  y la publicidad posterior les otorgarían unos puestos altos en las listas a ambos lados del Atlántico y el primer disco de oro de la banda.

Tony Williams-The Joy Of Flying (1979)

Este álbum es el segundo trabajo en solitario del gran baterista Tony Williams desde que público el álbum "Spring", lanzado trece años atrás en 1966. En esta ocasión Williams nos deja una colección de jazz fusión, funk y jazz-rock, que sigue las diversas encarnaciones y experimentos de los siete álbumes que había lanzado previamente junto a su banda Tony Williams Lifetime Band. Grabado junto a otras grandes luminarias del jazz y del rock como Jan Hammer, Herbie Hancock, Randy Brecker, David Sanborn, Tom Scott, George Benson, Brian Auger, Ronnie Montrose o Stanley Clarke, el repertorio está básicamente compuesto por ese alegre y dinámico jazz rock con atmósferas de funk, rock y pasajes más progresivos. Mientras que en "Going Far" y "Hip Skip", el baterista continúa esa senda del funk, en otros cortes como la jazz-rock "Open Fire", el smooth jazz "Tony", la vanguardista "Coming Back Home" o la experimental "Morgan´s Motion", Williams se mantiene dentro de los cánones del generó, facturando un excelente muestrario del mejor jazz rock de finales de los sesenta, una época muy complicada para los músicos y artistas de los sonidos vanguardistas y progresivos o el jazz fusión .

The Firm-The Firm (1985)

Habían pasado cuatro largos años desde la muerte de John Bonham y con el desaparecía Led Zeppelín, la que para muchos ha sido la banda mas grande del planeta. En esos cuatro años su líder Jimmy Page había estado en el más absoluto oscurantismo, alejado prácticamente del mundo de la música a excepción de componer alguna banda sonora y esporádicas actuaciones en vivo. Pero en 1983 y gracias a su amistad con el ex vocalista de Free y Bad Company, Paul Rodgers, Jimmy Page volvería a resucitar artísticamente creando una superbanda en un intento de alcanzar viejos laureles a la que bautizarían The Firm. Completaban la formación el baterista Chris Slade y el bajista Tony Franklin, músicos de renombre con una dilatada carrera a sus espaldas. Esta superbanda lanzaría dos álbumes "The Firm" (1985) y "Mean Business" (1986), en donde sin llegar ni de lejos a los logros creativos y comerciales de sus épocas doradas, Page y Rodgers, confeccionaron un interesante trabajos del mejor hard rock de los ochenta con ese típico sonido de la década de los 70. Este primer álbum contenía algunos momentos destacados como "Midnight Moonlight", "Radioctive", "Satisfaction Guaranteed" o "Money Can´t Buy", las cuales convivían con otros cortes mas previsibles y de menor calado, algo que sin embargo no fue obstáculo para que lograran unas aceptables ventas en el mercado norteamericano.

ZZ Top-Degüello (1979)

ZZ Top gozaron de un prestigioso status durante las cinco décadas que se mantuvieron bajo una formación invariable. Como auténticos músicos de raíces sureñas, ellos han sido imbatibles mostrando desde el blues tejano, hasta el rock sureño, pasando por el rock and roll, el boggie rock e incluso los sonidos mas mainstream que ofrecieron en los años 80. Este poderoso trío compuesto por Billy Gibbons, Dusty Hill y Frank Beard siempre se han caracterizado por sus letras humorísticas y sus claras insinuaciones, además de sus odas al motor y a las groupies, todo ello aderezado por su contundente estilo polvoriento. Algunas de sus canciones como "Tush", "Jailhouse Rock" o "La Grange", pertenecientes a sus primeros discos son considerados clásicos del rock norteamericano. En 1979 con su álbum "Degüello", lograrían su primer disco de platino gracias a un trabajo que equilibra su estilo de blues y boogie rock de sus primeros lanzamientos con los sonidos del hard rock que a partir de aquí serán su seña de identidad. Aun así en este sexto álbum todavía hay resquicios del pasado reciente como el boogie sureño "Cheap Sunglasses", el blues arenoso de "Fool For Your Stockings" o la versión bluesy que hacen del tema del original de Robert Johnson "Dust My Broom", el rhythm and blues "She´s Loves My Automobile" o la rock and roll "Hi Fi-Mama", mientras que "Esther Be The One" y "Manic Mechanic", ya dejan entrever por dónde irán los derroteros musicales en sus próximos años, evolucionando hacia un desarrollo musical más hard & heavy rock.

Marillion-Misplaced Childhood (1985)

"Misplaced Childhood" es el mayor logro de Marillion con Fish en el rol de vocalista, dicho esto, también es donde la banda muestra su propia personalidad sin la influencia tan clarividente de Genesis de sus predecesores trabajos. Aquí muestran su lado progresivo mas accesible; "Bitter Suite" y "Blind Curve”, que se entremezclan con temas pop limítrofe como "Kayleigh", "Lavender", "Heart of Lothian", "Lords of the Backstage" y "Childhood's End?". Atrás quedaron los días en que Fish usaba maquillaje en el escenario al puro estilo de Peter Gabriel. Por otro lado también fue el primer álbum conceptual de Marillion, en donde cada canción va unido a la siguiente, formando dos lados cohesivos tremendamente sólidos y adictivos. La atmosférica y misteriosa "Pseudo Silk Kimono", la pop "Kayleigh", la dulce "Lavender", la épica mini suite "Bitter Suite", compuesta de cinco partes diferenciadas, la rock "Lords Of The Backstage" o la pop intimista "White Feather", conforman un disco perfecto entre lo progresivo, el pop y el rock. Su recepción posterior fue recompensada con varios discos de platino y unas ventas que superaron con creces el millón de copias a nivel mundial.

Sniff 'n' the Tears-The Best Of Sniff 'n' the Tears (1991)

Pese a no ser tan famosos como otras bandas coetáneas de la new wave, Sniff ´n´ the Tears siempre se caracterizaron por presentar una música contagiosa y vibrante en sus cuatro álbumes publicados durante la década de los 80. Una característica de esta formación británica eran sus bellas portadas diseñadas por el compositor, cantante y líder de la banda Paul Roberts. Su primer álbum "Fickle Heart" publicado por el sello independiente Chiswick a finales de 1979, contenía entre sus surcos su mayor éxito "Driver´s Seat", una irresistible canción impulsada por un bajo y batería pegajosos y unos atractivos riffs de guitarra eléctrica. Sin llegar a las excelencias de esta canción, este álbum debut contiene otras meritorias canciones de power pop como "Sing", "Slide Away On" o "The Thrill Of It all". En los siguientes tres años, el grupo publicaría "The Game's Up" lanzado en 1980, "Love/Action" en 1981 y "Ride Blue Divide" en 1982, que pese a incluir una exquisita selección de canciones de atmósferas parecidas a "Driver´s Seat", no logran el éxito esperado. Sin embargo canciones como "The Game's Up", "One Love", “The Driving Beat", "Snow White", "That Final Love", "Hungry Eyes" y "Ride Blue Divide", se convierten en asiduas en muchas emisoras de radio y en muchas discotecas de media Europa. Poco después de la publicación del último álbum, la banda deja de existir y Paul Roberts comienza una carrera en solitario sin demasiada repercusión. Mientras tanto en 1991, la Chiswick Records a modo de epitafio lanzaría el recopilatorio "The Best Of". Algunos años más tarde, "Driver´s Seat" vuelve a la actualidad al ser incluida en spots publicitarios europeos y posteriormente en la banda sonora de la película "Boogie Nights" y mas tarde en la serie de Televisión "The Walking Dead". Una reunión posterior debido al nuevo éxito de la canción “Driver´s Seat”, desembocará en la publicación de varios álbumes, pero muy alejados de la creatividad de sus primeras obras.

Buckingham Nicks-Buckingham Nicks (1973)

Aparte de su importancia como documento histórico (este álbum fue fundamental para convencer a Mick Fleetwood para reclutar a Buckingham y Nicks para los míticos Fleetwood Mac) y con ellos emprender la época dorada del grupo. En este debut el dúo demostraba que nacieron para armonizar entre si, confeccionando un trabajo solidó y atractivo en donde sobresalen la delicada voz de Stevie Nicks y el estilo distintivo de la guitarra de Buckingham. Producido por el afamado Keith Olsen y titulado homónimamente, fue grabado y lanzado en 1973 y publicado por el sello Polydor. El álbum contiene una colección de cortes de gran clase que se mueven entre el folk rock, el pop rock y los sonidos mas vanguardistas. Canciones como "Don´t Let Me Down Again", "Long Distance Winner" o "Crystal" fueron pegadizas y obtuvieron una amplia difusión en el circuito de la costa oeste norteamericana. A la excitante mezcla de estilos se sumaria las impecables armonías vocales de la pareja, algo que explotaron repetidamente en los años siguientes con los mencionados Fleetwood Mac. De hecho temas como "Crying in the Night" o "Whithout a Leg to Stand On", podrían incluirse fácilmente en cualquier colección de Fleetwood Mac sin interrumpir su flujo estilístico. Mención aparte merece el cierre de esta obra con la épica "Frozen Love", sin duda el momento mas progresivo de todo el álbum.

New Trolls-UT (1972)

Con su quinto álbum, el grupo italiano New Trolls llegaron a su cúspide creativa, pero al mismo tiempo también a su ocaso, aunque sin embargo varios años mas tarde continuarían su carrera con una formación renovada y un estilo alejado del progresivo de sus primeras obras, mas enfocados en los sonidos mainstream del pop-rock. La formación que grabaría este quinto álbum estaba compuesta por Vittorio De Scalzi (guitarra), Nico Di Palo (guitarra y voz principal), Maurizio Salvi (teclados), Frank Laugelli (bajo) y Gianni Belleno (batería y coros). Un álbum que contiene muchos aspectos memorables, empezando por la pieza clásica para piano "Studio", la jazzistica "XXII Strada", la progresiva "I Cavalieri del Lago Dell'ontario", esta ultima sin duda el punto álgido de este álbum, la folk rock "Storia di una Foglia", la melódica "Nato Adesso" o la hard rock progresiva "C'è Troppe Guerra". Las diferencias musicales a seguir entre sus dos lideres (Vittorio de Scalzi y Nico di Palo), acabaría por la disolución de esta legendaria banda algún tiempo después de la publicación de este disco, volviendo a reunificarse en 1976 para la grabación de una serie de álbumes entre ese año y 1988 de reconocida valía, pero bastante alejados de las magnificas propuestas creativas de sus primeros registros.