Trace-Birds (1975)

Trace fue una banda holandesa oriunda de la ciudad de Haarlem, fundada por el teclista Rick van der Linden en 1974, que durante varios años desarrollarían una interesantísima carrera, publicando varios álbumes de gran rock progresivo. Desde muy joven Rick van der Linden había tomado clases de piano, sin duda influenciado por su padre que también fue pianista. Mas tarde aprendería a tocar el órgano y finalmente ingresaría en el conservatorio de su ciudad. A partir de aquí el joven Rick se enrolaría en diferentes bandas locales tocando en clubs nocturnos. Ya por entonces su estilo se fundamentaba en influencias de teclistas de la talla de Brian Auger o Keith Emerson. En 1974 fundaría Trace junto al bajista Jaap van Eik y al batería Pierre van der Linden, ambos con una amplia experiencia tocando en bandas como Solution, Focus o Living Blues. Con Trace, Rick pudo desarrollar sus propias ideas, con un rock sinfónico dominado por los teclados. Ese mismo año y gracias al sello holandés Philips, publican su primer álbum "Trace", mostrando ya las similitudes de los primeros Emerson, Lake & Palmer.
Tanto en este debut como el siguiente "Birds" (1975), ofrecen un rock sinfónico emocionante muy suntuoso, impulsado por la amplia gama de teclados de Rick (Hammond B3, sintetizadores ARP o Mellotrón), con un estilo principalmente instrumental, en donde los mencionados sonidos de Mellotrón y Hammond suenan majestuosos, apoyado por una sección rítmica poderosa. Una muestra del potencial de esta banda esta en la épica "King-Bird", tema perteneciente a su segundo álbum, un ejercicio progresivo de deslumbrantes ejecuciones de teclados, cambios de ritmos, guitarras eléctricas y una interacción dinámica. "The White Ladies", el tercer y ultimo disco aparecido un año después, evidencio la falta de ideas, pese a concebirse como un álbum conceptual, fue un discreto trabajo continuista sin las excelencias de sus predecesores, que terminaría prematuramente con la aventura de esta formidable banda holandesa.