Argent-Nexus (1974)

El quinto álbum de Argent, “Nexus”, supuso su propuesta mas progresiva, alejados de las indulgencias del rock mainstream de los éxitos monumentales "Hold Your Head Up"(1972) y "God Gave Rock and Roll to You" (1973).
Si ya desde el anterior "In Deep" (1973), la banda empezaría a dirigir su música hacia un estilo mas complejo, en este "Nexus" Rod Argent toma las riendas de gran parte de las composiciones dominado por los teclados como queda demostrado en las tres primeras canciones del álbum, las instrumentales "The Comming Of Kohoutek", "Once Around The Sun" y "Infinite Wanderer", en donde Argent da rienda suelta a sus solos de órgano y los frenéticos teclados y las aportaciones estelares de un Russ Ballard pletórico a la guitarra.
La epopeya progresiva "Music From The Spheres", sigue por un sendero parecido, completando la primera parte la simplista balada "Love".
La segunda cara del álbum esta dominada por completo por las composiciones de Russ Ballard, temas todos ellos de predominante hard rock pesado y contundente "Thunder and Lightning", "Keeper Of The Flame", cortes cercanos al pomp rock "Man For All Reasons" o la blues rock "Gonna Meet My Maker".
Después de este álbum las disputas internas entre Rod Argent y Russ Ballard debido al rumbo musical que deberían seguir, precipita el abandono del segundo y la banda entraría en una crisis creativa publicando varios álbumes mas sin demasiada repercusión como fueron "Circus" y "Counterpoints" (1975), ambos los epitafios de esta legendaria banda.

The Smiths-The Queen Is Dead (1986)

Expertos en producir canciones pop que se ajustaban a la energía del rock clásico, combinado con unas letras angustiosas y poéticas, The Smiths fueron una de las bandas que encabezaron el pop rock británico de mediados de los ochenta.
La cara visible de esta banda era el vocalista Morrisey, el cual junto a su escudero el guitarrista Johnny Marr, el bajista Andy Rourke y el batería Mike Joyce, conseguirían retomar la importancia de las canciones simples en detrimento de los teclados modernos y los grandes arreglos tecnológicos muy presentes en los sonidos de la música pop durante los años ochenta.
Después de lanzar prominentes y mordaces canciones como “What Difference Does it Make”, pertenecientes a su primer álbum “The Smiths” (1984), llegaba su tercer álbum, “Meat is Murder” (1985), que venia precedido del recopilatorio de singles “Hatful of Hollow” (1985), en donde mostraban una línea continuista con cortes de claro pop guitarrístico.
Un año mas tarde entregarían su obra definitiva “The Queen Is Dead”, aquí realizaron un sonido mas pulcro y refinado de pop exquisito con cortes como “The Boy With The Thorn In His Side”, “Bigmouth Strikes Again” o “There Is a Light That Never Goes Out”.
Un segundo puesto en las listas de éxitos británicas les brindarían su primer disco de platino y también su primer disco de oro en el impenetrable mercado norteamericano.

Status Quo-Whatever You Want (1979)

Status Quo fueron con bastante frecuencia menospreciados y hasta cierto punto ridiculizados, debido a su boogie rock simple de “cuatro acordes”, el cual les ocasionaron no pocas criticas entre una buena parte de la siempre conservadora e intolerante prensa musical británica de los 70.
Sin embargo el hacer ese estilo tan desenfadado apto para el consumo masivo, ha sido el singular propósito de esta legendaria banda que ha llegado a crear algunos de los mejores álbumes de la historia de la música rock.
Álbumes como “Dog Of Two Heads” (1971), “Piledriver” (1973), “Rockin´All Over The World” (1977) o “If You Can´t Stand The Heat” (1978), les dieron el suficiente crédito para estar entre las grandes bandas de la década de los 70.
En 1979 Status Quo lanzarían su duodécimo álbum de estudio “Whatever You Want”, en donde además del contagioso titulo que da nombre el álbum, uno de sus hits mas memorables, la banda experimentaba con nuevas ideas con prodigiosas composiciones como “Living On An Island”, “Who Asked You”, “Come Rock With Me”, “High Flyer” o “Breaking Away”.
Con este brillante álbum, Status Quo siguieron asegurándose un puesto privilegiado entre las bandas británicas mas punteras, con una continua presencia en las listas de éxitos de medio mundo y con una credibilidad intacta y respetable entre sus millones de fans.

The Jam-Sound Affects (1980)

Acabando la década de los setenta, en el Reino Unido aparecieron muchos artistas que influenciados por los sonidos de los 60 como el mod británico, el sonido garaje americano, los sintetizadores de nueva generación, el rock and roll y el rock callejero (punk rock), propusieron un estilo al que pronto denominaran new wave.
Entre una gran multitud de bandas sobresalieron media centenar de ellas como por ejemplo The Jam, los cuales tenían en The Who uno de sus mayores créditos, con un planteamiento musical sencillo, una simple formación de guitarra, bajo y batería.
Liderados por el guitarrista Paul Weller, lanzaron varios discos al final de los setenta; como el germinal “In The City” (1977), y los aún poco consistentes e inmaduros “This Is The Modern World” (1977) y “All Mod Cons” (1978).
El mas desarrollado “Setting Sons” (1979), mostraba una mayor creatividad y calidad en sus composiciones, además de un mejor refinamiento instrumental.
Esta evolución musical se vería recompensada con el quinto álbum “Sound Affects” (1980), en donde tanto las letras de Weller como el crecimiento instrumental del trío es realmente admirable.
Cortes como la potente “Set The House Ablaze”, la pesimista “That´s Entertainment”, la rítmica “Pretty Green”, la funesta “Scrape Away”, o la frenética “But I´m Different Now”, les darían el reconocimiento y la popularidad merecida a The Jam, logrando crear con todas ellas un álbum magnifico y la obra cumbre del trio británico.

Hokus Poke-Earth Harmony (1972)

Hokus Poke fue una efímera banda londinense que lanzaron un único álbum bajo la etiqueta de Vertigo, un sello especializado en los sonidos progresivos y underground.
Esta banda estaba formada por el bajista Smith Campbell, el guitarrista Roger Clarke, el guitarrista y voz Clive Blenkhorn y el batería Johnnie Miles.
Su único álbum fue grabado en los Air estudios propiedad del quinto Beatle, George Martin en el año 1972 bajo el titulo de “Earth Harmony”.
En esta única entrega, esta desconocida banda mostraba un heterogéneo estilo entre el acid rock, "The Poke", el rock psicodélico "Sunrise Sunset", el boogie rock "H.P.Boogie", los sonidos blues "Living In Harmony" y los aromas del folk y el country "Down In The Street" y "Big World Small Guy"
Debido a la escasa distribución y la poca repercusión de este interesante disco, la banda terminaría desapareciendo sin dejar rastro poco después de su publicación, convirtiendo a este raro álbum en otra de esas piezas de coleccionismo muy cotizada en la actualidad.

Queen-A Day At The Races (1976)

En 1976 Queen estaban en plena creatividad y en su mayor apogeo de popularidad, ellos venían de conseguir un incontestable numero uno en las listas con su anterior álbum "A Night at the Opera", una obra que los encumbraba definitivamente y que los harían pasar a los anales de la música rock.
El siguiente movimiento discográfico seria este "A Day at the Races", que lanzado un año después, seguía como su titulo sugiere la senda del anterior, con otro titulo de otra película de los hermanos Marx.
Al igual que el mencionado "A Night at the Opera", este "A Day at the Races" muestra un sonido enérgico, versátil y teatral.
La inicial hard rock "Tie Your Mother Down" además de convertirse en un éxito en las radios de medio mundo, pasaría a engrosar el repertorio habitual en todos sus conciertos posteriores, a esta la sigue la hermosa balada "You Take My Breath Away", en donde un pletórico Freddie Mercury representa una de sus interpretaciones musicales mas extraordinarias.
"Long Way", es un corte que podríamos considerar una especie de contraste al tema "39" del álbum anterior, o la epopeya "The Millionaire Waltz", que sigue la misma línea que la inmortal y maravillosa "Bohemian Rhapsody", y que la convierten en el punto culminante de este trabajo.
La acústica "You And I", y sobre todo la omnipresente "Somebody To Love”, también representan a los Queen mas pomposos en su mayor apogeo con grandes armonías, unas guitarras complejas y un coro gospel sublime.
Para terminar el álbum nos encontramos con cuatro canciones que terminan de argumentar la calidad final de este sobresaliente disco como son la hard rock "White Man", la music hall "Good Old-Fashioned Lover Boy", la acaramelada "Drowse" y la extravagante "Teo Torriate (Let us Cling Together)”.

Help Yourself-Beware The Shadow (1972)

Help Yourself (conocidos como The Helps) fue una banda británica con un sonido cercano al country psicodélico. Ellos grabaron cuatro álbumes a principios de la década de los 70: "Help Yourself" (1971), "Strange Affair" (1972), "Beware The Shadow" (1972) y "The Return Of Ken Whaley" (1973).
Para muchos su tercer trabajo “Beware The Shadow”, fue el punto culminante de la carrera del grupo, el cual es ampliamente admirado por fanáticos al progresivo y la psicodelia de todo el mundo.
Help Yourself estaba formado por Malcolm Morley (guitarra, teclados y voz), Dave Charles (batería y voz), Ken Whaley (bajo) y Richard Treece (guitarra, harmónica y voz).
Al escuchar este "Beware The Shadow", podríamos pensar que estos británicos, son en realidad una banda estadounidense de rock sureño y de hecho desde la inicial "Alabama Lady", suenan como tal, con unas claras influencias de The Allman Brothers Band y otras bandas coetáneas de los Estados del Sur.
En contrapunto a esta aparece la excelsa y psicodélica "Reaffirmation", doce minutos de jam sessión al mas puro estilo de los Grateful Dead.
La blues rock "American Mother", sigue reafirmando ese sonido típico americano, lo mismo que la folk rock "Passing Through".
Sin embargo la breve y desenfadada "Calapso", la beatle "She´s My Girl" y la frívola country rock "Molly Bake Bean", carecen de la creatividad y el vigor de las anteriores.
En definitiva, estos británicos nos dejaron con este “Beware The Shadow”, una interesante colección de brillantes temas de folk, blues-rock y psicodélica, con un sonido decididamente estadounidense.

Imán Califato Independiente-Imán Califato Independiente (1978)

Otra importante banda del movimiento del rock progresivo andaluz, fueron Imán Califato Independiente, la cual tuvo su origen en una convención impartida por el gurú de la meditación Maja-raj-ji a mediados de los setenta. Como auténticos hippies, los músicos vivían juntos en una casa del Puerto de Santa María en Cádiz.
Casi a finales de los setenta lograron que el sello Columbia se interesara por su música y les producen su primer álbum que fue publicado casi a finales de 1978.
En este primer álbum la banda muestra unas grandes influencias del jazz rock muy emparentado con Santana, Return to Forever o Weather Report, con acercamientos al rock progresivo y a la esencia del folclore flamenco.
La primera cara del álbum debut esta dedicada exclusivamente a la suite “Tarantos del Califato Independiente”, un tema dinámico en donde los sintetizadores, las grandes percusiones y los emocionantes solos de guitarra flamenca y las vibrantes guitarras eléctricas nos dejan una pieza exuberante.
La cautivadora “Darshan”, un claro corte de prog andaluz, la jazz rock latina “Cerro Alegre” y la exótica jazz rock progresiva con sonidos árabes y andalusí “Canción de la Oruga”, lo convirtieron en uno de los mejores debuts del rock andaluz y del rock español.

Rick Wakeman-The Six Wives of Henry VIII (1973)

El primer álbum en solitario de Rick Wakeman (a excepción del poco conocido "Piano Vibrations" de 1971), fue un ambicioso proyecto conceptual de seis temas, cada uno inspirado en una de las esposas del rey Enrique VIII. El propio Wakeman llego afirmar que las pistas no pretendían describir a sus sujetos como tales, sino reflejar su particular interpretación de los personajes.
Su rol como teclista de los famosos Yes, significaría que el álbum tuviera un gran éxito, con un publico deseoso de adquirir cualquier trabajo que tuviera alguna conexión con la banda.
Para esta la grabación, Wakeman tuvo la colaboración de todos los integrantes de Yes (Steve Howe, Chris Squire, Alan White y Bill Bruford), además de David Cousins de los Strawbs, o el percusionista Ray Cooper, entre otros destacados músicos de la escena progresiva británica.
Como es natural en este álbum, totalmente instrumental, predominan los teclados, con una gran variedad de sonidos, desde piano clásico hasta sintetizadores. Hay desde momentos melódicos y refinados hasta partes vigorosas y poderosas, incluidas referencias a piezas clásicas e himnos pomposos. Sobre todas ellas destacan "Anne Boleyn", una hermosa pista predominada por el piano y "Jane Seymour" con su memorable sección de moog.

Silverhead-Silverhead (1972)

Silverhead son otra de esas olvidas y grandes bandas británicas de los 70.
Enmarcados en el glam rock fue fundada a principios de 1972, y estaba liderada por el cantante Michael Des Barres, mientras que Robbie Blunt (guitarra), Rod Rook Davies (guitarra, percusión, voz), Nigel Harrison (bajo) y Pete Thompson (batería, percusión, teclados, voz) cerraban esta estupenda formación.
Casi a mediados del mismo año el recién creado sello Purple Records les contrata, siendo la primera banda después de los propios Deep Purple en grabar bajo su etiqueta.
Este primer álbum fue producido por el afamado Martin Birch, un ingeniero habitual en las producciones de bandas de hard rock y heavy metal como los propios Deep Purple.
El debut de Silverhead es una atractiva mezcla de hard rock, glam rock e incluso elementos de proto-punk.
Brillantes cortes como “Ace Supreme”, “Sold Me Down The River”, “Rock´n´Roll Band”, “Rollin´With My Baby” o “In Your Eyes”, merecieron mejor suerte, pasando bastante desapercibido e injustamente obviado por el publico de la época mas interesados en bandas mas punteras del glam rock como T.Rex. Slade, Gary Glitter, Sweet o David Bowie The Spiders from Mars, en medio de la efervescente moda glam reinante en aquellos años.
Después de un segundo álbum mas previsible titulado “16 and Savage” (1973), la banda se embarcaría en varias giras con cierto éxito por el Reino Unido como teloneros de los grupos Nazareth y Osibisa y durante algún tiempo fueron la atracción principal del club Dagenham Roundhouse, uno de los mas importantes de Londres.
Un tercer álbum de estudio, con el titulo provisional de 'Brutiful', comenzaría a gestarse a comienzos de 1974, pero el grupo terminaría desapareciendo antes de la finalización del mismo en julio de ese mismo año.

Rare Earth-One World (1971)

Si con su tercer álbum Rare Earth volvieron a impactar en las listas del Billboard de R&B, logrando un disco de oro y un top ten con el clásico de la Motown “(I Know) I´m Losing You”, con el siguiente “One World”, no le irían a la zaga, de hecho igualarían sus registros e incluso produjeron otro éxito mundial con la canción de cosecha propia “I Just Want to Celebrate”.
Grabado con la misma formación que el anterior “Ecology”, con la excepción del guitarrista Rod Richards, sustituido aquí por el músico de sesión de la factoría Motown Ray Monette, el resto estaba formado por Mark Olson, Ed Guzman, Gil Bridges, John Persh y Pete Rivera, los tres últimos, supervivientes de la formación original que grabaría el apoteósico y monumental “Get Ready”, de varios años antes.
Producido por Tom Baird, muestra el sonido característico de Rare Earth con ese musculoso y vigoroso soul, jazz, blues y rhythm and blues, con notables cortes como la extensa versión de Ray Charles “What I´d Say”, la funk rock con rasgos bluesy “The Seed”, la robusta “Someone Of Love”, la soul rock “Any Man Can Be A Fool”, la country/folk rock “If Die”, la melódica “The Road” o la mencionada funk rock “I Just Want to Celebrate”.

Stratovarius-Episode (1996)

Finlandia es la cuna de algunas de las mejores bandas del heavy metal y metal progresivo actual; Nightwish, Apocalyptica, Children of Bodom, Sonata Artica, Amorphis, HIM, Lordi, The Rasmus o Stratovarius entre otras muchas mas.
Centrándonos en esta ultima, considerada una de las pioneras del power metal progresivo, fue durante gran parte de la década de los noventa una de las bandas mas creativas y originales, además de tener una de las discografías mas extensas y productivas, con casi una treintena de álbumes entre discos de estudio y directos.
Creada a partir de las cenizas de otra banda llamada Black Water, Stratovarius fue fundada a mediados de los ochenta en Helsinki por el batería Tuomo Lassila quien junto al guitarrista Timo Tolkki, el bajista Jyrki Lentonen y el teclista Antti Ikonen publicaron bajo el sello CBS su primer álbum en 1989 titulado “Fright Night”.
Después de tres álbumes mas, la banda lanzaría el que esta considerado su mejor obra “Episode”, en donde los portentosos sonidos neoclásicos del metal progresivo, conducidos por la apocalíptica guitarra de Tolkki, unido a los sublimes teclados del nuevo miembro Jens Johansson, conforman un álbum sobresaliente con cortes arrasadores y tremendamente demoledores como “Father Time”, “Speed Of Light” o “Will The Sun Rise?”, sin olvidarnos de las mas complejas y progresivas “Stratosphere”, “Babylon” y “Uncertainty”.

Odyssey-Setting Forth (1969)

Originarios de Nueva York, esta banda tiene el honor de haber grabado uno de los mas interesantes álbumes psicodélicos que se recuerdan.
Esta desconocida banda creada a finales de los 60 en Long Island, estaba formada por Fred Callan (Guitarra), Vincent E. Kusy (Órgano y teclados), Jay Sharkey (Batería) y Louis Yovino (Voz) y su bagaje discográfico se limita a este sensacional "Setting Forth", el cual esta repleto de sonidos enérgicos de guitarras heavy rock con chirriantes órganos, unas voces penetrantes y una batería estremecedora.
Su repertorio es sencillamente demoledor empezando por la palpitante con sonidos fuzz "Angel Dust", la jazzistica "Church Yard", la hard rock "Got To Feet It", las psicodélicas "Tied By A Rope", "St. Emo´s Fire" y "Come Back" o la boogie bluesy "Denky´s Boogie".
La escasa promoción de las pocas copias que se pusieron a la venta y la desidia por parte de la discográfica, mas interesada en otras bandas mas mediáticas, abocarían a este soberbio álbum desaparecer tristemente en el cajón del olvido, hasta que seria reeditado años después, convirtiéndose en otro de esos discos codiciados por los coleccionistas a las rarezas psicodélicas de los 60.

Alameda-Alameda (1979)

Alameda fueron otra de las bandas fundamentales que formaron parte del movimiento del rock andaluz de los años 70 en España. Procedían de Sevilla y estaban liderados por los hermanos Marinelli, los teclistas Rafael y Manuel, junto con el guitarrista y cantante José Roca, el bajista Manuel Rosa y el baterista Luis Moreno. En 1978 con una demo bajo el brazo buscaron un contrato, logrando finalmente firmar con CBS y lanzaron su debut homónimo en 1979, bajo la subsidiaria Epic Records.
Su sonido estaba mas emparentado al rock romántico andaluz con influencias de Jazz fusión, basado en agradables armonías vocales y el trabajo de teclado dual de los hermanos Marinelli, que al rock progresivo de Triana. Los temas se caracterizan por agradables melodías con sabor a flamenco, protagonizadas por los pianos y las guitarras de Rosa, parcialmente mezcladas con los potentes sintetizadores moog y apoyados por una sección rítmica conjuntada. Hay una atmósfera muy tranquila y positiva a lo largo del álbum, sin embargo carece de la intensidad de su coetánea Triana, aunque su sonido por momentos es en alguna medida bastante comparable.
Temas impregnados de claras referencia al jazz rock, (“Aires de la Alameda”, “A la vera del Jueves”), cortes melancólicos e intensos de rock andaluz (“La Pila del Patio”, “Ojos de Triste Llanto” y “Amanecer en el Puerto”) y concesiones al jazz progresivo (“Hacia el Alba” y “Matices”), constituyen un enérgico y trepidante álbum de fusión y rock andaluz ejecutado instrumentalmente de manera envidiable por una de las mejores bandas del rock español de todos los tiempos.

Moxy-Moxy (1975)

Moxy fueron una de las bandas mas esperanzadoras del hard rock canadiense de la década de los 70, y pese a que lograron el reconocimiento en el medio oeste norteamericano y en su Canadá natal, no tuvieron mucha continuidad mas allá de unos pocos años y cuatro discos de gran mérito que pasaron desapercibidos para el gran publico.
Fundada como consecuencia de la fusión de varias bandas locales de la zona de Toronto (Leigh Ashford y Outlaw Music), de sus cenizas se reunirían el vocalista Buzz Shearman, el guitarrista Earl Johnson, el bajista Terry Juric y el batería Bill Wade.
Después de firmar con la Polydor Récords, la banda se traslada a California donde graban su primer Lp homónimo que es publicado en 1975.
En este primer álbum participaría el nuevo guitarrista de Deep Purple, Tommy Bolin, el cual se encontraba por las mismas fechas en los mismos estudios en plenas sesiones de grabación de su álbum en solitario "Teaser".
En este debut, Moxy muestra un electrizante hard rock pesado y oscuro sobresaliendo temas como la pesada hard rock "Fantasy", la blues rock "Train", las enérgicas "Time To Move On" y "Still I Wonder", la country rock "Sail On Sail Away" o la atractiva "Moon Rider".
Después de este álbum, el cual obtiene un moderado éxito, debido a los hit radiales "Can´t You See I´m A Star" y "Moon Rider", la banda se amplia con el guitarrista Buddy Caine y graban el segundo larga duración "Moxy II", logrando un mejor resultado comercial y alcanzando unos meritorios puestos altos en las listas norteamericanas gracias a temas como "Take It or Leave It" o "Midnight Flight" y en parte también debido a sus constantes giras por Canadá y los Estados Unidos en apoyo a bandas como Boston o Black Sabbath.
Después de un tercer y un cuarto disco “Ridin´High” y "Under The Lights", con este ultimo incluso fueron proclamados como el grupo mas prometedor del año, comienza una serie de problemas y sucesos en el seno de la banda, motivos los cuales precipitarían su disolución definitiva en el año 1983.

Nirvana-Nevermind (1991)

Para muchos, el grunge fue un estilo maldito y repudiado, para otros un genero que trajo aire fresco a la música rock e incluso para otros muchos fue una etiqueta inventada por las discográficas para crear nuevas expectativas y nuevos ingresos. Sea como fuere, este movimiento musical fue el sonido predominante en el mundo del rock durante una buena parte de los 90, sobre todo en sus primeros años.
El grunge bebía de muchas fuentes, desde el hard rock heredero de los Led Zeppelin, hasta el punk rock, pasando por los sonidos alternativos, el heavy metal e incluso la música vanguardista y experimental.
A finales de los ochenta y principios de los noventa existían docenas de bandas punteras que intentaban abrirse paso en el mundo de una música rock cada vez mas competitivo, entre las que estaban Temple Of The Dog, Mother Love Bone, Pearl Jam, Soundgarden, Stone Temple Pilots, Screaming Trees, Alice In Chains o Nirvana.
Fue precisamente este ultimo grupo quien con su segundo álbum “Nevermind”, popularizarían el estilo a nivel mundial, un disco sencillamente soberbio en el que se aglutinan todas las características del genero, sonidos punk y alternativos, riff´s de hard rock y heavy metal y la contundencia del rock norteamericano.
Repleto de canciones vibrantes como la famosísima “Smells Like Teen Spirit”, o las crudas y distorsionadas “In Bloom”, “Lithium”, “Come As You Are” o “Something In The Way”, lograron que este controvertido genero convulsionase la música rock...al menos durante los siguientes cinco años.

Nazareth-Close Enough For Rock´n´Roll (1976)

Con “Close Enough For Rock´n´Roll”, el séptimo álbum de los escoceses Nazareth, empezarían a desviarse de su ecléctico rock and roll y hard rock para adentrarse en los sonidos del rock melódico tan de moda en el año que fue publicado (1976).
Mientras su álbum predecesor “Hair of the Dog” rebozaba del enérgico heavy rock progresivo que les llevaría a conseguir un disco de platino y otro de oro, este adolecía casi por completo de su contundencia y energía si exceptuamos la vibrante “Telegram”, la boogie rock “Lift The Lid” y la vigorosa versión de Jeff Barry “You´re The Violin”, mientras son los sonidos armoniosos y dinámicos los que toman el relevo con la sedosa “Homesick Again”, la rítmica “Vancouver Shakedown”, la juguetona “Born Under The Wrong Sign” o las melódicas rock “Loretta” y “Carry Out Feelings”.
Pese a lo arriesgado que supondría su radical cambio de estilo, la banda lograría salir airosa facturando un álbum que fue bien acogido por los fans y mantuvieron decentemente su status entre lo mas alto del hard rock mundial.

Rush-Caress of Steel (1975)

Siete meses después de la publicación de su segundo álbum, la banda canadiense Rush lanzaban su tercer larga duración titulado “Caress Of Steel”, en donde ya mostraban de manera osada y atrevida su evolución hacia los sonidos progresivos, mientras que por otro lado aún seguían conservando su germinal estilo hard rock.
Por otra parte Neil Peart se involucra definitivamente en los textos y las historias épicas y fantasiosas dando rienda suelta a sus fantasías sobre las tierras medias, los tiempos antiguos y los cuentos sobre guerreros y monstruos.
Temas puramente rock como “Bastille Day”, “I Think I´m Going Bald” y “Lakeside Park” conviven con las mas complejas y épicas “The Necromancer”, y la mini suite “The Fountain of Lamneth”, mostrando a unos músicos virtuosos y tremendamente efectivos.
Sin embargo también les ponía en una situación comprometida debido a la mediocre respuesta comercial posterior del álbum.
Pese al ultimátum por parte de la Mercury Records, la banda seguirá empeñada en su filosofía musical y seria en el siguiente disco “2112”, cuando alcanzarían el rotundo éxito y su consagración definitiva a nivel mundial.

Pink Floyd-Wish You Were Here (1975)

El noveno álbum de Pink Floyd fue grabado en medio de varios hechos muy significativos, algunos de los cuales marcarían el devenir del resultado final de este conceptual y tremendamente atmosférico “Wish You Were Here”.
El primero fue cuando el miembro fundador Syd Barrett, aparecería por los estudios de grabación, este fue un momento trascendental para Roger Waters, quien modificaría sustancialmente el desarrollo de la grabación posterior. De igual manera, otro hecho significativo fue la ardorosa elaboración del técnico de sonido Brian Humphries, al no dominar muy bien los nuevos métodos de grabación de los novedosos estudios Abbey Road de Londres.
También seria el primer álbum de la banda en contar con diferentes colaboraciones, como la de Stephane Grappelli, Dick Parry y Roy Harper, además de varias coristas (Carlena Williams y Venetta Fields)
Antes de su publicación muchos lo pusieron en tela de juicio, por un lado venia precedido de una obra monumental como “The Dark Side Of The Moon” y por otro el que la banda confiara en un nuevo y novel productor, prescindiendo del experimentado Alan Parsons, hecho este que generaría bastante dudas entre los fans y la critica especializada.
Sin embargo la banda no estaba interesada en superarse a si mismos después de tan magna obra, simplemente quisieron expresar nuevos pensamientos y explorar nuevos sonidos, lográndolo de manera apoteósica con un álbum atmosférico, complejo y al mismo tiempo muy accesible.
Desde la inicial “Shine On You Crazy Diamond”, sin duda una de las aperturas mas memorables de todos los tiempos, con un David Gilmour sublime a la guitarra, hasta la acústica “Wish You Were Here” pasando por la electrónica y experimental “Welcome To The Machine” o la ligera y pegadiza “Have A Cigar”, conformaron otra de las obras maestras del rock progresivo y una de las mas exitosas comercialmente con mas de veinte millones de copias vendidas a nivel mundial.

Steely Dan-Gaucho (1980)

"Gaucho" fue el séptimo y ultimo trabajo de la primera etapa de Steely Dan. Cuando se compara con su álbum debut publicado ocho años antes ("Can´t Buy a Thrill"), puede resultar difícil de creer que los mismos dos músicos (Walter Becker y Donald Fagen), tuvieran tanta creatividad musical con unas letras inteligentes, un sonido sedoso, tonos de tiempo musicales complejos y brillantes, acompañados de unas voces tormentosas, y todo ello envuelto en un sonido emparentado con el jazz rock mas sofisticado y bajo unas sesiones de grabación tan impecables como meticulosas.
Para este "Gaucho", el dúo Fagen-Becker, volvían a contar con una amplísima legión de colaboradores, tan larga que necesitaríamos seis o siete líneas para enumerarlos a todos, pero entre los que podríamos destacar a Mark Knopfler, Hiram Bullock, Tom Scott, Larry Carlton, Michael McDonald, Steve Khan, Patti Austin, Joe Sample, Randy and Michael Brecker o David Sanborn…y así hasta casi medio centenar de grandes figuras del jazz, el blues y el rock norteamericano.
Con este trabajo Donald Fagen y Walter Becker conseguirían el pináculo de la auto evolución estilística, sin perder una sola gota de inspiración por parte de todos y cada uno de los miembros de su gigantesca y colosal reunión de músicos para esta legendaria grabación.
Un álbum que al completo se nos antoja imprescindible con temas brillantemente elaborados y ejecutados como "Babylon Sisters", "Hey Nineteen", "Glamour Profession", "Gaucho", "Time Out Of Mind" o "My Rival".
Como ya había ocurrido con todos sus predecesores, "Gaucho" volvería a colocar a Steely Dan en la cúspide del jazz rock y obtendrían su segundo Grammy consecutivo a la mejor grabación en estudio.

Loverboy-Get Lucky (1981)

Loverboy fueron una de las bandas mas exitosas e inspiradas de principios de los ochenta, que en apenas cuatro años lograron tres álbumes multimillonarios enfocados al rock melódico orientado a las FM.
Esta banda canadiense se había formado en la ciudad de Calgary en 1979 por Paul Dean guitarrista y Mike Reno vocalista, a los que se les unirían el batería Matt Frenette, el teclista Doug Johnson y el bajista Scott Smith.
Con un buen contrato bajo el brazo gracias a la Columbia Records, lanzaron el homónimo “Loverboy”, el cual contiene los hits “The Kid Is Hot Tonite” y “Turn Me Loose” dos clásicos de las emisoras FM y del rock orientado hacia adultos.
Este debut los encumbra logrando media docena de discos de platino.
Sin embargo seria con su segundo álbum “Get Lucky”, cuando lograrían el estrellato definitivo gracias a su excelente hard rock mezclado con unas originales líneas de sintetizador, unas voces arrebatadoras y una exquisita producción.
Parte de este mérito estaba en el impresionante plantel de ingenieros y productores, entre los que estaban Bob Rock, Mike Fraser, George Marino y Bruce Fairbairn.
“Get Lucky” contiene una irresistible colección de canciones como la pegadiza “Working For The Weekend”, atractivos medios tiempos, “When It´s Over” y “Gangs In The Street”, temas puramente hard rock “Emotional” y “Lucky Ones” o canciones con gancho AOR como “Jump” y “Take Me To The Top”.
“Get Lucky” se convirtió en un clásico imprescindible del AOR y a la vez una de las obras del genero mas exitosas con siete discos de platino y cinco millones de copias vendidas solo en el mercado norteamericano.

Free-Heartbreaker (1973)

“Heartbreaker” seria el séptimo y ultimo álbum de Free, una de las bandas mas apoteósicas del blues rock de principios de los 70, compuesta por cuatro sobresalientes músicos que dejaron tras de si memorables discos como “Fire and Water” (1970), “Free At Last” (1972) o el mencionado que hoy nos ocupa aquí.
Para cuando la banda entraría en los estudios de la Islands Records en Londres a finales de 1972, ya no estaba entre sus filas el bajista Andy Fraser, quien había abandona justo después del anterior “Free at Last” por desavenencias con el guitarrista Paul Kossoff.
Su puesto seria ocupado por Tetsu Yamauchi, además de ello la banda se vería ampliada con el teclista John “Rabbit” Bundrik y contarían con las colaboraciones del percusionista de Traffic, Rebop Kwaku Baah y del guitarrista W.G. Walden, el cual toma el protagonismo en muchos momentos del disco en detrimento de un apático y cada vez mas enganchado a las drogas Paul Kossoff.
La majestuosa rock “Wishing Well” abre este descomunal trabajo con unos riffs evocadores por parte de Kossoff, en una línea parecida continúan la blues rock “Come Together In The Morning” y la pletórica “Heartbreaker”.
El resto muestra a una banda cargada de emoción y gran feeling con cortes celestiales de blues rock como "Muddy Water", “Easy On My Soul” o “Seven Angels”, los cuales cierran un álbum que no podría tener un epitafio mas acertado para la inmortal despedida de esta fabulosa banda británica.

Blue Oyster Cult-Curse Of The Hidden Mirror (2001)

Tras tres años de sequía discográfica, en el año 2001 los neoyorkinos Blue Oyster Cult lanzaron su decimocuarto trabajo, un álbum que precedía a "Heaven Forbid", en el cual muestran un tono más ligero pero claramente orientado al metal que hacían en los años 70. En aquel año la Blue Oyster Cult aún estaba compuesta por tres de sus miembros fundadores, Eric Bloom (voz y guitarra), Buck Dharma (guitarra y voz) y el teclista Allen Lanier, mientras que cerraban la formación el baterista Bobby Rondinelli y el bajista Danny Miranda. "Curse Of The Hidden Mirror" contiene memorables momentos como el rock pesado "Showtime", las hard rock "The Old Gods Return" y "Eye Of the Hurricane", la dinámica "Pocket", la heavy metal "One Step Ahead of the Devil" o la semi progresiva "Dance On Stilts". Sin llegar creativamente a sus obras cumbres de los años 70, este "Curse Of The Hidden Mirror" es otro de los magníficos registros de esta legendaria banda norteamericana.

Cream-Goodbye (1969)

Publicado como colofón a su espectacular trayectoria, el trío compuesto por Eric Clapton, Jack Bruce y Ginger Baker lanzaron su cuarto y ultimo trabajo a mediados de 1969, titulado irónicamente “Goodbye”, el cual contiene seis temas divididos entre directos y en estudio, los tres primeros grabados en el Fórum de Los Ángeles el 19 de octubre de 1968 y los tres restantes en los estudios IBC de Londres varias semanas antes.
El álbum comienza con las versiones en directo y se inicia con la enérgica y pegajosa “I´m So Glad”, nueve minutos de puro tour de forcé en donde cada uno de los músicos muestra sus excelencias instrumentales, a la que le siguen la blues rock “Politician” y la rudimentaria y cruda bluesy “Sitting On Top Of The World".
Mientras en los temas de estudio, cada uno de los integrantes aportan los restantes, por un lado “Badge”, una canción coescrita por Eric Clapton y George Harrison, y en la cual resuenan sutiles toques Beatle, y por otra la extravagante “Doing That Scrapyard Thing” de Bruce y la vibrante y dramática “What a Bringdown” de Baker, todas ellas con un mismo patrón estilístico, las habituales líneas psicodélicas de la banda.
Para cuando se publico el álbum, Cream ya estaban disueltos, por  lo que en cierto modo fue un ultimo esfuerzo comercial por parte de la Polydor Records, la cual acertaría plenamente ya que vendería cerca del millón de copias a nivel mundial.

R.E.M.-Out Of Time (1991)

R.E.M paso de ser una banda con un moderado reconocimiento en los circuitos subterráneos del pop rock, al éxito mundial y abanderados del rock alternativo, y para lograrlo tuvieron la insistencia y el duro trabajo durante sus tres primeros años en el mundo de la música.
Formados en Georgia en 1980 por Michael Stipe y Peter Buck, pronto se les unirían Mike Mills y Bill Berry, los cuales giraron durante casi dos años por los Estados Unidos moldeando su estilo y alcanzando la experiencia necesaria.
Después de un contrato con I.R.S. Records publicaron su primer larga duración “Murmur” (1983), logrando una gran aceptación en los circuitos alternativos y en las Universidades norteamericanas.
En los siguientes años la banda publicaría tres álbumes mas en donde van puliendo su estilo hasta que en 1991 y bajo el sello Warner lanzan su séptimo álbum “Out Of Time”, que los catapulta al éxito masivo gracias al hit “Losing My Religion” y a una serie de canciones eclécticas, dinámicas y elegantes.
Entre todos ellos destacan las estupendas e irresistibles “Radio Song”, “Country Feedback”, “Half A World Away”, “Shiny Happy People”, “Low” o “Near Wild Heaven”, impulsándolo al primer puesto en las listas de éxitos a ambos lados del Atlántico y consiguiendo unas asombrosas ventas con mas de 17 millones de copias a nivel mundial.

Rory Gallagher-Irish Tour ´74 (1974)

Un critico musical llego a decir en una ocasión que “Irish Tour ´74“ no era simplemente un directo mas, era la cumbre del rock en manos de un artista que jamás nos debería haber dejado.
Esta afirmación es lo mas exacto que podríamos decir de uno de los directos mas salvajes, pasionales, enérgicos y de gran virtuosismo que se hayan hecho.
Grabado durante una gira por sus adoradas tierras irlandesas, Rory Gallagher demostraba el porque fue uno de los grandes guitarristas de la historia, un elegido por los dioses, un músico honesto repleto de bondad y sencillez que dejo su talento por medio mundo asombrando a propios y extraños por su entrega en cada concierto que actúo.
Para esta gira, el guitarrista irlandés contaría con su formación mas clásica, con Gerry McAvoy (bajo), Rod DeAth (batería) y Lou Martin (teclados) y durante la hora que dura aproximadamente este doble álbum no deja indiferente a nadie con su salvaje repertorio cargado de feeling y contundente blues y rock.
Desde la inicial y espectacular  “Cradle Rock”, hasta la impresionante “Who´s That Coming?”, pasando por las enérgicas “As The Crows Flies”, “Tattoo´d Lady”, “Walk on Hot Coals” o la épica “A Million Miles Away”, Rory Gallagher deja bien claro como debería sonar cualquier banda de blues rock que se precie.
Con mas de dos millones de copias vendidas y elegido uno de los mejores álbumes en directo, este “Irish Tour ´74”, es una obra indispensable en la historia de la música rock.

Hydra-Rock The World (1977)

Hydra fueron otra interesante y olvidada banda norteamericana que pertenecen a ese grupo que están encuadradas en la segunda división del southern rock americano.
Fundada en Georgia a principios de los 70 por el guitarrista y voz Wayne Bruce, el guitarrista Spencer Kirkpatrick y el batería Steve Pace. En el transcurso de sus primeros años, la banda tuvo una continua sucesión de bajistas entre los que figuraron Trip Burgess y Orville Davis.
Durante esos años la banda se labraría una gran reputación en sus apabullantes directos actuando en los circuitos de clubs y salas de conciertos de todo el estado de Atlanta, un hecho que no pasaría desapercibido para los directivos de la Capricorn Records quienes les contratan y con quienes lanzan su primer álbum homónimo en 1974.
En ese debut Hydra demuestra su estilo polvoriento del rock sureño con la energía del heavy rock, un estilo que será suavizado en el segundo álbum "Land of Money", al incluir los productores de la Capricorn de manera unilateral una sección de metales y teclados y derivar el estilo sureño hacia sonidos sutiles de soul y jazz.
Después de este segundo trabajo la banda se reconvierte en trío con Kirkptarick, Bruce y Pace y publican "Rock The World", a la postre su ultimo álbum y su mejor obra.
La mayoría de temas en el incluidos tiene el clásico sabor sureño de los 70, con unas potentes guitarras, unas melódicas y pegadizas voces y un poderoso ritmo hard rock.
Temas como la frenética "Shame", la contundente "Wating Time", la country rock "To The Willowed" o las atractivas southern “Feel Like Running” y “Rock The World”, conforman un atrayente álbum del exclusivo género de los Estados del sur de Norteamérica.

Glass Harp-Synergy (1971)

Originarios de Ohio, Glass Harp fueron un power trío de rock clásico que alternaron los sonidos melódicos del folk con interacciones al jam hard rock inspirados en otras bandas legendarias como The Jimi Hendrix Experience o Cream.
Este trío estaba formado por el guitarrista Phil Keaggy, el batería John Sferra y el bajista Steve Markulin, los cuales lograrían que en 1970 la MCA Records les financiara su primer álbum bajo la subsidiaria Decca Records.
El buen recibimiento comercial de este primer álbum les llevaría abrir conciertos para bandas punteras como Grand Funk Railroad, Traffic, Humble Pie o The Kinks en tierras norteamericanas.
En 1971 la banda publica se segundo álbum “Synergy”, en donde muestran un repertorio aún mas contundente con las hard rock “One Day At a Time” y “Never Is a long Time”, dos claros cortes en donde Keaggy muestra sus excelentes dotes guitarrísticas.
El resto esta conformado por la malhumorada “Song Of Hope”, la acústica “The Answer” y la rítmica y alegre “Mountains”, las cuales contrastan con la psicodélica “Just Always” y la pausada “Child of the Universe”, dando por finalizado un álbum atractivo y que captura como bien dice su titulo la perfecta unión de sus tres miembros en su mejor momento artístico.
Al año siguiente lanzarían el epitafio “It Makes Me Glad”, en el cual suavizaban su estilo hacia derroteros mas previsibles, para posteriormente cada uno de los integrantes seguir por diferentes caminos artísticos, siendo Keaggy quien lograra una carrera mas prolífica derivando su estilo hacia el rock cristiano y publicando medio centenar de álbumes, algunos de ellos nominados a los premios Grammy y considerado uno de los mejores guitarristas del siglo XX.

Talking Heads-Remain In Light (1980)

Talking Heads fueron una de las bandas mas vanguardistas y experimentales de finales de los 70 y gran parte de los 80. Liderados por el guitarrista David Byrne y con la fundamental y estimable colaboración de Brian Eno, realizaron algunos de los álbumes mas aclamados y definitorios del siglo XX.
Originarios de Long Island en New York, Talking Heads cerraba la formación con el batería Chris Frantz y la bajista Tina Weymouth, y junto a The Ramones, B-52´s y Blondie, fueron los abanderados del punk y el art pop neoyorkino de los años 70.
Después de publicar varios discos orientados a los sonidos extravagantes, al art pop vanguardista y el punk como “Talking Heads” (1977), “More Songs About Buildings and Food” (1978) y “Fear Of Music” (1979), la banda comenzaba la década de los 80 con su cuarto álbum "Remains In Light", en donde ampliarían la formación con el guitarrista Adrian Belew, contando nuevamente con la producción de Brian Eno, (el cual ademas se encargaba de los sintetizadores y otros instrumentos), el trompetista Jon Hassell y los percusionistas Robert Palmer, Jose Rossy y Nona Hendrix.
En "Remain In Light", las composiciones muestran una mezcla de ritmos africanos, art rock, sonidos electrónicos emparentados con la new wave, y la frenética energía del punk, todo ello con sutiles toques progresivos, evidenciado en los delicados arreglos y las fascinantes estructuras de todas sus canciones.

Cai-Noche Abierta (1980)

"Noche Abierta" es una de las joyas del movimiento progresivo andaluz, un álbum que contiene una sabia maestría musical, repleto de sensibilidad jazzistica, esencia flamenca y los sonidos atmosféricos del rock progresivo.
La banda que creo este soberbio trabajo eran la formación española originaria de Cádiz, Cai, fundada mediados de 1977 por el batería Diego Fopani, los guitarristas Jose Fernandez y Francisco Delgado, el teclista y voces Sebastian Dominguez y el bajista Jose Vélez.
Esta banda lanzaría tres álbumes entre los años 1978 y 1981, disolviéndose poco después del tercer y ultimo trabajo para volver a reformarse casi 25 años mas tarde, cuando volvieron a producir nuevo material que lanzaron en dos nuevos trabajos.
El moderado éxito de su álbum debut "Mas Alla de Nuestras Mentes Diminutas" (1978), les abriría el camino para fichar con una gran discográfica, la subsidiaria de la CBS Epic Records, con quienes publicaron este "Noche Abierta" en 1980.
El previsible potencial del primer álbum se hace realidad en esta continuación con un progresivo andaluz de primer nivel con sinfónicos y fuertes toques de fusión en todas las composiciones que se combinan con las interpretaciones virtuosas de todos sus integrantes.
Aires de jazz rock, sonidos cercanos al Canterbury o las atmósferas etéreas y progresivas están muy presentes en cortes como "Alegrías de Cai", "Extraña Seducción" o "La Roca del Diablo".
Este es sin duda alguna uno de los momentos cumbres del rock progresivo andaluz de todos los tiempos y toda una obra atemporal.

Magellan-Impending Ascension (1993)

Herederos del sonido vanguardista americano de los años 70 como Rush o Kansas, Magellan es una banda formada a mediados de los 80, considerada uno de los buques insignia de la segunda ola del rock progresivo mundial.
Formada por los hermanos Trent y Wayne Gardner, (teclados y guitarras respectivamente),  junto al bajista Hal Stringfellow publicaron su álbum debut “Hour Of Restoration” en 1991, en el cual presentaban una compleja suite titulada “Mana Carta”, un disco conceptual que versaba sobre la vieja Inglaterra, mezclando elementos del rock progresivo clásico con el metal de manera única y original.
Con “Impending Ascension”, su siguiente larga duración, Magellan siguieron en una línea continuista, aunque con una mejora en la dirección musical y un gran equilibrio sobre los arreglos, todo ello conjugado con un nivel aún mas refinado en sus habilidades instrumentales.
Sus grandes referencias aquí siguen siendo Kansas y las bandas británicas del progresivo sinfónico de los 70, añadiendo toques sutiles del neo progresivo fusionado con el metal, un factor que ampliaba su paleta de sonidos al infundir un aire moderno a su estilo sinfónico.
Son los extensos “Estadium Nacional”, “Waterfront Weirdos” y “Storms and Munity”, los que mejor definen ese peculiar estilo, mientras que la impactante instrumental “No Time For Words”, aunque en cierta medida podría sonar pretenciosa, es al mismo tiempo un signo manifiesto del enorme talento de los hermanos Gardner en el plano compositivo e instrumental.

Samson-Head On (1980)

Encuadrados bajo la bandera de la NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal), Samson fueron otra de las bandas pioneras del genero, la cual tiene aún mas relevancia por ser la formación en donde Bruce Dickinson demostraría su talento como vocalista antes de pertenecer a los grandiosos Iron Maiden.
Formada en 1977 por el guitarrista Paul Samson, el resto de la banda estaba compuesta por Chris Aylmer al bajo, Barry Graham “Thunderstick” a la batería y el mencionado Bruce Dickinson a la voz principal.
Después de un meritorio debut “Survivors” (1979), la banda publicaba un año después “Head On”, el cual esta considerada una de las piedras angulares del genero en donde combinaban perfectamente el heavy metal y el hard rock, destacando los poderosos riff del guitarrista Paul Samson y la tremenda voz de Dickinson.
Repleto de cortes de gran calidad como “Hammerhead”, “Too Close To Rock”, “Manwatcher” o “Hard Times”, este “Head On” es uno de esos álbumes que enganchan por su adictivo ritmo y sus pegadizas melodías.
Con este segundo trabajo la banda obtendría su mejor registro comercial, logrando un merecido top 30 en las listas británicas y unas ventas considerables en el Reino Unido.

Savatage-Gutter Ballet (1989)

Esta formidable banda norteamericana tuvo unos comienzos bastante titubeantes comercialmente a pesar de publicar una serie de discos muy interesantes enfocados al heavy metal progresivo.
Fundada por los hermanos Jon y Chris Oliva a finales de los setenta, tuvieron que esperar diez años para que su enorme calidad fuera reconocida gracias a su cuarto álbum “Hall Of The Mountain King” y al siguiente “Gutter Ballet”, donde las resonancias progresivas y unos efectivos arreglos fueron mas que patentes y notorios.
En este nueva entrega la banda se aventura adentrando su estilo en los sonidos mas complejos y elaborados con un repertorio cargado de estructuras progresivas sin dejar de lado su característico y glorioso heavy metal .
“Gutter Ballet” tiene entre sus surcos un arsenal de composiciones heroicas como la formidable que da titulo al álbum, la brillantísima “When The Crowd Are Gone”, la dinámica y deslumbrante “Of Rage Of War” o la desoladora “Hounds”.
Pese al enorme potencial y unas criticas muy favorables, el álbum no lograria superar comercialmente a su anterior obra en las listas, aunque sin embargo les abriría la puerta a cientos de miles de fans al metal progresivo alrededor del mundo y de paso se convirtieron en una de las bandas de culto mas apreciadas de la década de los ochenta.

Pendragon-The Masquerade Overture (1996)

Pendragon son unas de las bandas clásicas del llamado neo progresivo, que junto a Marillion, IQ, Pallas o Galahad, han sido la punta de lanza de un genero que esta derivado del rock progresivo tradicional de los 70.
Con obras tan interesantes como su debut "The Jewel"(1985) o los siguientes "Kowtow" (1988), "The World" (1991) y "The Window Of Life" (1993), la banda liderada por el guitarrista y cantante Nick Barrett, lograron su cenit creativo con su quinto álbum titulado "The Masquerade Overture", facturando un disco de excelente producción y una soberbia musicalidad.
Además de Barret, Pendragon esta formada por Clive Nolan (teclados), Peter Gee (bajo) y Fudge Smith (batería).
Compuesto por siete cortes, "The Masquerade Overture" este repleto de grandes capas de teclados sinfónicos y atmosféricos y a los melódicos y brillantes solos de guitarra, contribuyendo con todo ello a los enormes y sublimes momentos que nos retraen a los primeros Génesis por su estilo pastoral e instrumental y a los Pink Floyd mas espaciales como queda demostrado en las deliciosas "As Good As God" y "The Shadow".
Sin embargo son las emocionantes epopeyas "Masters Of Illusion" y "Guardian Of My Soul", los cortes mas destacados de un álbum que esta a la altura de obras magnas del estilo neo progresivo como son "Scrip For A Jester´s Tear" de Marillion, "The Wake" de IQ, o "The Sentinel" de Pallas.

Tool-Ænima (1996)

Esta banda creada en Los Ángeles a principios de los 90, son pioneras de la escena del metal progresivo tal y como la conocemos en la actualidad.
Formada por Maynard Keenan, Adam Jones, Paul D´Amour y Danny Carey, son mundialmente conocidos por su lírica inquietante y su estilo creativo novedoso.
Con un primer y elaborado disco titulado “Undertown”, aunque alejados de lo que estaría por llegar musicalmente, lograron captar la atención del mundo con una mezcla de sonidos alternativos, un tono sombrío y ciertas influencias progresivas.
Tres años mas tarde llegaría una de sus obras cumbre, "Aenima”, un álbum que recibiría grandes elogios y un paso adelante con respecto a su debut.
Aquí la banda logra alcanzar la perfección musical comenzando por su lírica repleta de espiritualidad e imágenes guiados por su carismático vocalista Maynard Keenan.
La música aquí se torna enrevesada al mismo tiempo que deslumbrante, con sonidos épicos de metal y vanguardia.
La compleja “Stinkfirst” es un claro síntoma de lo dicho anteriormente, mientras que la voluminosa “Eulogy”, la terrorífica “Aenema” o la extraordinaria “Third Eye” conforman una de las obras fundamentales de la música rock de la década de los 90.

Alice In Chains-Dirt (1992)

Alice in Chains fueron junto a Nirvana, Pearl Jam, Temple Of The Dog, Soundgarden y Stone Temple Pilots, los máximos abanderados del sonido Grunge, nacido en Seattle.
Fundada en esa ciudad en 1987 por Jerry Cantrell, Laney Staley, Mike Starr y Sean Kinney, su principal característica era su enérgico sonido muy cercano al heavy metal mas visceral y áspero, alejados de los sonidos alternativos, el garaje o el punk rock de sus coetáneos.
Con su segundo álbum “Dirt”, la banda alcanzaba la madurez necesaria para consolidar su estilo con un álbum medio conceptual sobre la temática del consumo de la heroína, una sustancia que era por entonces, la principal adicción de su cantante Laney Staley.
En este disco la banda muestra la furia y la violencia con tintes tenebrosos durante casi todo el álbum como se puede apreciar en los cortes “Rooster”, “Rain When I Die”, “Sickman”, “Dam That River” o “Them Bones”.
Sin embargo la banda también sabe conjugar esa tremenda furia con otros temas mas melódicos y serenos como “Down In A Hole”, o la oscura hard rock “Rooster”.
“Dirt” esta considerado una de las obras capitales del genero y al mismo tiempo uno de los discos del sonido de Seattle mas exitosos, logrando media docena de discos de platino y un sexto puesto en las listas del Billboard.

Golden Earring-Moontan (1973)

Nacidos a mediados de los 60 bajo la etiqueta del pop rock básico con elementos beat, Golden Earring es una de las mas importantes bandas holandesas de todos los tiempos, que con el pasar de los años irían evolucionando hacia un estilo de hard rock progresivo, y que durante gran parte de la década siguiente lanzaron una serie de trabajos que triunfaron a nivel mundial, los cuales están considerados hoy en día obras de culto dentro de la música rock .
En 1973 esta legendaria banda lanzaba su noveno álbum, “Moontan”, en el que además de consolidarse universalmente, se convirtió en su obra cumbre.
Esta progresión que ya venia cimentado con las anteriores obras “Golden Earring” (1970), “Seven Tears” (1971) y “Together” (1972), tiene sus frutos en “Moontan”, en donde además de la antológica canción “Radar Love”, todo un clásico inmortal de la música rock, contiene una sabia mezcla de hard rock, blues y sonidos progresivos con asombrosos desarrollos instrumentales.
Aparte de la mencionada “Radar Love”, aquí nos encontramos irresistibles cortes como la visceral y psicodélica “Candy´s Going Bad”, la progresiva “Are You Receiving Me”, o la hipnótica “The Vanilla Queen”, mientras que las melodías del pop rock con suntuosos arreglos aparecen en las meritorias “Suzy Lunacy” y “Just Like Vince Taylor”.
Un disco de oro, y cerca del millón de copias vendidas entre el LP y el single “Radar Love”, avalan este fenomenal álbum de los míticos Golden Earring.

Heart-Heart (1985)

Después de cinco álbumes sobresalientes, los cuales habían cosechado grandes éxitos y millones de copias vendidas alrededor del mundo, Heart habían lanzado dos nuevos trabajos que sucumbieron creativamente y fueron menospreciados por sus fans mas acérrimos, resintiendo la armonía hasta esos momentos exitosa de la banda.
Eso conllevaría a dos deserciones, por un lado abandonaría Michael DeRosier, sustituido por Denny Carmassi y por otro el bajista Steve Fossen, quien seria reemplazado por Mark Andes.

Varios años antes el guitarrista Roger Fisher también había abandonado la nave por discrepancias con el resto de integrantes.
Este hecho significaría que las hermanas Nancy y Ann Wilson lideraran junto al guitarrista Howard Leese los derroteros del grupo, imponiendo sus criterios y ideas sobre el estilo a seguir.
A partir de aquí la banda abandona el hard rock con ramalazos de folk rock y los sonidos zeppelianos y se adentran definitivamente en los terrenos del rock melódico.
Con estas nuevas ideas llegarían los fabulosos “Heart” (1985), “Bad Animals” (1987) y “Brigade” (1990).
Centrándonos en el primero de ellos, el cambio de estilo también se repercute en un nuevo look y un sonido mas cristalino, además de una producción impecable, logrando con todo ello un álbum magistral repleto de brillantes temas como  “Shell Shock”, “If Looks Could Kill”, “Nobody Home”, “These Dreams” o “Never”.
“Heart” lograría colarse en la primera posición de las listas norteamericanas, mas de seis millones de copias vendidas y una nominación al mejor álbum en los premios Grammy.

Howard Leese-Secret Weapon (2009)

La carrera del guitarrista y compositor norteamericano Howard Leese es tan productiva como exitosa, desde sus comienzos allá por finales de los 60 como líder de las bandas The Zoo y Mad Dog con los que publicaría los álbumes "The Zoo Presents Chocolate Moose” (1968) y "Down Of The Seventh Sun" (1969) respectivamente, pasando por su posterior participación como miembro de la famosa banda Heart, con los que conseguiría una brillantísima y exitosa carrera publicando media docena de algunos de los mejores y mas vendidos discos del rock melódico y el hard rock de los setenta y ochenta, o sus colaboraciones junto a otros artistas como Randy Meisner de The Eagles, Lita Ford, o Paul Rodgers.
Ya en el 2008 y después colaborar habitualmente con este ultimo y sus reformados Bad Company, decidió grabar su primer álbum en solitario para el cual contaría con la colaboración del propio Paul Rodgers, además de Joe Lynn Turner, Keith Emerson, Jimi Jamison o Keith St. John entre otros.
Con semejante plantel de músicos de altísimo nivel, Howard grabaría "Secret Weapon", todo un recital de buen rock en los que conjugan varios estilos que van desde los poderosos hard rock hasta cortes mas ligeros de folk rock o acercamientos al rock progresivo.
Desde la inicial y enérgica "Alive Again", Leese deja patente su impronta calidad compositora y de paso un claro guiño a su esplendido pasado junto a sus entrañables Heart con la voz del inconmensurable Joe Lynn Turner en un contundente hard rock adictivo. El rock americano de raíces esta presente en la sureña "Hot to Cold", la sinfónica e instrumental "33 West Street" es el momento mas progresivo del álbum en donde Keith Emerson comparte la dualidad instrumental con sus imponentes teclados con la poderosa guitarra de Leese. Mientras "Rada´s Theme" otro brillante tema instrumental, las melódicas e irresistibles “The South Summit” y "In These Eyes" o el blues rock "I´ve Been Leavin´ You", demuestran la enorme calidad de un disco sobresaliente de gran rock americano.

Riverside-Second Life Syndrome (2005)

Riverside esta considerada una de las bandas abanderas del rock progresivo del siglo 21, que con una serie de álbumes enfocados en los sonidos oscuros del metal y las atmósferas vanguardistas del space rock, se han labrado una impresionante reputación entre los prog heads actuales.
Con un primer y sorprendente trabajo publicado en el año 2003, “Out Of Myself”, en donde las influencias de los Pink Floyd mas sombríos eran mas que evidentes, Riverside volverían varios años después con otro monumental trabajo en donde derivarían su sonido hacia los derroteros del heavey metal progresivo.
Esta notable formación polaca constituida por Mariusz Duda (vocalista, bajo y guitarras acústicas), Piotr Grudziński (guitarra), Michał Łapaj (teclados) y Piotr Kozieradzki (batería y percusión), volverían a crear otro álbum concepto con este “Second Life Syndrome”, mostrando sobradamente la inspiración creativa de todos sus miembros.
Desde la inicial “Volte-face”, un pesada canción atmosférica, la banda muestra los complejos y pegadizos riff´s de guitarra habituales en el death metal como en “Dance With The Shadow”, fusiones mas convencionales con agradables y hermosos solos en cortes como “Conception You“ y “I Turn You Down” o temas progresivos al mas puro estilo de Porcupine Tree en “Artificial Smile”.

Lynyrd Skynyrd-Second Helping (1974)

1974 seria el año de la publicación de uno de los discos clásicos del southern rock, como fue el segundo álbum de los incombustibles Lynyrd Skynyrd, “Second Helping”, el cual además de contener una irresistible mezcla de enérgicos blues rock aderezados de la melodía del rock sureño y el poderoso hard rock, contenía el himno por excelencia del genero como es el inmortal “Sweet Home Alabama”.
Con una sección rítmica desbordante y demoledora compuesta por el trío de guitarristas Gary Rossington, Allen Collins y Ed King, sumado a la particularísima voz de Ronnie Van Zant, la banda originaria de Jacksonville confecciono un álbum espectacular.
Producido por el legendario Al Kooper, en este disco nos encontramos un repertorio cargado de feeling y maestría sureña, desde la mencionada “Sweet Home Alabama”, hasta la sorprendente versión de J.J.Cale “Call Me The Breeze”, pasando por joyas como las colosales blues rock “I Need You” y “The Ballad Of Curtis Loew”, o intensas y polvorientas canciones del genero sureño como “Working´For MCA”, “The Needle and The Spoon” y “Swamp Music”.
Con “Second Helping”, Lynyrd Skynyrd se subiría definitivamente al Olimpo de la música norteamericana, logrando varios discos de platino y una gran presencia en las listas de éxitos de su país.