Casiopea-Casiopea (1979)

Casiopea simboliza el mejor jazz japonés inspirado en el smooth jazz, el funk y el rock, una formación que durante décadas se ha convertido en uno de sus máximos exponentes. Esta banda nipona ha estado siempre girando alrededor de su líder y principal compositor Issei Noro (guitarra), el único componente que se mantenido en la banda desde su fundación a mediados de los setenta, y que han sufrido innumerables cambios de formación a lo largo de casi cinco décadas. Varios años después de su creación y luego de participar exitosamente en varios festivales de jazz, lograron publicar su primer larga duración con Minoru Mukaiya (teclados), Takashi Sasaki (batería) y Tetsuo Sakurai (bajo). Además en este debut tuvieron la colaboración de tres de los más grandes músicos de la escena del jazz fusión norteamericano como David Sanborn, Michael Brecker y Randy Brecker. Pese a que aún su estilo estaba por consolidarse definitivamente, en este primer registro, la banda nipona logra crear un fascinante álbum de fusion entre el melódico jazz, el vigoroso rock y el rítmico funk. La cadencia funk esta presente en una gran parte del álbum, especialmente en las dinámicas "Dream Hill" y "Black Joke", por otro lado la progresiva "Space Road", la smooth jazz "Tears of the Star" o la jazz fusion adictiva "Swallow", ponen de manifiesto el gran eclecticismo de Casiopea. A partir de aquí la banda tendría una productiva carrera lanzando mas de medio centenar de álbumes entre los de estudio y los directos, lo que la convierte en una de las discográficas más extensas de la historia del jazz rock.