sábado, 31 de mayo de 2008

Uriah Heep



La historia de Uriah Heep comienza a finales del año 1969 y tardarán en encontrar su formación ideal en los primeros años de su carrera. El núcleo de la banda lo forman inicialmente el cantante David Byron y el guitarra Mick Box que inicialmente se llaman The Spice, posteriormente y con la entrada del bajista Paul Newton y el teclista, Ken Hensley pasan a denominarse como Uriah Heep. La búsqueda de un batería hará que por este puesto pasen varios nombres en esta epoca; el primer álbum, “…Very ‘eavy …very ‘umble” (70), lo graban con Ollie Olsson como batería, aunque también interviene Alex Napier. El segundo LP, “Salisbury”, que cuenta con un tema de más de 16 minutos respaldado por una sección orquestal, es el primer éxito del grupo; sin embargo, la agresiva contundencia del primer álbum se pierde en aras de una mayor brillantez musical, no exenta de sofisticación, y aunque su sonido es hard-rock, muchos en la época los catalogan como hard-progresivo. En “Salisbury”, el batería es Keith Baker, que será miembro fijo por poco tiempo.
En 1971, el álbum “Look at yourself” introduce a Uriah Heep en Estados Unidos con unas ventas bastantes buenas. El LP no tiene un batería fijo y el grupo parece formado por los 4 miembros fundadores. Este año, Paul Newton les deja y es reemplazado por Mark Clarke, que proviene de Colosseum, pero tampoco cuajará. Ian Clarke es batería durante otro breve período. Finalmente, Byron, Box y Hensley encuentran a los dos hombres clave de la mejor etapa del grupo: Lee Kerslake (batería) y Gary Thain (bajo). Con esta formación se suceden los álbumes de mayor éxito, que colocan a Uriah Heep entre las bandas favoritas de la primera mitad de los años 70: “Demons and wizards” (72), “The Magician´s birthday” (72), el doble álbum grabado en vivo “Live” (73), “Sweet freedom” (73) y “Wonderworld” (74), los que les lleva a competir con otras bandas del mismo genero como Deep Purple, Black Sabbath o Nazareth. Esta excelente y continua línea de grabaciones se amplia con los álbumes de Ken Hensley en solitario: “Proud words on a dusty shelf” (73) y “Eager to please” (75).También Byron editara en 1976 un álbum “Take no prisioners”.
En 1974, Gary Thain estuvo a punto de morir en Dallas a causa de una descarga eléctrica mientras actuaba bajo una copiosa lluvia.
A raíz del accidente surgen divergencias entre el y el resto del grupo, que finalmente le despiden a comienzos de 1975.
El sustituto de Thain fue John Wetton, ex-bajista de Family, King Crimson y Roxy Music.
Curiosamente Thian moriría poco después a causa de las drogas, concretamente el 19 de marzo de 1976.
Los nuevos Uriah Heep debutan con el álbum “Return to fantasy” (75), que mantuvo la cohesión de las ultimas grabaciones; pero, poco después justo cuando se edita el recopilatorio “The Best of...”(75) la banda entra en declive con el álbum “High and Mighty” (76).
Tras ese álbum, Wetton y Byron dejan el grupo. Ambos seguirían por su cuenta con desigual carrera. Trevor Bolder y John Lawton serán los encargados de sustituirles.
Esta nueva formación editara tres álbumes de mediocre factura; “Firefly” (77), “Innocent victim” (77) y “Fallen angel” (78).
En 1980 la banda vuelve con John Sloman y Chris Slade para editar el álbum “Conquest” que sigue la tónica de sus últimos trabajos, posteriormente el álbum “Abominog” (80) les devuelve a la actualidad, aunque su sonido dista bastante de sus primeros álbumes, este será mas enfocado al rock mainstream, pero consigue buenas criticas y unas aceptables ventas.
En lo sucesivo irán apareciendo nuevos trabajos de la banda, la mayoría de ellos alejados de los de su mejor época; “Head First” (83), “Equator” (85), “Raging Silence” (89) o “Sea of Light” (95)... con continuos cambios de formación, manteniéndose Mick Box como el único superviviente de la formación original.

miércoles, 28 de mayo de 2008

Bob James & Earl Klugh-One On One (1979)

La primera colaboración entre el teclista y compositor de jazz Bob James y el experimentado guitarrista de jazz Earl Klugh, trajo consigo uno de los mejores trabajos del genero del jazz fusión, el cual fue galardonado con un Grammy y un numero uno absoluto en las listas del Billboard Jazz Álbums.
Ambos músicos ya tenían tras de si una amplísima experiencia que los había llevado a consolidar unas carreras muy respetadas.
Bob James había debutado en los sesenta lanzando una serie de discos en solitario, sin embargo no seria hasta mediados de los setenta y ochenta cuando llegarían sus obras mas aclamadas como "One" (1974), "Two" (1975), "Heads" (1977) o "Double Vision", este ultimo junto a David Sanborn y elegido el mejor álbum de jazz en los Grammy de 1986. Por su parte, Earl Klugh comenzaría su larga carrera profesional en 1976, publicando a partir de ese año álbumes enfocados a los sonidos del jazz ligero, con una veintena de discos publicados hasta la actualidad, casi siempre interpretados con la guitarra acústica de cuerdas de nylon.
Álbumes como "Dream Come True" (1980), "Nightsongs" (1985), "Whispers and Promises" (1989) o "Naked Guitar" (2005), fueron igualmente nominados a los mejores registros de jazz en los premios Grammy.
En esta primera entrega titulada "One On One", el dúo muestra un estilo cercano a los sonidos del jazz-pop, con un repertorio cargado de exquisitas composiciones melódicas y sedosas e irresistibles piezas perfectas para las easy listening.



viernes, 23 de mayo de 2008

A.B. Skhy-A.B. Skhy (1969)

A.B. Skhy son un claro exponente del brass rock de finales de los sesenta, que siguiendo la estela de bandas coetáneas como Blood, Sweat and Tears o Chicago Transit Authority, lograron publicar dos interesantes álbumes muy apreciados por los fanáticos al jazz rock de la época.
Originalmente conocidos como The New Blues, fue fundada en 1968 en Milwaukee, Wisconsin, por el teclista Howard Wales, quien ya tenia una amplia experiencia a sus espaldas colaborando con artistas como Freddie King o James Brown.
Además de Howard, el resto de la banda estaba formada por el guitarrista Dennis Geyer, el bajo Jim Marcotte, y el baterista Terry Anderson, asimismo también participaban los músicos adicionales Russell Dashiell (guitarra), Otis Hale (flauta), Jim Liban (harmónica), Phillip Pruden (saxo tenor), Jim Horn (saxo), los trompetistas Marvin Brown, Larron Holt y Bud Brisbois, y los trombonistas David Thomas Roberts y Donald Waldrop. A principios de 1969, esta numerosa banda se traslado a San Francisco donde obtuvieron un gran prestigio actuando en diferentes conciertos a lo largo y ancho de la ciudad, un hecho que les reportaría fichar con el sello MGM Records.
Poco después y bajo la producción de Richard Delvy publicaron su álbum debut a mediados del mismo año. Gracias al hit "Camel Back", alcanzarían entrar en las listas del Billboard y les animaría a publicar un segundo álbum, que fue lanzado a principios de 1970, con el titulo de "Ramblin´ On".
En ambos discos, A.B. Skhy muestran un vigoroso estilo de blues rock con grandes influencias jazz, que se reflejan en las estructuras instrumentales, sobresaliendo la enérgica sección de vientos combinado con el poderoso grupo de rock.
Cortes como la blues "Understand", el pseudo jazz "Of All Sad Words", o la versión en clave jazz rock del blues de B.B. King, "You Upset Me Baby", avalaban la enorme calidad instrumental del álbum y la de esta estupenda y olvidada banda norteamericana.

viernes, 16 de mayo de 2008

Elvis Costello-Momofuku (2008)

En el año 2008 Elvis Costello decidió que su ultimo trabajo no fuera editado en cd. Costello honraba así con este lanzamiento al vinilo, puesto que este nuevo album titulado "Momofuku" sólo se publico en ese formato. En un corte de mangas a la industria, que dificultó cuanto pudo la distribución en vinilo para que le sustituyese el cd (y poder ganar así más dinero por cada copia vendida), Costello incluiría en la carpeta del disco un código para descargar este nuevo trabajo en versión digital.
Mientras tanto la Universal reeditaba todo el fondo de su catálogo en cd bajo la supervisión del propio Costello y convirtiendo esta historia en una clara contradicción.
"Momofuku" muestra un trabajo de g
randes melodías, elaboradas y ejecutadas por una serie de músicos expertos como Steve Nieve (piano y órgano), Pete Thomas (batería) o Davey Faragher (bajo).
Canciones extrovertidas y reflexivas como "No Hiding Place", "American Gangster Time", "Stella Hurt", "Harry Worth" o sencillas baladas con un trasfondo conmovedor como "Flutter and Wow" y "My Three Sons" convierten a este vigésimo album de Elvis Costello en otro de sus destacados registros.

martes, 13 de mayo de 2008

Three Dog Night-Around the World with Three Dog Night (1973)

Pese a que su género musical no sea precisamente el más destacado dentro de la música rock, Three Dog Night llegaron a triunfar masivamente gracias a la manera que tenían de interpretar una música cuya valía y talento superaron en mucho a cientos de solitas únicos de otros tantos grupos en la década de los sesenta y setenta.
Ellos eran el atípico grupo multirracial con tres vocalistas solistas que llegaron a los máximos honores discográficos con mas de una treintena de hits en las listas, muchos de ellos versiones de otros artistas.
Ellos son Danny Hutton, Cory Wells y Chuck Negron. El estilo nacido de la unión de estos tres cantantes habría que calificarlo como de "estilo vocal", pero al hacerlo nos vendría a la mente formaciones como Crosby, Stills and Nash y otros famosos grupos de grandes armonías vocales.
Sin embargo Three Dog Night a diferencia de todos ellos, tienen en las voces de sus tres solistas, la parte fundamental de su arrollador triunfo, gracias a unas elaboradas voces que interpretan desde rhythm and blues, hasta rock mainstream, pasando por el pop, el funk o el soul, combinando sabiamente lo comercial con la clase y el refinamiento musical.
No obstante el sonido del grupo estaba respaldado por otros cuatro excelentes instrumentistas que figuran junto a los tres lideres, empezando por el guitarrista Mike Allsup, el bajista Joe Schermie, el baterista Floyd Sneed y el teclista Jimmy Greenspoon. En 1971 Three Dog Night logro permanecer durante varios meses en el n1º de las listas de medio mundo gracias a su impactante "Joy To The World", y ello daría el que fuera elegida como la canción del año, no solo en Estados Unidos, sino también en medio centenar de países alrededor del mundo.
Esa canción, junto a otras y sus álbumes "It Ain´t Easy" (1970), "Golden Bisquits" (1971), "Naturally" (1970), "Harmony" (1971), "Seven Separate Fools" (1972) o el espectacular directo "Around The World With Three Dog Night" (1973), es el resultado de una trayectoria magistral, con todos sus discos en la cima de los charts y convirtiéndolos en una de las mejores formaciones vocales que han existido jamás.

viernes, 9 de mayo de 2008

This Is Rock

La edición de mayo de This Is Rock, incluye información de Kiss, Jethro Tull, The Mission, Def Leppard, Steve Winwood, David Coverdale, Ace Frehley, Robin Trower y Steve Stevens, entre otros artistas.
Incluyendo portada de Paul Stanley y Gene Simmons, This Is Rock centra parte de su contenido en un amplio reportaje sobre Kiss, en el que se incluyen las crónicas desde Australia del inicio de su gira, entrevistas con todos y cada uno de los actuales componentes del grupo Paul, Gene, Eric Singer y el más recién incorporado, el guitarrista Tommy Thayer. Y por si no fuera suficiente, se adjuntan los conciertos que el ex del grupo, Ace Frehley, realizó en Inglaterra.
Por otra parte, This Is Rock, realiza un artículo recordando la publicación, en 1972, de This As A Brick, el exitoso y clásico álbum donde el grupo británico Jethro Tull, liderado por Ian Anderson, exponía nuevas formas de expresión dentro del rock progresivo. Además, se incluye un reportaje en exclusiva de la gira de despedida de The Mission, tras 22 años de actividad. La revista compartió con el grupo las última 48 horas, con presencia en ensayos, conciertos y fiestas.
RESTO DEL CONTENIDO
NOTICIAS: AC/DC; Jack Bruce, Led Zeppelin, Rogers Waters, Journey, Metallica, Neil Young, Tom Petty, Timo Tolkki, Candlemass, Dokken, Chris Cornell, Warrior.
SECCIONES: That`s 70: Atila, Blue Oyster Cult. Bootleg: Guns’n’Roses. Replay: M.A.R.S. Libros: Bruce Springsteen. Pioneros: Jimmy Reed. The Essential: Heart. Record Collector: The Shadows (p.1)
ENTREVISTAS: Nathan Beale (Dirty Sweet), Lilith, Tiles, Mistress Of Reality, Ratt, Royal Hunt, Def Leppard, Whitesnake, Steve Winwood, Robin Trower, Threshold, Steve Stevens,
CRITICAS: Led Zeppelin, The Song Remains The Same (reedición); Rolling Stone, Howlin Rain, Big Linda, Black Tide, The Move, Def Leppard, Dead Meadow, Paul Gilbert, Raconteurs, Ian Gillan, Stone Lake, Dokken, Demians, Whitesnake, Lagartija Nick, Caputo, Asia, Steve Windoow, Benedictum, Rain, Graal, Opeth, Bedemon, Uzzuhaia, Family, Entombed, Vortico, Mandu, Lionheart, Lynyrd Skynyrd, Sex Museum, Spirit, East Of Eden, Egg, Eric Sardinas, The P.L.O.T., Gun Barrel, Tiamant, Kiuas, Doctor Hell, Ancient Grease, Power World, Ascension Of The Watchers.
CONCIERTOS: Nightwish (Barcelona), The Poodles (Bilbao), Barricada (Donostia), Teenage Fanclub (Valencia), Noche de guitarras (Navarra)

jueves, 8 de mayo de 2008

Pink Floyd-Delicate Sound of Thunder (1988)

Después del álbum "A Momentary Lapse of Reason" (1987), Pink Floyd realizarían una gira mundial inmortalizada en el doble en directo "Delicate Sound of Thunder", que seria lanzado a finales de 1988.
En este doble directo vemos la perfecta maquina engrasada de Pink Floyd funcionando en todo su esplendor, con David Gilmour, Nick Mason y Richard Wright en una gran forma, apoyados por una sensacional banda compuesta por Gary Willis (percusión), Guy Pratt (bajo), John Carin (teclados), Scott Page (saxofón), Tim Renwick (guitarra), mas el añadido de las coristas Reachel Fury, Durga McBroom y Margaret Taylor.
El espectáculo de luces psicodélicas, el sonido Holofónico y las diferentes intervenciones escénicas, fueron junto a la música lo más impresionante de ese fascinante tour.
En el primer disco se incluyen canciones extraídas del mencionado "A Momentary Lapse of Reason", sobresaliendo por encima de todas la marcial "Dogs of War", la melódica "On The Turning Away" y la sobrecogedora "Sorrow".
Mientras que en el segundo disco la banda interpreta algunos de sus clásicos como "One of These of Days", "Time", "Money", "Wish You Were Here", "Another Brick in The Wall", "Run Like Hell" o la apoteósica “Comfortably Numb".
Este álbum es, pese a la ausencia de Roger Waters, un emblemático directo, un documento histórico (recordemos que Pink Floyd nunca antes habían lanzado un álbum en vivo hasta la llegada de este), y sobre todo una perfecta muestra de cómo eran sus incomparables actuaciones en vivo.

jueves, 1 de mayo de 2008

Carl Verheyen

Carl William Verheyen (nacido en 1954), es un guitarrista estadounidense, conocido por su trabajo en Supertramp y también por su faceta de guitarrista de sesión en múltiples proyectos y álbumes para otros artistas, ademas es profesor adjunto de guitarra de jazz en la Escuela de Música Thornton de la Universidad del Sur de California.
Su intrigante alquímica musical de blues, fusión y rock orientado a los adultos, que varía de una melodía a otra en cuanto a qué géneros se refiere, es una de sus grandes características, manteniéndose siempre en la vanguardia musical. 
Su primer álbum en solitario se tituló “No Borders”, al que le siguieron “Garage Sale” y “Slang Justice” de 1998, en el cual fue la primera vez que realizó una gira para apoyar uno de sus discos. Sus compañeros de gira incluyeron al bajista Cliff Hugo, y los baterías Chad Wackerman, Steve DiStanislao y Bernie Dresel. “Slingsho”, lanzado en 1998, incluía al baterista Gregg Bissonette y la leyenda de los teclados Jim Cox. Verheyen continuó tocando como intérprete de sesión en los discos de otros artistas, como los Bee Gees y Cher, así como para bandas sonoras de películas como “The Crow” y “The Usual Suspects”. En enero de 2000, lanzó el álbum “Atlas Overload”, seguido en 2001 por un disco de guitarra solista titulado “Solo Guitar Improvisations”.
También en el 2001, Verheyen lanzó un trabajo en colaboración con otros artistas titulado “Reel to Real”, con Karl Ratzer, un guitarrista de jazz austriaco. Grabado en dos días, consistió en “jams” extendidos e intercambios musicales interactivos entre los dos guitarristas y una sección rítmica conjunta. Poco después, lanzó una colección de versiones titulada “Six”, con una estupenda versión de "Yes It Is" de Lennon-McCartney. Posteriormente realizó una extensa gira tocando en numerosos países en el transcurso de dos años.
Verheyen es autor de varios libros instructivos de la guitarra, entre ellos “Improvising Without Scales”, así como “Studio City”, una colección de artículos escritos para la revista “Guitar for the Practicing Musician” entre 1996 y 1999. En 1996 Carl ganó la categoría de Mejor Guitarrista de los “LA Music Awards”.
Además de todo ello, Verheyen ha producido varios DVD´s instructivos y lecciones en línea por internet. Ha producido una combinación de libros y CD´s que perfila su estilo "interválico" llamado “Improvisando sin escalas”; así como un libro titulado “Studio City”, una recopilación de todo lo publicado y escrito para “Guitar Magazine” entre 1996 y 1999. Actualmente escribe una columna mensual para “Chitarre”, una publicación italiana de guitarras.