sábado, 29 de marzo de 2008

Blue Oyster Cult-Spectres (1977)

Después de su aclamado "Agents Of Fortune", álbum con el cual la Blue Oyster Cult logró el éxito comercial debido a una serie de atractivas canciones como la irresistible "Don´t Fear The Reaper", el quinteto neoyorquino repetiría los mismos esquemas de hard rock melódico con su sexto lanzamiento "Spectres", publicado a finales de 1977.
Aquí incluso llegan a lograr componer un puñado de canciones cercanas al heavy pop como la encantadora "Fireworks", la refinada "Golden Age Of Leathers" o la grandilocuente "Celestial The Queen".
Por otro lado los sonidos del hard rock siguen presentes en la melódica "Godzilla", la rítmica "Searchin´For Celine" y en la AOR "Goin´Through The Motions", sin olvidarnos de las sublimes "Death Valley Nights" y "I Love The Night"
Siguiendo la estela de los anteriores discos de la banda, este "Spectres" lograría encaramarse en los puestos altos de las listas del Billboard, logrando un disco de oro y obteniendo el fervor del publico norteamericano y británico y de paso consolidándose como una de las grandes formaciones del hard rock de finales de los setenta.

jueves, 27 de marzo de 2008

Asia-Phoenix (2008)

En el 2008 los miembros fundadores de Asia se reunirían para grabar y publicar el álbum “Phoenix”, un trabajo de enorme calidad que dejaba bien claro el talento de sus cuatro componentes tanto en el plano creativo como instrumental.
Así y después de varios años alejados de las grabaciones, John Wetton, Steve Howe, Carl Palmer y Brian Downes, volvían a ofrecer un trabajo repleto de temas vibrantes e intensos.
Cortes como la inicial y pegadiza “Never Again”, la melódica “Heroine”, la solida rock “I Will Remember You”, o las progresivas Parallel Worlds” y “Slepping Giant-No Way Back-Reprise”, conformaban un buen álbum de sonidos accesible muy cercano a los sonidos AOR, pero con ese inconfundible estilo progresivo fruto de la guitarra de Howe y los exuberantes teclados de Downes, junto a la excelente voz de Wetton y la técnica endiablada y poderosa de la batería de Carl Palmer.


sábado, 22 de marzo de 2008

Camel-Rain Dances (1977)

En 1977 Camel llevaban publicados cuatro fundamentales álbumes orientados al rock progresivo, con connotaciones al sonido Canterbury.
Ese año de 1977, la banda experimentaba su primer cambio de formación, incorporando al bajista y vocalista Richard Sinclair (Ex-Caravan), en sustitución de Doug Ferguson y al saxofonista Mel Collins (ex-King Crimson).
Ambos músicos nutrieron el sonido de Camel con diferentes texturas y matices jazzisticos, pero conservando las estructuras progresivas habituales de la banda. El resto de la formación seguía compuesta por Andy Latimer, Andy Ward y Peter Bardens.
El resultado de esta nueva reorganización de Camel fue el quinto álbum "Rain Dances", en donde las cristalinas guitarras de Latimer, junto al extenso repertorio instrumental de los teclados de Bardens, son apoyados por el elegante toque del saxo de Collins y una sección rítmica de claro acento jazzistico.
Desde la atmosférica "First Light", o la frágil "Elke", un corte en donde intervienen Brian Eno con sus experimentales teclados y Fionna Hibbert y su arpa electro-acústica, pasando por melodías comerciales como la pegadiza "Highways of the Sun", relajados pasajes “Tell Me”, convincentes piezas minimalistas y orquestadas como “Rain Dances”, o las instrumentales y desenfadadas jazz "One Of These Days I´ll Get an Early Night" o "Skylines", dieron como resultado un trabajo que sin llegar a las excelencias de sus obras predecesoras, si les mantuvo en el alto nivel que a esas alturas se le exigía a esta icónica y esencial banda británica dentro del panorama del rock progresivo.

martes, 18 de marzo de 2008

Michael Landau

Michael Landau es un guitarrista que es conocido por sus múltiples colaboraciones como músico de sesión en muchos álbumes de grandes del pop y del rock mundial. Landau nació y se crio en Los Ángeles. Creció con la música de The Beatles, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Cream y The Band. Su abuelo Ernani Bernardi tocaba el saxo alto durante la era swing, con la Dorsey Brothers y Benny Goodman. Comenzó a tocar la guitarra a la edad de 11 años, y pronto tuvo un gran interés por el jazz y el jazz-rock, teniendo a la Weather Report, Pat Martino y Jaco Pastorius como algunas de sus primeras influencias. A mediados de los años 70 Michael se instalo en Luisiana para estudiar y tocar rhythm & blues. Posteriormente realizo una gira por la costa oeste con The Robben Ford Band, que incluía a Jimmy Haslip y Russell Ferrante. A los 19 años se unió a Boz Scaggs para una gira mundial y a la edad de 20 años comenzó a hacer grabaciones y sesiones de estudio con Steve Lukather, Jeff Porcaro y Danny Kortchmar. Algunos otras colaboraciones posteriores fueron con Pink Floyd, Miles Davis, Joni Mitchell, B.B. King, James Taylor, Ray Charles o Rod Stewart, entre otros muchos. En 1989 lanzó su primer álbum en solitario "Tales from the Bulge", álbum enteramente instrumental y solo editado en Japón y USA inicialmente, trabajo que contó con la estimable colaboración de grandísimos músicos como Wayne Shorter, Vinnie Colaiuta, Carlos Vega, Steve Lukather o Jimmy Johnson. En 1990 formó la banda de blues-rock Burning Water, editando bajo este nombre cuatro buenos trabajos, por esa época comenzó a trabajar asiduamente con James Taylor. Posteriormente en 1993 fue galardonado como mejor guitarrista del año por la revista "Guitar Player Magazine". El siguiente año formó el grupo The Raging Honkies, un power-trío con Teddy Landau y Abe Laboriel Jr. juntos grabaron dos álbumes. En 2001 publicó un doble en directo y un álbum de estudio "The Star Spangled Banner", en su propio sello Inconscient Records. En la actualidad continua realizando giras con su propio grupo, además de con Robben Ford o The Jazz Ministry entre otros, e incluso con el propio James Taylor. Su ultimo álbum, "The Michael Landau Group Live" fue editado a finales del 2006. 

sábado, 15 de marzo de 2008

This Is Rock

El número de marzo de This Is Rock (nº45), incluye artículos y entrevistas sobre Lemmy, Saga, Billy Sheehan, Eric Singer y High On Fire, entre otras informaciones. Tambien dedica un extenso reportaje a analizar Kill ‘Em All, el debut discográfico de Metallica, album que seria crucial para la propagación de un nuevo género musical como fue el trash metal. Sobre el propio album opinan reconocidos músicos , aparte de una recopilación de datos sobre el disco y comentarios sobre todos los temas. Curiosamente, la revista, también dedica espacio a recordar el álbum debut de Eddie Van Halen y que dio a conocer sus cualidades como guitarrista, creando escuela para futuras generaciones.
En otro interesante reportaje, la redaccion de la revista recupera la memoria del grupo británico The Move, banda de corta pero intensa trayectoria. Ademas una interesante exclusiva, desde el Filmore East de Nueva York, las dos presentaciones en directo de los legendarios The New York Dolls, que formarán parte de su próximo álbum en vivo.
En el resto de contenido de la revista:
En noticias breves: Kiss y su actuación en España, Velvet Revolver, los preparativos de el ultimo disco de Def Leppard, una nueva gira de los Jethro Tull, Whisbone Ash, Asfalto, Triumph, Don Dokken, el nuevo album de Asia, The Moody Blues, Fleetwood Mac, Iced Earth, Vince Neil, el retorno de Return To Forever, la vuelta de Eric Burdon, ZZ Top...etc.
En las secciones habituales: That’s 70’s: Gotic, Cannet Head. Libros: Iron Maiden, A Photo History. Replay: Believer, Mythra. Pioneros: The Byrds. Record Collector Vinyl: Credence Clearwater Revival. The Essential: Gary Moore.
En la seccion de novedades discograficas: Black Mountain, Ringo Starr, Drive By Truckers, Dan Baird, Fair Weather, Saviours, Dirty Sweet, Black Mamba, Andre Matos, Don Airey, Work Of Art, Strapps, Eric Bell, The Sword, Helltrip. Stonerider, Overdrive, Collective Soul, Steve Lukather, Glyder, Danava, Donita Sparks, Magnum, Dark Suns, Frankie Banalli, Khymera, Watts, RPWL, Tangent, Sangre Azul, Danko Jones, Solution, Death Angel, Storm Warrior, Last Autumn’s Dream, Steve Stevens, Neal Morse, Machinae Supremacy, Rage, Tornados, Masterstroke, Violent Force, Osada Vida. DVD’s: Iron Maiden, Black Widow, Axel Rudy Pell, Eric Clapton, Nomads, Marillion, Pink Tones, The Gathering, Brian Setzer, Rock School II
En comentarios de conciertos: Hellish Rock 2008: Helloween, Gamma Ray Axxis.
Y para terminar un reportaje especial sobre el grupo Black Widow.


sábado, 8 de marzo de 2008

The Jeff Healey Band-Hell To Pay (1990)

Jeff Healey fue uno de los mas grandes guitarristas de blues rock de las ultimas décadas del siglo 20. Su particular manera de tocar sentado, con la guitarra sobre sus piernas es recordada por todos los buenos aficionados al rock. Healey también solía tocar tanto la trompeta como el clarinete. Su vida fue alternativamente cruel y generosa, nacido el 26 de marzo de 1966, tenía un año cuando tuvieron que extirparle los ojos, debido a un cáncer en las retinas. Esa minusvalía le hizo concentrarse en la música desde crío. Demasiado pequeño para manejar una guitarra, aprendió a tocarla colocándosela en el regazo, una postura que ya utilizaban los magos de la lap steel. También se convirtió en un fanático del blues y el jazz, amasando una asombrosa colección de vinilos de 78 y 33 revoluciones. Jeff empezó a presentarse en público cuando aun no era mayor de edad; su ceguera, su pirotécnica manera de tocar la guitarra y su fervor como vocalista destacaron en la escena canadiense. La Jeff Healey Band era uno de los fenómenos de Toronto, con algunos singles autoeditados, cuando llamó la atención de unos cazatalentos de Hollywood, que requirieron sus servicios para la película "Road House" (1989), donde Patrick Swayze hacía de encargado de seguridad en uno de esos alborotados locales estadounidenses que vibran al ritmo del blues-rock; el papel de villano correspondía a Ben Gazzara. Allí sonaban sus potentes lecturas de temas de los Doors o Bob Dylan. Simultáneamente, le fichaba Arista Records y le ponía en manos de productores como Jimmy Lovine. Su primer álbum, “See the light” (1988), generó un gran éxito con su versión de una emotiva balada de John Hiatt, “Angel eyes”. Para su segundo trabajo, “Hell to pay” (1990), contaba con apariciones estelares de George Harrison o Mark Knopfler, y contenía una extraordinaria versión del tema de The Beatles "While my guitar gently weeps", además de un repertorio brillante de poderoso blues rock como “Full Circle”, la blues sentimental “I Think love you too much”, melódicos medios tiempos “Let it all go” o cortes como la rítmica “Highway of Dreams”. Varios años después publicaría su tercer álbum “Feel This”, donde ya se evidenciaba que lo suyo era las actuaciones en directo y no una colección de canciones para álbumes que ya no estaban a la altura de sus habilidades guitarrísticas, posteriormente publico el disco de versiones “Cover to cover” (1995), en el cual daba un soberbio repaso en clave de blues rock a temas legendarios como “Shape of Things" de los Yardbirds, “Freedom” de Jimi Hendrix, “Stop Breakin´Down” de Robert Johnson, “Evil” de Willie Dixon”, “Stuck in the Middle with You” de los Stealers Wheel o “Communication Breakdown” de Led Zeppelin, logrando una asombrosa primera posición en el Billboard Blues. A partir de aquí Healey se fue decantando por otros estilos como el jazz y decidió parar su carrera momentáneamente. Montó su propio club en Toronto, el "Jeff Healey's Roadhouse", y fundo los The Jazz Wizards, tocando dixieland y otras músicas tradicionales norteamericanas; lanzó tres álbumes en esa onda a través de la discográfica independiente Stony Plain. Aprovechando lo espacioso de su club, en el presentó programas de jazz con la Canadian Broadcasting Corporation y en la emisora local CJRT-FM. Cuando ultimaba la grabación de su cuarto álbum “Mess of Blues” junto a los The Jazz Wizards, fallecería el 2 de marzo del 2008, después de una recaída que lo mantuvo hospitalizado debido al cáncer que padecía.