Emerson Lake & Palmer-Emerson Lake & Palmer (1970)

Junto a Cream, Blind Faith y Crosby Stills Nash and Young, Emerson Lake and Palmer fueron de las primeras superbandas de la historia y junto a los primeros iniciaron el concepto de power trío, elevándolo hasta su mayor esplendor.
Ellos edificaron un genero único con unos poderosos teclados, combinados con la música orquestal, una batería grandiosa y la emotividad de un prodigioso cantante.
Su álbum debut esta considerado entre los mayores logros de la música rock con un despliegue técnico descomunal, demostrando el poderío instrumental de cada uno de los músicos que componían esta legendaria formación.
Desde la introducción frenética y apoteósica "The Barbarian", hasta la calidez de la sensible balada "Lucky Man", pasando por la progresiva medio tiempo "Take A Pebble", la pesada "Knife-Edge", la monumental e instrumental "Tank" o la pretenciosa "The Three Fates", todo un escaparate del virtuosismo de Emerson con los teclados, conforman todas ellas un álbum esencial y único en el rock progresivo.
Sin embargo este seria el trabajo mas ecléctico y menos pretencioso del trío, a partir de aquí se sumergieron en complejos y sofisticados trabajos de intrincados arreglos como quedaría demostrado en los siguientes "Tarkus", "Trilogy" y "Brain Salad Surgery".

Emerson, Lake & Palmer-Love Beach (1978)

Si retrocedemos hacia atrás a finales de los 70, muchas de las grandes bandas de rock progresivo se estaban moviendo hacia una dirección mas comercial y accesible al gran publico, ya que el punk, los sonidos de la música disco, el nuevo heavy metal, el AOR y otros nuevos estilos estaban de moda. Es por aquellos años cuando EL&P lanzaron su séptimo y a la postre su ultima obra antes de separarse hasta muchos años después cuando volverían a reunirse. “Love Beach" es probablemente el trabajo mas débil de toda su discográfica y aunque los fans y la critica lo vapulearon ferozmente, también es cierto que el trío británico no estaba haciendo nada diferente a lo que otras bandas como Yes, Genesis, Jethro Tull o Gentle Giant ya no hubieran hecho.
Sin embargo y mirando en la distancia este “Love Beach” no es tan mediocre como se percibió en el pasado, aunque si lo comparamos con sus anteriores álbumes estelares, este es sin duda un paso atrás y en la dirección equivocada.
Mirando en retrospectiva “Love Beach” sigue conteniendo mucho material solido como la encantadora pop progresiva “All I Want Is You”, en donde destaca la voz del inconmensurable Greg Lake y los magníficos teclados sinfónicos de Emerson, otro momento estelar es la dramática y majestuosa “For You”, con esa voz sedosa de Lake, los intrincados rellenos de batería de Palmer y el ágil piano de Emerson.
La grandilocuencia atenuada “Taste of my Love” nos retraen a los primeros años de la banda y “Canario” es un soberbio tema instrumental clásico y progresivo que permite a sus tres miembros mostrar su grandes dotes instrumentales.
La epopeya de 20 minutos “Memories of a Office and a Gentleman” es otro momento álgido de rock progresivo con esos sonidos que a principio de los 70 les hizo vender millones de copias alrededor del mundo y que los colocaría en la vanguardia del rock progresivo.
Sin embargo son las mediocres “The Gambler”, un blues pop fuera de lugar, o la azucarada “Love Beach”, las que en parte difamaron su aceptable calidad final y que precipitaría la disolución definitiva del magnifico trío británico.
En conclusión, “Love Beach” realmente no es tan terrible como fue recibido en un principio, ya que aproximadamente la mitad de las canciones son bastante buenas, aunque es cierto que la inclusión de algunas pistas pop genéricas le merma en su resultado final, pero el álbum aún vale la pena por ese puñado de composiciones fuertes que mantienen el sonido clásico de ELP.
¿Quizás fue la portada del álbum con la banda de pie en una playa de Bahamas con las camisas abiertas lo que más asustó a todos? Ciertamente no es la imagen que todos esperábamos de ELP, y tal vez fuera uno de los motivos (uno mas) de la difamación general por parte de sus mas acérrimos fans.

Emerson Lake & Palmer-Brain Salad Surgery (1973)

1973 seria el año de las grandes obras del rock progresivo, fue sin duda su mejor época, en donde se crearían los grandes clásicos del genero, entre otros muchos, Pink Floyd publicaría su obra cumbre “The Dark Side Of The Moon”, Jethro Tull por su parte lanzaría su faraónico “A Passion Play”, por otro lado, Genesis lograrían con “Selling England By The Pound” su obra perfecta, mientras otras bandas como King Crimson con su “Lark´s´Tongues In Aspic”, Camel con su álbum debut, Caravan y su enorme “For Girls Who Grow Plump In The Night” o Mike Oldfield con su extraordinario “Tubular Bells”, dejaban el genero progresivo en lo mas alto de la música rock.
Emerson, Lake and Palmer por su parte no se quedarían atrás y lanzarían su espectacular “Brain Salad Surgery”, el primer trabajo que publicaron bajo su propio sello Manticore Records y que inicialmente iba a ser titulado “Whip Some Skull On Ya”, y que definitivamente fue cambiado en ultima instancia por el célebremente conocido por todo el mundo.
“Brain Salad Surgery” es quizás el trabajo mas poderoso de la banda, en donde el trío consigue la dominación total a su coherencia musical y al mismo tiempo el punto culminante en su creatividad con un Emerson mostrando que es el maestro del órgano Hammond y que domina de manera sobresaliente el piano y los sintetizadores polifónicos,  Carl Palmer por su parte, ofrece una interpretación solida, rápida y muy compleja, demostrando que en esos momentos estaba en su mejor momento y un Greg Lake realzando con su excelente voz el sonido general gracias a su eco sutil y fresco, además de su interpretación con el bajo, que con su complejidad soporta perfectamente las abatidas de unos teclados y una batería muy exigentes.
“Brain Salad Surgery” tiene una obvia tendencia al jazz como revelan las partes mas frenéticas y complejas de piano y batería, aunque lo interesante es que a pesar de la destacadísima actuación técnica de los tres virtuosos músicos, todos los temas son realmente accesibles, melódicos y están perfectamente estructurados que a diferencia del anterior “Tarkus”, no es tan experimental e inaccesible. Un álbum que por otra parte tiene una espléndida portada, obra del famoso artista H.R. Giger, diseñada en ese estilo surrealista y celebre por sus dibujos futuristas y entornos tenebrosos, y que algún tiempo después fue reconocido mundialmente por su obra en la película Alien, aquel funesto octavo pasajero de la celebre y famosa nave Nostromo.
La suite progresiva “Karn Evil” es el tema estrella de este álbum, con sus constantes cambios de ritmo y su complejidad instrumental, la grandilocuente “Toccatta” es un asombroso ejercicio de experimentación tecnológica a cargo de los teclados de Keith Emerson, y la épica “Jerusalem” es una soberbia re-adaptación arreglada de manera tan notable como antológica, mientras en la jazzistica “Benny The Bouncer”, Carl Palmer muestra sus enormes habilidades en la batería. En el lado melancólico y pausado se encuentra la accesible y acústica “Still...You Turn Me On”, uno de los pocos remansos de paz y sosiego de este álbum agresivo y contundente.
Con esta obra ELP subieron definitivamente al Olimpo de los Dioses del progresivo, una obra catalogada como una de las mayores aportaciones al genero, que se auparía entre los mejores y mas vendidos discos en las listas de éxitos a ambos lados del Atlántico y que ha sido constantemente reeditado desde entonces con una gran aceptación por la comunidad progresiva y los seguidores al rock en general.

Emerson, Lake & Palmer-Tarkus (1971)

En el segundo álbum de Emerson Lake and Palmer esta reflejada la flor y nata de toda la obra del trío británico. Un trabajo que esta estructurado como una serie de secciones secuenciales, pero que en realidad es el conjunto en si el que supera con creces la suma de todos los siete movimientos que la componen. Desde el caótico inicio se va desarrollando un impresionante y complejo paisaje sonoro de manera gradual de 20 minutos de duración en donde hay cabida para de todo tipo de sonidos y una impecable ejecución instrumental por parte de los tres integrantes de la banda. Aquí la voz de Grek Lake esta inspiradísima, además de su enérgico y magistral bajo, respaldado por la poderosa y contundente batería de Carl Palmer y por encima el flamante Keith Emerson creando cascadas de sintetizadores y teclados como nunca antes se había escuchado repleto de virtuosismo e intensidad.
“Tarkus” se erige como una de las compasiones a la altura de cualquier pieza clásica, representando el progresivo en su máxima expresión, al mismo tiempo que la mas pura, convirtiéndola en una obra maestra.
El resto del álbum, esta conformado con varios cortes situados en la cara B del LP original, de las que destacan por un lado la poderosa hard rock “A Time And A Place” y por otro la rock´n´roll “Are You Ready Eddy?”, las cuales quedan injustamente ensombrecidas por la grandiosa magnitud de la suite “Tarkus”, pero que demostraba la enorme diversidad musical del grupo.

Emerson, Lake & Palmer-Trilogy (1972)

En 1972 Emerson, Lake and Palmer estaban en la cúspide del éxito, sus monumentales conciertos eran tan triunfales que se embarcaban en meses de giras continuas alrededor del mundo y sus álbumes eran esperados por millones de fans alrededor del planeta.
Justo ese mismo año de 1972 la banda lanzaría su tercera obra, “Trilogy”, la cual suponía su trabajo mas enmarañado y milimétrico, de una desorbitada producción y complejidad instrumental, hasta el punto de que sus composiciones nunca se pudieron ni siquiera igualar en sus shows en vivo.
Para esta producción el ingeniero Eddie Odfford tuvo que mezclar una gran cantidad de teclados que se superponían, logrando con ello un maraña de sonidos y timbres reflejado en una asombrosa y espectacular música. La enigmática suite “The Endless Enigma”, dividida en tres partes bien diferenciadas, supone uno de los momentos cumbres de la historia del rock progresivo, mientras “Hoedown” es la culminación del tremendo talento con los teclados de Keith Emerson, “Trilogy” por su parte demuestra la versatilidad con el lado mas barroco del trío y la acústica “From The Beginning” es el momento bucólico y de melancolía del álbum. “Trilogy” se convirtió no solo en parte fundamental de la historia del rock progresivo, si no también en una obra capital dentro de la música contemporánea.

Emerson, Lake & Palmer-Welcome Back My Friends To The Show That Never Ends...Ladies and Gentleman (1974)

Para el año 1974 Emerson, Lake & Palmer ya habían publicado sus mejores álbumes, cuatro obras imprescindibles en la historia del rock y al mismo tiempo cuatro obras maestras del rock progresivo. En medio de la gira mundial del álbum “Brian Salad Surgery”, en febrero de 1974 se grabo uno de sus conciertos al completo, que meses mas tarde seria publicado en formato de triple LP. “Welcome Back My Friends To The Show That Never Ends...Ladies and  Gentleman” fue la mejor muestra de la grandilocuencia, la ostentación y el enorme talento de una súper banda como Emerson, Lake & Palmer, con un triple álbum de autentico lujo de presentación y contenido.
A pesar de que las tomas en directo adolecen de la fuerza de los temas originales en estudio, producto de una grabación que no estuvo a la altura, fue suplido por el grandísimo rendimiento en proporción al virtuosismo y la enorme capacidad instrumental de los tres músicos, de los mas talentosos que el rock haya conocido jamás.
Este monumental directo contiene situaciones memorables e impactantes como la interpretación al completo del mencionado “Brian Salad Surgery” con sublimes composiciones como “Jerusalem”, “Karn Evil 9” o “Tocatta” o el soberbio y alucinante medley “Tarkus; Eruption/Stones O Years/Iconoclast/Mass/Manticore/Battefield”, en esta ultima parte incluso aparece un emocionante fragmento de “Epitaph” de King Crimson, que lo convierte en uno de los momentos cumbres del directo. Por otra lado las improvisaciones de Keith Emerson desviando la música hacia compositores clásicos como Friedrich Gulda, Joe Sullivan o Ottorino Respighi, consigue una asombroso parentesco entre la delgada línea entre la música culta y el rock progresivo. “Welcome Back...” es uno de los mas grandes y extraordinarios documentos en vivo que se recuerdan y una obra maestra de la música contemporánea.