Toto-Hydra (1979)

Después del enorme pelotazo que supuso el debut de Toto con su álbum homónimo, la banda norteamericana se decantaría por seguir explorando sonidos y no estancarse en el rock melódico orientado a los hits de las radio formulas. Al contrario que ocurriera con su debut, en su segundo larga duración no seria el teclista David Paich quien tomara las riendas de las composiciones de manera unilateral, como había ocurrido en aquel, aquí de los ocho temas que componen el álbum, cuatro de ellos están firmados por el resto de la banda, mientras el propio Paich escribiría las cuatro restantes, y participaría como co-escritor en las otras cuatro.
Debido a las preferencias por parte de David Paich por el rock progresivo, en “Hydra” se observan temas mas complejos y ambiciosos como la inicial y progresiva “Hydra” que concluye en la siguiente “St George and The Dragon”, en una especie de pequeña suite conceptual. Con “99” la banda vuelve en donde mejor saber nadar, el AOR melódico y adictivo, acabando la primera cara con la épica y dinámica “Lorraine”. Para la segunda cara del álbum la banda se reserva los temas mas rock como “All Us Boys”, un híbrido entre el hard rock y el rock melódico, la enorme “Mama”, la potente “White Sister” y la balada “A Secret Love”, que dan por finalizado un lanzamiento que tuvo una menor recepción comercial que su debut, pese a que musicalmente es muy superior. Aún así, “Hydra” alcanzaría altos puestos en las listas con un disco de oro y otro de platino .

Toto-Seventh One (1988)

Después de dos álbumes que no tuvieron la acogida esperada como fueron "Isolation" (1984) y "Fahrenheit" (1986), Toto se empeñaron en volver a la senda del éxito con un nuevo trabajo que siguiera la línea de su aclamado "Toto IV", publicado seis años antes.
Y lo consiguieron con "Seventh One", obteniendo un gran recibimiento por parte de sus fans, gracias a un trabajo que contenía una serie de temas que los volverían a poner en el candelero entre los mejores del rock melódico de finales de los ochenta.
Para este nuevo trabajo, David Paich toma las riendas del grupo dándole un mayor  protagonismo a los teclados, y una mayor relevancia, aún mas si cabe, en los juegos de voces de Joseph Williams y Steve Lukather y del propio Paich, en detrimento de las guitarras.
"Seventh One" contiene un irresistible repertorio cargado de sobresalientes temas como la pegadiza "Pamela", la desenfadada "You Got Me", la rock "Stay Away", la épica con aires progresivos "Home of the Brave", la espectacular "Stop Loving You" o las extraordinarias baladas "Anna" y "Mushanga".

Toto-Isolation (1984)

En 1984 Toto regresaban con su quinto álbum "Isolation", un trabajo en donde ya empiezan a dar muestras de cierta falta de creatividad en comparación con sus anteriores y multimillonarios registros. Para empezar la banda estrenaría nuevo cantante, Fergie Frederiksen quien sustituía a Bobby Kimball y un nuevo bajista David Hungate por Mike Porcaro, que a partir de ahora ampliaba la familiaridad del grupo con tres hermanos (cuatro si contamos a Joe Porcaro, que aparece aquí como invitado), como miembros permanentes de Toto. El resto seguía formado por Steve Lukather (guitarras y voz), David Paich (teclados), Steve Porcaro (teclados) y Jeff Porcaro (batería). Estos cambios redundarían de alguna manera en un cambio sustancial en el estilo característico de la banda, derivando su sonido hacia derroteros mucho más duros y enérgicos. Ese cambio esta claramente refrendado en piezas como la inicial "Carmen" o las siguientes "Lion", "Angel Don´t Cry", "Change of Heart" o "Isolation", las cuales sin embargo siguen teniendo esas dosis melódicas tan usuales en la banda californiana. Por otro lado las adictivas y pegadizas "Stranger in Town" (la cual se convertiría en el hit del álbum), y "Holyanna" son junto a "Endless" y "How Does It Feel", los cortes que mas se acercan al habitual e irresistible estilo de Toto.

Toto-IV (1982)

En 1982 la banda californiana Toto publicaba su cuarto álbum, el cual titulado genéricamente "IV", lograría a darle al grupo un tremendo éxito después de dos lanzamientos menores como son  "Hydra" y "Turn Back", que creativa y comercialmente estuvieron muy alejados del apoteósico debut homónimo lanzado cuatro años antes. Grabado con la misma formación de los anteriores lanzamientos; Steve Lukather (guitarras, voz, teclados), David Hungate (bajo), Jeff Porcaro (batería), Steve Porcaro (teclados y voz), David Paich (teclados y voz) y Bobby Kimball (voz). Con "IV" lograron el cenit creativo gracias a irresistibles canciones de pegadizo rock melódico como las inmortales "Africa", "Rosanna", "I Won´t Hold You Back" o las atractivas "Make Believe" y "We Made It". Por otro lado las hard rock "Afraid of Love" o "Lovers in the Night", son en cambio los momentos mas complejos y que junto a la jazzistica "Good for You", lo mas destacado de un brillante trabajo que lograría mas de diez millones de discos vendidos alrededor del mundo. 

Toto

La banda norteamericana Toto nació como consecuencia del encuentro de seis grandes músicos de sesión que trabajaban en distintos estudios de grabación en Los Ángeles.
Eran músicos que trabajaban para artistas como Boz Scaggs, Steely Dan, Elton John, The Jacksons, Eric Clapton…etc
Estos músicos eran David Paich, Jeff Porcaro, David Hungate, Steve Porcaro, Steve Lukather y Bobby Kimball, posteriormente sufrió algunas modificaciones entrando Michael Porcaro, Joseph Williams y Fergie Fredrickson.
Fue durante la grabación del álbum de Boz Scaggs, “Silk Degress” (1976) donde participaron Steve Lukather y Jeff Porcaro cuando ambos empezaron a madurar la idea de formar una banda.
Gracias a su credibilidad y sobre todo a sus contactos, el grupo no tuvo muchas dificultades para que algunas de sus maquetas fueran escuchadas por algunos productores discográficos.
Era mediados los setenta y el publico californiano estaba metido en una vorágine de grupos de experimentación entre el country y el folk como The Eagles o The Doobie Brothers, entre otras muchas mas y superado ya el periodo del flower power, muchos anhelaban nuevos estilos y nuevas ideas, mas alejadas de la pasión y el feeling de aquellas míticas bandas como fueron Jefferson Airplane o Grateful Dead, por poner solo dos ejemplos.
Al final consiguen un contrato con Columbia/CBS y editan su primer álbum “Toto” (1978), un trabajo de hard rock de alto nivel instrumental con colindantes arreglos de jazz y funk dándole una nueva dimensión al estilo, además contenía un tema “Hold The Line”, que pronto se convierte en un éxito absoluto en las listas de medio mundo.
De la noche a la mañana Toto se convirtieron en los máximos estandartes de un nuevo sonido al que pronto le denominarían como AOR (Adult Orient Rock) o lo que es lo mismo rock orientado hacia los adultos, un estilo que pese a ser frio y prefijado, contenía además de unas producciones perfectas, una instrumentación de lujo acompañados por una voces de ensueño.
El álbum consigue vender en poco tiempo más de dos millones de copias y en países como Japón se coloca en el número uno absoluto con ventas igualmente millonarias.
Pero lejos de considerarse estrellas en tan poco tiempo, los miembros alternan su trabajo en conjunto junto a la de músicos de estudio para otros artistas.
“Hydra” (1979), fue el siguiente trabajo que tuvo una menos acogida que el anterior, aunque manifestaba la progresión del grupo hacia cotas cada vez mas sofisticadas, el pop y el jazz se fusionaban en clave de rock evolutivo, no así el siguiente trabajo editado dos años después “Turn Back” (1981), un disco de menor intensidad pero que era mucho mas homogéneo con el rock que el anterior.
Pero el momento mas glorioso de la banda estaba aun por llegar, el siguiente álbum “Toto IV” (1982), se convierte en su trabajo mas versátil y elegante con variedad de estilos que iban desde el R&B hasta el Soul, pasando por sonidos Funk, Jazz, Pop, West coast y el Hard rock, estilos que el grupo sabe perfectamente combinar de manera brillante.
Del álbum se extraen los singles “Rosanne”, “Africa” y “Won´t Hold You Back”, conduciendo al disco a las primeras posiciones de las listas de medio mundo y llegando a vender en aquella época más de diez millones de copias.
Igualmente parte de la banda participa activamente en el álbum de Michael Jackson “Thriller”, poniendo casi toda la parte instrumental del mismo e incluso ceden uno de los temas, “Human Nature” al propio Jackson compuesto por Steve Porcaro.
En el siguiente álbum “Insolation” (1984) se incorporan Fergie Fredrickson y Mike Porcaro que remplazan a Bobby Kimball y David Hungate, el trabajo contenía los sencillos “Strange in Town” y “Holyanna”, pero sin embargo recibió malas criticas y les dio el primer traspié en las listas de éxitos.
Ese mismo año componen la banda sonora de “Dune”, película dirigida por David Lynch y también el tema central de los juegos olímpicos de los Ángeles 84.
El siguiente año Toto es la banda que pone la parte instrumental en el proyecto “Usa For Africa” que Lionel Ritchie y Michael Jackson entre otros fundan para ayudar a ese continente.
En 1986 aparece el álbum “Fahrenheit”, que saca al grupo del ostracismo y consiguiendo unas ventas moderadas, trabajo con un acercamiento mas pop y manistream, el éxito en parte es debido a tema “I´ll Be Over You”, que se coloca entre los mejores singles del año, además en las sesiones de grabación ya no participaría Fredrickson que fue sustituido por Joseph Williams.
“The Seventh One” (1988) fue la confirmación de la madurez del grupo con un álbum entusiasta y mucho mas comprometido musicalmente del que se extraen varios singles de enorme éxito como “Stop Living You”, “Pamela” o “Anna”.
Ese mismo año el grupo participa en la reunificación de la formación original de los míticos Jefferson Airplane, renovando el nostálgico sonido del grupo de rock acido californiano a los tiempos actuales con un estilo mas moderno y ganándose el fervor del publico norteamericano muy devotos a los Airplane ya que junto a los Grateful Dead son una de las máximas leyendas del rock americano de todos los tiempos.
1990 es el año elegido para que la CBS edite el recopilatorio “Past to Present 1977 to 1990”, álbum que contenía además de sus grandes éxitos cuatro nuevos temas.
En este álbum el rol de cantante recayó en Michel Byron que sustituye a Joseph Williams, realmente fue una imposición de la discográfica ya que querían relanzar la carrera de este joven músico, el cual solo grabaría este álbum.
En 1992 se publica el nuevo trabajo de la banda titulado “Kingdom of Desire”, con un sonido mas duro y sin un cantante oficial por lo que el resto de los componentes toman las riendas vocales.
Pero antes de comenzar la gira promocional del álbum, Jeff Porcaro sufre un accidente casero y fallece de un ataque al corazón, debido a una intoxicación a causa de un pesticida y sufriendo una reacción alérgica.
La banda posteriormente debate si seguir o disolverse definitivamente, finalmente y como recuerdo y homenaje a Porcaro deciden empezar el tour y será Simon Phillips su sustituto.
Al término de dicha gira la banda después de ver la cálida acogida de los fans de todo el mundo, deciden finalmente continuar.
“Absolutely Live” (1993) recogía momentos de la anterior gira y también el primer álbum en vivo de la banda.
“Tambu” (1995) fue el siguiente paso discográfico de Toto del cual se extrajo el single “I Will Remember” que fue numero uno en numerosos países.
Posteriormente y para celebrar los 20 años desde la fundación del grupo se edita el álbum “XX 1977-1997”, que contenía temas desechados de otros álbumes mas otros en directo.
No seria hasta 1999 cuando se publicaría el nuevo trabajo de Toto, “ Mindfields”, casi cinco años después de su último álbum con Bobby Kimball de nuevo en las voces.
El disco fue considerado uno de los mejores del año y llevando a la banda un exitoso tour mundial.
De esa gira se publica el álbum en directo “Livefields” (1999).
Toto a principios del nuevo siglo cambia de discográfica y fichan por la Capitol Records para Estados Unidos y Emi para el resto del mundo, la cual publica a mitad del 2002 “Through the Looking Glass”, un nuevo álbum de la banda pero que contenía material de otros artistas versionados por el grupo, entre otros “While my guitar gently weeps” de George Harrison o “Sunshine of your love” de Cream.
Este disco tuvo malas criticas por argumentar ciertos sectores que el recurrir a un álbum de versiones manifestaba la falta de ideas de una banda en declive.
Pero para resarcirse de esas acusaciones el grupo vuelve con un nuevo álbum “Falling in Between” ( 2006), que logra superar con creces esas criticas, además en este nuevo álbum el grupo muestra un compromiso mas social y musicalmente hacen un extenso y serio repaso a todos sus años en lo mas alto del rock mundial con sonidos muy variados.
Posteriormente se editaría el directo “Falling in Between Live”.
Por otra parte casi todos los integrantes del grupo han publicado numerosos materiales en solitario o han participado en centenares de colaboraciones destacando Steve Lukather quien ha editado “Lukather” (1989), “Candyman” (1994) o “Ever Changing Times” (2008).