sábado, 28 de junio de 2008

Brewer & Shipley-Weeds (1969)

Vinculados a la contracultura norteamericana de finales de los sesenta, Brewer and Shipley es uno de los dúos mas respetados del folk rock melódico. 
Con un estilo a semejanza de otro de los grandes dúos norteamericanos como los míticos Seals and Crofts, su música estaba impregnada de melodías atractivas muy reflexivas, con temas recurrentes sobre los derechos humanos, el sueño americano, o referencias a las drogas como queda patente en su polémica canción de 1970 "One Toke Over The Line".
En 1968 bajo el sello A&M Records, debutaron con el álbum "Down in L.A.", en el cual la discográfica puso a su disposición, una serie de talentosos músicos como Leon Russell, Jim Messina o Jim Gordon, entre otros destacados artistas de la escena musical californiana.
"Weeds" lanzado un año mas tarde tenia la particularidad de publicarse bajo un nuevo sello discográfico, Karma Sutra Records, con la colaboración de Mike Bloomfield o Nicky Hopkins.
En esta segunda entrega destacaban varias versiones en clave folk rock, como "All Along The Watchtower" de Bob Dylan o "Witchi-Tai-To" de Jim Pepper.
Sin embargo seria con su tercera entrega "Tarkio" (1970), cuando lograron su mejor obra, una colección de canciones enérgicas y vibrantes de folk rock como la mencionada "One Take Over the Line", o las logradísimas "Song From Platte River" y "Fifty States of Freedom", en donde relatan entre otros asuntos, la perdida de las libertades personales, todo ello interpretado de manera excelente con un gran trabajo vocal armonioso.
"Shake Off The Demon" (1971) y "Rural Space" (1972), fueron sus siguientes movimientos discográficos, en donde siguieron produciendo brillantes colecciones de folk rock pese a no aportar hits relevantes, pero si algunas meritorias versiones como "Rock Me On The Water" de Jackson Browne, o "Blues Highway", del guitarrista de la Electric Flag, Nick Gravenites.  
Con todos estos álbumes, Brewer and Shipley lograron situarse entre los grandes del folk rock estadounidense, justo cuando el estilo estaba en la cúspide de popularidad, creando una exquisita musicalidad, con unas refinadas melodías armoniosas, muy atractivas para el gran publico.

jueves, 19 de junio de 2008

King Crimson-In The Court Of The Crimson King (1969)

Aunque antes de la publicación de este álbum, hubieron otros que contenían elementos del genero progresivo, es este “In The Court Of The Crimson King”, el que esta considerado oficialmente el primer álbum del rock progresivo. 
En este primera encarnación del rey carmesí, aparecían además de su líder indiscutible Robert Fripp, los músicos Greg Lake, Ian McDonald, Michael Giles, Peter Sinfield, Mel Collins y Jakko Jakszyk.
Aquí KC mostraba momentos de calma que contrastaban con mucha agresividad, instantes oscuros y siniestros con elementos de jazz y vanguardismo, en un trabajo que sin duda definió el genero. Un disco perfecto de principio a fin, que pasa de momentos frenéticos y poderosos a sinfónicos y progresivos en cuestión de segundos, como demuestra la frenética y caótica “21st Century Schizoid Man (Mirrors)”, en donde la banda al completo transmite una sensación de enfado y frustración con multitud de cambios abruptos, todo ello con una instrumentación compleja e innovadora y al mismo tiempo muy brillante.
Este contrasta con bucólica “Talk To The Wind”, con un Greg Lake inconmensurable en la voz, un trabajo soberbio de McDonald con la flauta, y un sonido que en muchos momentos nos dejan un regusto jazzistico. La pesimista y oscura “Epitaph”, es la muestra de la mejor característica de KC, con los sonidos melancólicos de la guitarra y el mellotrón, en un desarrollo musical atmosférico y muy complejo. La jazzistica “Moonchild”, es una de las antesalas de lo que luego se denominaría el jazz rock y fusión, con un gran trabajo instrumental de la guitarra de Robert Fripp y del resto de la banda.
El álbum acaba con el corte homónimo que incluye las partes “The Return Of The Fire” y “Witch And The Dance Of The Puppets”, una pieza con una atmósfera medieval, unas letras increíblemente descriptivas y mostrando mucha complejidad instrumental, imaginación, un gran ritmo y belleza incontenida.
"In The Court of the Crimson King" sigue siendo la piedra angular del templo progresivo y, por tanto una de sus piezas fundamentales dejando el camino abierto para que otras bandas posteriores tuvieran aquí su principal libro de influencias.

miércoles, 18 de junio de 2008

Gary Glitter-Remember Me This Way (1974)

La historia de Gary Glitter esta marcada por ser un eterno segundón dentro del Glam Rock, y pese a que durante un corto periodo de tiempo rivalizo con coetáneos como T.Rex o Sweet, el nunca lograría el éxito masivo ni el reconocimiento de estos o otros artistas encuadrados dentro de ese genero musical ambiguo de disfraces y lentejuelas.
Gary Glitter se llamaba en realidad Paul Gadd y solía salir al escenario disfrazado de Elvis Presley, con unos trajes esperpénticos repletos de lentejuelas, demostrando con ello su poco sentido del ridículo y al mismo tiempo su gran sentido del humor.
Su época gloriosa apenas duraría varios años en donde algunos de sus singles tuvieron éxito en las listas británicas, sin embargo su mayor aportación fue “Remember Me This Way” su tercer álbum, que ante la sorpresa general se colaría hasta el numero cinco de las listas. Grabado en directo en el mítico Rainbow Theatre de Londres, contenía parte de sus éxitos que estaban incluidos en sus dos primeras obras, como las divertidas “I´m The Leader of The Gang”, “I Love You Love Me Love”, “Do You Wanna Touch Me (Oh Yeah)”, o “Hello! Hello! I´m Black Again”.

miércoles, 11 de junio de 2008

Eric Martin

Eric Martín comenzó su carrera al final de los 70 en una banda de San Francisco llamada 415. Con ella teloneo a gente como Billy Squire, Hall & Oats, Journey, ZZ Top o Foreigner entre otros. La banda firmó por el sello Elektra, para grabar “Sucker for a pretty face” que fue lanzado con el nombre de Eric Martin Band en la que entre otros músicos estaba Troy Luccketta que posteriormente perteneció a Tesla, después de una exitosa gira como teloneros de ZZ TOP en 1985 con el “Afterburner Tour”, la banda se separa. Ese mismo año Eric saca su primer disco en solitario “Eric Martin”, con colaboraciones de lujo como Steve Lukater de Toto o Randy Jackson, muy conocido por haber participado con Journey o Bon Jovi entre otros. Sigue escribiendo y colaborando para músicos como Michael Bolton y en el año 1987 ve la luz un nuevo disco en solitario llamado “I’m only fooling Myself”, su mejor obra. En el periodo 1988-1989 Eric se asocia con Billy Sheehan, Pat Torpey y Paul Gilbert para formar Mr. Big. Pronto se convierte en una de las bandas más frescas del hard rock de la época que a pesar de estar llena de virtuosos talentos desarrollaron canciones accesibles a todos los públicos, basándose en un rock enérgico, alegre y con cadencia. Con dicha formación graban 4 discos de estudio- "Mr. Big", "Lean Into It", "Bump Ahead" y "Hey Man", consiguiendo su mayor éxito con el hit “To be With You” escrito por el propio Martín. En 1998 ve la luz su tercer disco en solitario, “Somewhere in the Middle”, este álbum tuvo muy buena aceptación en Europa y, sobre todo, en Asia, donde Martin tiene una amplísima legión de seguidores. Al año siguiente Mr. Big, con Richie Kotzen a la guitarra como sustituto de Paul Gilbert, lanzan “Get Over It y posteriormente, en el 2001, lo que seria su último lanzamiento discográfico hasta la fecha “Actual Size”, un disco que los llevó a una exitosa gira entre 2001 y 2002 llamada “Farewell Tour”. Después de 6 álbumes de estudio, numerosos singles, 6 discos en vivo y varios DVD´s publicados, la banda se separa, dejando más de siete millones de discos vendidos. A finales de 2002, Eric publica su cuarto disco solista “I’m Goin’ Sane” con el que se gana la aprobación de críticos y fans y con el que se lanza en una gira por Japón con notable éxito. Al año siguiente el EP “Pure”, en donde repasa varios de sus clásicos en acústico, le da la posibilidad de girar por 23 ciudades de los Estados Unidos. En 2004 “Destroy All Monsters” es editado en Europa, Japón y más tarde en los Estados Unidos, según Eric este es un disco de “Pop Rock distorsionado”, donde se mezclan canciones easy listening con temas rockeros que aderezados con la bluesy voz del cantante generando ambientes muy agradables, donde los ritmos y las melodías mandan. A finales de 2004 Eric Martín se embarca en un interesante proyecto con la super estrella nipona Tak Matsumoto, guitarrista de la mítica banda B´z que ha vendido más de 80 millones discos, junto a Jack Blades (Night Ranger, Damn Yankees ) en el bajo y Chris Frasier (Steve Vai/Edgar Winter/Eddie Money) en la batería para crear una banda de rock duro, rítmico y directo llamada Tak Matsumoto Group. Hoy en día Eric Martin sigue activo y dando conciertos en los Estados Unidos, Japón, Sudamérica y Europa acompañado de una banda de lujo, compuesta por Fabio Cerrone (Virtual Dream, Twin Dragons y Tony Martin band.- ex Black Sabbath - ), y Don Roxx (Uli Jon Roth). 

domingo, 8 de junio de 2008

This Is Rock

Entre el contenido de este mes de This Is Rock, destaca el extenso reportaje que realizan sobre la formación Mark III de Deep Purple una época en la cual Ian Paice Jon Lord y Ritchie Blackmore, se las vieron y se las desearon para sustituir a Ian Gillan y Roger Glover y que el grupo siguiera en primera línea del hard rock mundial. Sus sustitutos fueron finalmente David Coverdale y Glenn Hughes y se superaron todas las expectativas. También en otro interesante reportaje, Rob Halford y K.K. Downing hablan del nuevo y esperadísimo álbum de Judas Priest, Nostradamus. Además en un extenso reportaje, se incluye un informe sobre algunos de los grupos que iniciaron un nuevo estilo musical que dominaría las emisoras de FM de medio planeta y que se denominó AOR (Adult Oriented Rock), donde bandas como Boston, Journey, REO Speedwagon, Foreigner, Toto, Styx, Chicago, Toto o Kansas, fueron los reyes del rock durante varias décadas. Ademas encontraremos noticias sobre Jethro Tull, Scorpions, Jimi Hendrix, Scott Weiland, Tesla, Billy Idol, Whitesnake, Bruce Springsteen, David Gilmour, U2, Alice Cooper, Joe Satriani, Paul Gilbert, Billy Sheehan, Stone Gods. En las secciones habituales de la revista: That’s 70s: Tapiman. Replay: Fifth Angel (Time Will Tell 1989). Discos: Sir Lord Baltimore: Kingdom Kome (1970). Pat Travers Band: Crash And Burn (1980) Libros: The New Wave Of British Heavy Metal. Pioneros: Dion. The Essential: Barclay James Harvest. Record Collector: The Shadows Parte 2. Otras entrevistas: Ice Dale (Audrey Horne), Voodoo Six, Cobra, Simon Says, Even, Enochian Theory, Soulbreaker Company, Brother Firetribe, Ted Nugent, King’s X, Triumph En la seccion de nuevos discos: Judas Priest, Glenn Hughes, Iron Maiden, Nick Cave, Jonny Kaplan, Michael Kiske, Kossoff, Uriah Heep, Tygers Of Pantang, In Extremo, Even, No-Man, Sweet Little Sister, American Dog, Opeth, Jack Bruce, In Flames, Stone Circus, Kip Winger, Dennis Wilson, Phil Lynnott Grand Slam, Michael Borman, Circus A.D., X-World, The Mission, Wonderfools, Expedition Delta, Black Halos, Tigertailz, Asha, Soul Secret, King’s X, Communic, Moonspell, Neverland, Hellacopters, Egg, Detroit Cobras, Spectrum, Magenta, Headhunter, Khan, Everon, Ramoncín, Terror, Ghost Circus y Mellow Candle. En la criticas a nuevos DVD’s: Deep Purple, Jethro Tull, Kreator y Blackmore’s Night. Y por ultimo en crónicas de conciertos : Down, Asia y The Rock Band Revival. 

jueves, 5 de junio de 2008

Bo Diddley

Bo Diddley fue un único e irrepetible musico considerado toda una leyenda de la música rock. Muy pocas veces un músico ha merecido tanto un calificativo de tal envergadura en el mundo del rock’n’roll como este cantante y guitarrista nacido en Mississippi, que apenas alcanzó la repercusión de otros compañeros de época, y que ha muerto a la edad de 79 años en su residencia de Florida a consecuencia de un fallo cardíaco, el segundo en pocos meses. Él fue un auténtico pionero. Inventó su propio nombre, se inventó su guitarra pero sobre todo inventó un sonido, el que ayudó a definir el rock’n’roll, tal y como hoy lo conocemos, el mismo que llena ahora la imaginería popular de eternos sueños adolescentes y desinhibidos, y el mismo que sacó a bailar a negros y blancos, mujeres y hombres, a un espacio compartido por primera vez en la historia del siglo XX. Bo Diddley realmente se llamaba Elias Mac Daniels pero pronto en la escuela decidió tener su propio nombre artístico, que tomó de una guitarra de origen africano. Los sonidos de ese continente más el propio devenir urbano en EE UU serían los que marcarían su vida. En Chicago, una de las mecas del blues, Diddley empezó tocando en esquinas y garitos de poca monta, pero sin éxito. Lo suyo no era el blues de primera generación. Tampoco lo clásico. Excéntrico e independiente, se hizo fabricar una guitarra rectangular que terminó convirtiéndose en todo un símbolo. Lo que este guitarrista versátil ofrecía era algo distinto, único e imperecedero, que él mismo llamó jungle sound (sonido de la jungla), y aprendido según sus palabras de tocar el violín de chaval con unos dedos demasiado grandes. Una especie de latido eléctrico, que liberaba el cuerpo y la mente con la misma fuerza. Insistentes fraseos y poderosas distorsiones acompañados de un verbo escurridizo y provocador, que dejaba con las faldas en la cabeza a la sociedad puritana de Estados Unidos, mientras los jóvenes de medio país, ellos y ellas, rompían el molde y desgastaban las suelas de sus zapatos con la misma emoción inocente con la que pedían su sitio en los nuevos tiempos. Temas como "Bo Diddley", "Hey Good Looking", "Mona" o "I'm a Man" rebosaban de ese espíritu. Sin embargo, este rhythm and blues primigenio y exuberante alcanzó aún más repercusión entre los suyos. Al poco de sacar sus primeros sencillos, Bo Diddley se convirtió en referencia absoluta de todo lo que estaba por venir. La rebelión juvenil que protagonizó Elvis Presley y el resto de alumnos de la clase del 55 contó con sus ritmos de la selva. Chuck Berry colaboró con él más que con ninguno y Buddy Holly interpretó sus canciones para llevarlas a un mercado más amplio. Poco después la conocida British Invasion (Invasión Británica), que revolvió con más ímpetu si cabe las cosas en los sesenta, escribió su nombre con letras mayúsculas. Los Rolling Stones le adoraban, los Animals le dedicaron una de sus mejores composiciones y el autobús mágico de los Who llevaba su gasolina. La estela no se apagó con el tiempo. Eric Clapton, tan receptivo a las buenas influencias, hizo por sonar como él en los Yardbirds y en solitario. Bruce Springsteen también le rindió tributo en su obra maestra, “Born To Run”, al incluir la canción “She’s the one”, que se ha convertido en una de las mejores interpretaciones en directo del músico que más corazones arrebata sobre un escenario. Los Pretenders hicieron lo propio con “Cuban Slide”. Incluso el punk se rindió a la sacudida de sus riffs. La mejor banda de aquel movimiento, The Clash, giró con él por EE UU en 1979. Más tarde llegó el nuevo rock norteamericano y grupos del underground como Long Ryders recuperaron sus sonidos. Una lista interminable. Su ritmo sincopado y vicioso ha sido posiblemente el más copiado de la historia del rock. Y seguirá así hasta que exista alguien con ganas agarrar una guitarra y producir sonidos excitantes, que celebren sin reservas la liberación individual y colectiva. El rock’n’roll siempre estará en deuda con Bo Diddley.