jueves, 11 de diciembre de 2014

Quicksilver Messenger Service-Happy Trails (1969)

Quicksilver Messenger Service fue una banda estadounidense de acid rock que fusionaba varios estilos como el folk, blues y jazz. Se formó a mediados de la década de 1960 en San Francisco. Sus virtudes musicales se destacaron en la virtuosa interacción de sus instrumentistas, especialmente los guitarristas John Cipollina y Gary Duncan, por lo que son uno de los referentes en el mundo de las guitarras dobles o gemelas e influenciadores de bandas posteriores como Wishbone Ash, Thin Lizzy, Judas Priest o Iron Maiden, practicando estilos que iban desde el acid blues y el folk con mezclas de hard rock y heavy psych, pero con influencias del jazz fusión a lo largo de toda su carrera.
"Happy Trails" fue el segundo álbum de la banda, lanzado en 1969 y es el más blues. El disco es semi-conceptual, especialmente la primera cara, y destacando los sonidos del violín, afianzando aún más las raíces folclóricas. El álbum está grabado en 1968 en el Fillmore West de California. Este álbum tanto para el blues psicodélico como por la portada, recuerda a muchos al disco “More” de Pink Floyd como análogo en cierto modo, aunque este último es mucho más sinfónico. Entre sus temas destacan el rítmico "Mona" y el excelente "How do you love".

sábado, 6 de diciembre de 2014

The Turtles-Golden Hits (1967)

The Turtles fue una banda californiana de folk rock y pop psicodélico fundada en 1965 en Los Ángeles con el nombre original de The Crossfires From the Planet Mars.
Sus fundadores, unos entusiastas de la música surf, eran el vocalista Howard Kaylan y el compositor y teclista Mark Volman, los cuales poco después cambian el nombre por el definitivo The Turtles y evolucionan hacia los sonidos del folk rock consiguiendo su primer Top10 con la versión de la canción de Bob Dylan "It Ain't Me Babe" (1965).
Un año después fracasan en listas con su segundo LP, "You Baby", así que deciden apostar por el sonido bubblegum y compondrán el bombazo "Happy Together", que será número uno en medio mundo en 1967. Ese mismo año volvieron a puestos altos en las listas con "She'd Rather Be with Me" y "You Know What I Mean", pero las deserciones del grupo empiezan con la marcha del bajista Chip Douglas para ser productor de The Monkees. Ya en plena fiebre del pop psicodélico producen el álbum conceptual, "The Turtles Present The Battle Of the Bands", en el que pretenden ser una banda de diferentes estilos consiguiendo dos hits con "Elenore" y "You Showed Me", que serán Top 6 en listas. Pero en 1969 su "Turtle Soup", será un fracaso en ventas que provocará que un año más tarde, tres de sus integrantes; Howard Kaylan, Mark Volman y Jim Pons se unan al grupo de Frank Zappa, The Mothers Of Invention.
El resto graba "Wooden Head" (70) que sigue la misma suerte que el anterior disco, poco después forman el dúo Flo & Eddie apareciendo en varios conciertos pero sin publicar discos y terminan por separarse a finales de ese mismo año.

lunes, 17 de noviembre de 2014

Billy Joel-52nd Street (1978)

Billy Joel es una de las grandes leyendas del rock, logrando mas de cincuenta hits, muchos de ellos números uno, ganador del Grammy en seis ocasiones y uno de los artistas que mas discos han vendido en la historia con mas de 100 millones a nivel mundial.
En 1977 había lanzado su álbum "The Stranger", que lo colocaría en la cima de las listas, un trabajo arrollador con canciones como "Just The Way You Are", "She's Always A Woman", "Only The Good Die Young". o "Moving Out", lo que lo convierte en ese momento en el álbum más vendido de la compañía discográfica Columbia en toda su historia con más de diez millones de copias solo en los Estados Unidos.
Tras el éxito de este descomunal y contundente trabajo, Joel vuelve a repetir con el mismo productor del anterior disco Phil Ramone, para producir un disco aún más melódico y dinámico que el anterior, añadiendo diferentes elementos como el jazz.
El resultado sería un disco sensacional, lleno de estribillos, grandes melodías y composiciones memorables.
Temas como el pegadizo "My Life", la bailable "Half A Mile Away", el rock "Big Shot" o la terriblemente melancólica "Honesty", llevaron a Joel a lo más alto de nuevo, convirtiéndolo en el artista del año.
"52nd Street" se convertiría en otra obra maestra de un músico que ya tenía a sus espaldas un devastador e impresionante legado discográfico.

viernes, 24 de octubre de 2014

Night Ranger-Midnight Madness (1983)

"Midnight Madness" fue el segundo y más exitoso álbum de la banda Night Ranger, gracias principalmente a la canción "Sister Christian" que fue un verdadero éxito en las estaciones de FM y en las listas de Billboard norteamericanas.
Formado cuatro años antes por Jack Blades, Kelly Keagy, Brad Gillis y Jeff Watson, su álbum debut "Down Patrol" (1982), tuvo una gran acogida en los circuitos del rock melódico y hard rock con un trabajo consistente donde sobresalieron los cortes "Don´t Tell Me You Love me" y "Sing Me Away".
El tremendo éxito comercial de este "Midnight Madness" lanzado solo un año después tuvo una doble lectura para el grupo, ya que relegaría a la banda a la categoría de bandas comerciales convencionales y eso aumentaría la reputación de ser demasiados blandos para ser un verdadero banda de hard rock.
Sin embargo, desde la inicial "(You Can Still) Rock in America",una clara respuesta a las criticas recibidas, seguida de las poderosos "Rumours in the Air", "When You Close Your Eyes” o la poderosa rock "Why Does Love Have To Change", mostraron que gracias al talento de sus componentes, Night Ranger sabia perfectamente hacer un hard rock contundente y a la vez adictivo y comercial y esto quedó ampliamente demostrado con los siguientes "7 Wishes" (1985) y "Big Life" (1987) .

lunes, 8 de septiembre de 2014

Various Artists-The Concert For Bangladesh (1971)

"The Concert for Bangladesh", fue grabado en agosto de 1971 en el Madison Square Garden de Nueva York y publicado en diciembre de ese mismo año. Muchos años después fue considerado uno de los mejores shows en vivo de la historia, por la prestigiosa revista Rolling Stone.
Una de las razones por las que este triple álbum en vivo tuvo esta mención se debe a la producción de Phil Spector, quien trasladó su famoso muro de sonido al escenario (mucho más apreciable en la edición remasterizada del doble cd lanzado años después), por eso durante todo el recital (salvo la primera parte, exclusivamente a cargo de Ravi Shankar y su sitar) la banda estuvo compuesta por dos baterías y un percusionista, dos teclistas, seis guitarristas, un bajista y un coro de siete personas.
Entre todos ellos, estaban nada mas y nada menos que Eric Clapton, Ringo Starr, Leon Russell, Badfinger, Bob Dylan o Billy Preston. Este concierto fue también la primera aparición pública de Bob Dylan en cinco años y aquí interpretó cinco de sus canciones más famosas.
"El Concierto por Bangladesh" fue el resultado de una iniciativa del ex Beatle George Harrison y Ravi Shankar en defensa de los refugiados bengalíes, represaliados por el conflicto armado entre Pakistán e India por la independencia de lo que hoy es Bangladesh. Fue el primer concierto benéfico y un modelo para lo que años después fueron eventos masivos como "Live Aid".
Entre las canciones interpretadas destacan las de George Harrison "My Sweet Lord", las de Bob Dylan "A Hard Rain's a-Gonna Fall", "Blowin´ In the Wind", las de Eric Clapton "Jumpin´Jack Flash / Young Blood", o "Something” de The Beatles, interpretado por toda la banda al completo.
Por su parte, George Harrison en el momento más brillante de su carrera después de The Beatles, trajo lo mejor de su triple álbum, "All Things Must Pass" lanzado un año antes, para interpretarlo con la convicción, la espiritualidad y el fervor que requerían las canciones. 
Sin embargo, si el resultado artístico fue muy antológico (este directo fue sin duda una de las mejores operaciones publicitarias que pudo lograr la causa bengalí), financieramente fue un completo desastre, de tal manera que el propio Harrison tuvo que poner un cheque de su propio bolsillo de casi un cuarto de millón de dólares en beneficio de las víctimas.

sábado, 30 de agosto de 2014

Christie-Christie (1970)

Christie fue una banda de pop-rock británica que se formó en la ciudad de Leeds a finales de los 60 por Jeff Christie, Vic Elmes y Mike Blakely.
Jeff Christie, que ya había militado en grupos profesionales, se convirtió en el líder de la banda, el ya había liderado una banda anteriormente llamada Outer Limits, que tuvo algunos éxitos como “Just one more chance” o “Help me please” (1967), llegando incluso ser enormes hits en los Estados Unidos. Sin embargo las siguientes canciones fueron un fracaso estrepitoso, lo que propició la ruptura del grupo, por lo que Jeff decidió continuar como compositor.
En 1970, Christie compuso un tema llamado "Yellow River" que en un principio iba dirigido al grupo The Tremeloes, pero estos la rechazaron porque les pareció un pop muy alejado al habitual en su repertorio.
Así con este panorama el propio Christie funda una banda para grabar el tema y la cual denomina como su propio nombre y publican la canción en Abril de 1970, la cual llega al número uno en medio mundo y un asombroso sexto puesto en las listas norteamericanas, vendiendo mas de tres millones de copias.
Poco después, ese mismo año publicaron "San Bernardino", que también sería un éxito, seguido de “Iron Horse”, una de las mejores composiciones del grupo.
Cuando grababan las canciones de su tercer álbum, las relaciones entre Jeff y Vic Elmes empeoraron y el grupo se disolvió temporalmente en 1973. Jeff estaba considerando comenzar su carrera como solista, pero decidió moldear un nuevo Christie, con Roger y Terry Fogg y el guitarrista, Danny Krieger.
A partir de entonces comenzaron a vivir de sus antiguos éxitos, ya que los sucesivos discos pasarían totalmente desapercibidos.

miércoles, 6 de agosto de 2014

Ian Hunter-Welcome To The Club (1980)

"Welcome To The Club" fue el primer álbum en vivo grabado por Ian Hunter fuera de la banda Mott The Hoople, a la que había abandonado años atrás en 1974.
Este doble en vivo fue grabado en The Roxy en West Hollywood, en noviembre de 1979, en la gira para promocionar el disco "You's Never Alone with a Schizophrenic", su quinto disco hasta ese momento.
Su banda incluía al ex guitarrista de David Bowie y Mott the Hoople, Mick Ronson, y sus fluidos solos de guitarra son una de las principales razones de la popularidad de este álbum, además del baterista Eric Parker, el teclista Tommy Mandel y el bajista Martin Briley.
"Welcome To The Club" es un directo mucho más melódico y menos visceral que el álbum "Mott the Hoople Live" lanzado en 1974, aquí Ian Hunter le permite a la banda el espacio necesario para desarrollarse instrumentalmente y que cada miembro pueda ejercer libremente sus habilidades técnicas.
También incluye cuatro nuevas canciones grabadas en vivo en el estudio en la última cara del álbum.
Un directo donde no faltan los clásicos "All the Young Dudes", "Just Another Night", "Once Bitten Twice Shy" o "Walking with Mountain / Rock´n´roll Queen", que se alternan con algunas versiones de otros artistas como "FBI" de The Shadows o "Laugh at me" del cantante Sonny Bono, más conocido por haber pertenecido al dúo Sonny & Cher.

lunes, 21 de julio de 2014

Jango-Dreamtown (1999)

Deudores del sonido de Steely Dan y enmarcados en el estilo West Coast, Jango es una banda de Los Ángeles que fue fundada a finales de los noventa por Steve Le Gassik y Michael Price, quienes junto a Steve Nieves, Niko Kirgo, Leon Johnson y Dave Beyer, lanzaron su primer álbum titulado "Dreamtown" bajo el sello Gold Circle en 1999.
En este primer álbum, la mezcla de melodías instrumentales al más puro estilo del smooth jazz se entremezcla con temas vocales con melodías atractivas, temas muy cercanos al pop pero con la esencia del jazz como "City of the Second Chance", mientras "With Your Love" es una canción romántica de jazz suave que inundó las estaciones de radio de Los Ángeles y fue muy popular o "Sunset to the Sea", un guiño lejano a los mencionados Steely Dan.
Un año después traen su segundo disco "Closer To Home", en el que refuerzan el sonido del smooth jazz con toques funky y profundiza aún más en el estilo de Donald Fagen con una producción y arreglos exquisitos y con un set list que lo mantienen en un alto nivel comercial e instrumental.

martes, 24 de junio de 2014

Electric Sandwich-Electric Sandwich (1972)

Dentro de la gran maraña de bandas que surgieron del movimiento Krautrock, Electric Sandwich fue una de las más innovadoras, enmarcada dentro del sello "Brain" que formaba parte de la discográfica alemana "Metronome", en este sello destacaron numerosos grupos de Krautrock y por supuesto también "Electric Sandwich".
Esta banda alemana se formó en 1.969, quedando segundos en un concurso de que les sirvió para fichar por el mencionado sello "Metronome". Hicieron una gira con Uriah Heep y en el 73 grabaron su único legado "Electric Sandwich", para posteriormente ese mismo año disolverse definitivamente.
El único trabajo que publicaron mostraba a una banda con mucha psicodelia, mezclada con blues y rock progresivo, cualquier tema del disco es interesante, pero quizás "Archie's Blues" sea lo más destacado con un magnífico tema de blues progresivo.

jueves, 22 de mayo de 2014

Chicken Shack-That´s The Way We Are (1978)

Chicken Shack fue una banda británica recordada principalmente por su tecladista, Christine Perfect, quien tras dejarla pasó a formar parte de Fleetwood Mac. Sin embargo sin ser una banda puntera, Chicken Shack fueron bastante populares a finales de los 60, colocando dos álbumes dentro del top 20 en los rankings de Gran Bretaña.
No obstante su líder no era la mencionada Christine Perfect, sino el fantástico guitarrista Stan Webb, que enloquecía a la audiencia gracias a que podía mezclarse con el público durante los conciertos, ya que usaba un cable de guitarra que medía unos 30 metros.
A mediados de los 60 formó esta banda de blues rock, y desde hace más de 50 años no ha dejado de publicar discos.
Chicken Shack hizo su debut en 1967 junto a los Fleetwood Mac de Peter Green en Windsor, durante el Festival Nacional de Jazz y Blues de Gran Bretaña. El grupo fue el segundo mejor artista del sello Blue Horizon, los primeros fueron los propios Fleetwood Mac. Los dos primeros álbumes de Chicken Shack, "40 Blue Fingers Freshly Packed and Ready to Serve" y "OK Ken", tuvieron bastante éxito, en parte porque la presencia de una mujer como tecladista y vocalista era muy significativa e inusual en esos años, una escena que era dominado mayoritariamente por los hombres.
"That´s The Way We Are" (1978), fue el décimo disco de la banda y recoge una selección de temas propios y versiones de otros artistas, en las que predominan las guitarras con sentimiento, el blues rock potente e incluso el boggie rock.
Desde las iniciales y contundentes "The End" y "It Wasn't me", reafirma a una banda que suena muy compacta y poderosa, que sin embargo también tiene momentos tranquilos como ocurre en la melódica "Emily".
Chicken Shack es una de esas formaciones que nunca aparecen habitualmente en las listas históricas del rock, pero cuyo legado merece ser puesto en el lugar que le corresponde, como uno de los grandes hitos del blues británico.

jueves, 17 de abril de 2014

Bob Marley and the Wailers-Live! (1975)

En la primera mitad de los 70, Bob Marley todavía no contaba con la fama que luego adquiriría a nivel mundial.
Con solo un álbum publicado con su firma en solitario "Natty Dread" y otros seis con The Wailers, se presentó en Londres en el Lyceum apoyando al mencionado "Natty Dread" los días 18 y 19 de julio de 1975.
Seis meses después, fue publicado el álbum "Live!", con una selección de temas pertenecientes a esas dos noches y que, al contrario de lo habitual en ese momento, no se editó como un álbum doble, sino como un sencillo con apenas siete canciones.
En esas dos noches Bob Marley y The Wailers ofrecieron dos fantásticas actuaciones con una banda en buena forma y un repertorio repleto de grandes canciones como la inicial y enérgica "Trenchtown Rock", la extensa e incendiaria "Get Up, Stand Up" o la maravillosa "No Woman, No Cry".
"Live" es un directo explosivo, con un público totalmente devoto, guitarras explosivas, coros contagiosos y una sensación revolucionaria en el ambiente.
A partir de aquí y como consecuencia del éxito de esas actuaciones y de la gran acogida que tuvo este disco, la Island Records reeditaría con gran éxito los discos "Catch a Fire" y "Burnin´" de su banda The Wailers, a nivel mundial.

jueves, 6 de marzo de 2014

Blues Image-Open (1970)

Blues Image nació en la época de los grandes grupos de country rock americanos, compartiendo mesa y mantel con Buffalo Springfield, The Byrds y Poco. Formados en Florida en 1966 alrededor del guitarrista Mike Pinera, Kent Henry, guitarra, Joe Lala, vocalista, Frank Konte, teclados, Malcom Jones, bajo y Manuel Bertematti batería, tendrían en 1970 su primer y único éxito que les consagró internacionalmente gracias a su álbum "Open" y su hit "Ride Captain Ride".
Antes habían publicado su debut "Blues Image" (69), el cual les había dado cierto prestigio a nivel internacional. Después de este segundo álbum, el grupo perdería estabilidad debido a los continuos cambios de formación, pese haber publicado otro álbum en 1970 "Red White & Blues Image", que pasaría totalmente desapercibido. Posteriormente Pinera ingresaría en los Iron Butterfly y la banda se termina por disolver definitivamente en el año 1970. Blue Image ha quedado como uno de los grandes conjuntos injustamente olvidados de la música de la costa Oeste Norteamericana.

jueves, 6 de febrero de 2014

Humble Pie-Rock On (1971)

Formada a finales de la década de 1960, Humble Pie es considerada una de las primeras súper bandas en la historia del rock. Sus líderes eran los cantantes y guitarristas Steve Marriott (ex-Small Faces) y Peter Frampton (quien más tarde cosecharía una carrera en solitario de gran éxito). El cuarteto lo cerraba el bajista Greg Ridley y el baterista Jerry Shirley.
Después de su segundo álbum, el hermoso "Town and Country", un álbum con muchos pasajes acústicos, le siguió el brillante "Rock On".
En “Rock On”, Humble Pie se alejaron de los sonidos acústicos hacia un sonido claramente americano, dejando claras sus intenciones blues y sacando a relucir todo el potencial de estos excelentes músicos, en donde los teclados comienzan a cobrar más protagonismo, e incluso cuentan con la colaboración de algunos invitados como el saxofonista Bobby Keys.
El álbum abre con el poderoso rock "Shine On", seguido del hard rock "Sour Grain", en contraste con el siguiente "9th and Sunset", es una excelente canción típica de music hall, "Stone Cold Fever", es uno de los clásicos del disco, donde la fusión entre hard-rock, con ese marcado riff y el blues rock van de la mano, “Rollin 'Stone”, es otro momento cumbre, un blues basado en un tema original de Muddy Waters para reinterpretarlo con total libertad, y "Strange Days", otra de las canciones destacadas del disco, una fusión de jazz-blues que consigue crear una atmósfera final extraordinaria e intensa.

martes, 21 de enero de 2014

Electric Light Orchestra-Out of the Blue (1977)

En 1977 la Electric Light Orchestra lanzó "Out of the Blue", un álbum doble que convulsionaría al mundo por su brillantez, sus arreglos, sus composiciones y su perfecta interpretación instrumental.
En este punto ELO ya se encontraba entre las grandes bandas de rock-pop progresivo, con magníficos discos como "No Answer", "ELO 2", "Eldorado", o "A New World Record", estos dos últimos verdaderas obras maestras del genero.
"Out of the Blue" también marcó el final de la etapa mas gloriosa de la banda, comenzando otra menos grandiosa y espectacular, así como menos creativa y sorprendente, pero con un éxito masivo en las listas, como fueron los siguientes discos "Discovery", "Xanadu" o "Time".
En este nuevo álbum, la banda ofrece una amplia variedad de sonidos, desde el inicial y dinámico "Turn To Stone", pasando por la hermosa balada "It's Over", la brillante y comercial "Sweet Talkin´Woman", la sublime "Night In The City ", el elaborado "Jungle", el progresivo "Standing´In the Rain" o el exitoso "Mr. Blue Sky".
"Out of the Blue" es uno de los discos más espectaculares, maravillosos y comerciales de la historia del rock progresivo y el rock en general.

lunes, 6 de enero de 2014

Marillion-Recital Of The Script 1983 (2009)

"Recital Of the Script" es el vigésimo sexto (ahí es nada), álbum en vivo de Marillion, grabado íntegramente el 18 de Abril de 1983 en el Hammersmith Odeon de Londres. A pesar de que fue grabado originalmente en esa fecha, no seria hasta el año 2009 cuando fue publicado de manera oficial por el sello Emi. Esas grabaciones fueron tomadas durante el tour que la banda ofreció para promocionar su álbum debut "Script For A Jester´s Tear", e incluye otros temas pertenecientes al EP "Market Square Heroes", lanzado unos meses antes. En este directo aparece el baterista original Mick Pointer, el cual abandonaría la nave poco después del primer álbum para fundar Arena, otra de las legendarias formaciones del neo progresivo. El resto de Marillion estaba formado por Fish (voz), Steve Rothery (guitarra), Mark Kelly (teclados) y Pete Trewavas (bajo). En esta histórica grabación se encuentran algunas de las cumbres creativas del sonido multicolor de Marillion, con composiciones que están a la altura de las clásicas bandas del género como Genesis o Yes. Desde la dinámica "Forgotten Sons", hasta la épica suite "Grendel", pasando por el lirismo de "Script For A Jester´s Tear", la melancolía de "He Knows You Know" o los inimitables solos de guitarra de "Chelsea Monday", constituyen una brillante experiencia de cómo sonaban Marillion en sus primeros y apoteósicos conciertos.