Queen-A Day At The Races (1976)

En 1976 Queen estaban en plena creatividad y en su mayor apogeo de popularidad, ellos venían de conseguir un incontestable numero uno en las listas con su anterior álbum "A Night at the Opera", una obra que los encumbraba definitivamente y que los harían pasar a los anales de la música rock.
El siguiente movimiento discográfico seria este "A Day at the Races", que lanzado un año después, seguía como su titulo sugiere la senda del anterior, con otro titulo de otra película de los hermanos Marx.
Al igual que el mencionado "A Night at the Opera", este "A Day at the Races" muestra un sonido enérgico, versátil y teatral.
La inicial hard rock "Tie Your Mother Down" además de convertirse en un éxito en las radios de medio mundo, pasaría a engrosar el repertorio habitual en todos sus conciertos posteriores, a esta la sigue la hermosa balada "You Take My Breath Away", en donde un pletórico Freddie Mercury representa una de sus interpretaciones musicales mas extraordinarias.
"Long Way", es un corte que podríamos considerar una especie de contraste al tema "39" del álbum anterior, o la epopeya "The Millionaire Waltz", que sigue la misma línea que la inmortal y maravillosa "Bohemian Rhapsody", y que la convierten en el punto culminante de este trabajo.
La acústica "You And I", y sobre todo la omnipresente "Somebody To Love”, también representan a los Queen mas pomposos en su mayor apogeo con grandes armonías, unas guitarras complejas y un coro gospel sublime.
Para terminar el álbum nos encontramos con cuatro canciones que terminan de argumentar la calidad final de este sobresaliente disco como son la hard rock "White Man", la music hall "Good Old-Fashioned Lover Boy", la acaramelada "Drowse" y la extravagante "Teo Torriate (Let us Cling Together)”.

Queen-Queen II (1974)

No demasiado contentos con su álbum debut algo prometedor, pero sin una clara cohesión ni un estilo definido, Queen regresaron un año después con su segundo trabajo, un soberbio y magistral disco que esta entre los mejores de la década de los 70.
Dividido en dos partes bien diferenciadas, en cierto modo esta concebido como un álbum conceptual, con una cara denominada “Side White”, escrita casi totalmente por Brian May y una segunda, “Side Black” compuesta en su totalidad por Freddie Mercury.
Desde la majestuosa intro “Procession” hasta el canto final que concluye con el asombroso “Seven Seas Of Rhye”, este “Queen II” apenas tiene un solo corte que desmerezca de cualquier otro de toda su amplia y rica discografía.
Las maravillosa melodía del hard rock “Father To Son” y la conmovedora “White Queen (As It Began)", con unos pasajes desgarradores de guitarra, son contrarrestados por la encantadora “Some Day One Day” y la sorprendente “Loser In The End”, esta ultima contribución de Roger Taylor, la cual representa un genero atípico en la dirección general del álbum, y que cierra un primera cara emocionante y de gran belleza.
Con la segunda cara, “Side Black”, Mercury va un paso mas allá, proporcionando algunas de las mejores canciones de Queen, empezando por la metálica “Ogre Battle”, la cual nos deja sin aliento impulsada por sus increíbles voces y los poderosos riffs de guitarra, le sigue la innovadora “The Fairy Feller´s Master-Stroke”, con una estructura compleja y progresiva.
La breve balada “Nevermore”, es rematada por la epopeya “The March Of The Black Queen”, con unas voces armónicas sobresalientes y un gran dinamismo instrumental.
Mientras “Funny How Love Is”, proporciona un alivio entre tanta música apoteósica antes de que la gloriosa “Seven Seas Of Rhye”, culmine uno de los álbumes mas sobresalientes de la historia de la música rock.

Queen-The Game (1980)

En 1980 Queen publicaron “The Game”, su octavo álbum, en el cual empiezan a mostrar su cara mas tecno y comercial y que al mismo tiempo se convierte en el trabajo que dividió a sus fans por su estilo demasiado mainstream.
Sin embargo, “The Game” guarda entre sus surcos una serie de temas que son de una incuestionable calidad, y que han pasado a la posteridad como lo mejor que hayan hecho como la funk disco “Another One Bites The Dust”, uno de sus temas mas emblemáticos y uno de sus grandes hits.
La épica “Crazy Little Thing Called Love” o la nostálgica “Save Me”, son musicalmente lo mejor de un álbum menospreciado por su fans mas puristas, pero que reboza gran calidad y que cuajaría el mayor éxito comercial a ambos lados del Atlántico hasta esos momentos.
De entre el resto destacan la poderosa funky rock “Dragon Attack”, la añeja “Play The Game” o la enérgica y sobresaliente “Need Your Loving Tonight”.
Pese al varapalo que recibiría por parte de un sector de la critica y de una parte de sus fans, “The Game” fue un punto de inflexión que marcaría un antes y un después en el devenir del futuro de la banda británica.

Queen-A Night At The Opera (1975)

A nadie se le escapa que Queen fue una banda que siempre tuvo sus detractores por una parte de la sociedad y de la critica especializada por su imagen confusa y premeditadamente bisexual, como también admirados por una amplísima legión de fans alrededor del mundo.
Sin embargo mas allá de estos hechos, lo que nos ha quedado es su música, sin duda un gran argumento sobre el que esta formidable banda, consolido su poder mediático.
En 1975, Queen llevaban tras de si, tres álbumes en donde combinaban el hard rock con guiños al glam rock de su álbum debut, el mas complejo y experimental “Queen II”, o el mas barroco y refinado “Sheer Heart Attack”, por lo que cuando fue lanzado su cuarto álbum “A Night At The Opera”, mostraron su total madurez y fusionaron todos los elementos que marcaron los sonidos de todos sus predecesores, desde los sonidos barrocos, hasta el contundente hard rock, pasando por los sonidos pomposos y espectaculares.
Este sensacional álbum contiene una serie de composiciones grandiosas empezando por la irascible y vigorosa “Death On Two Legs”, la poderosa rock “I´m In Love With My Car”, la irresistible melodía pop “You´re My Best Friend”, la brillante country folk “´39”, la hard rock “Sweet Lady”, la progresiva “The Prophet´s Song”, o la monumental y operística “Bohemian Rhapsody”.
“A Night At The Opera”, se convirtió en el álbum mas emblemático de Queen y una de las obras maestras de la música rock. Su recepción posterior le llevaría a alcanzar una docena de discos de platino y unas ventas que superan con creces los siete millones de copias a nivel mundial.

Queen-Jazz (1978)

Jazz fue el séptimo álbum de Queen y a la postre su ultima gran obra, después de aquí la banda se perdería en meandros discográficos, algunos de gran calibre y otros para olvidar sin pestañear.
Por aquel año de 1978, Queen venían de publicar el grandioso “News Of The World”, por lo que habían dejado el listón muy alto y que difícilmente podrían superar esa obra y mas complicado aún las anteriores “Night At The Opera” (1975) y “A Day At The Races (1976).
“Jazz” fue lanzado casi a finales de 1978 y en un principio fue bastante vapuleado por la prensa y tuvo una menor acogida por parte de publico en comparación a las obras antes mencionadas. Sin embargo Freddie Mercury y compañía tuvieron la capacidad de sorprender con una selección de canciones bastante eclécticas, como la inicial “Mustapha”, en donde Freddie Mercury utiliza una indescifrable letra improvisada imitando la fonética árabe, un tema que interpretado por cualquier otro artista hubiese sido de un ridículo espantoso, aquí se convierte en una fantástica manera de iniciar un álbum. La rock “Bicycle Race”, nos vuelve a poner en la onda característica del grupo, a renglón seguido llega la descarada “Fat Bottomed Girls”, la versátil y el tema mas exitoso del álbum “Don´t Stop Me Now”, la hard rock “Let Me Entertain You” y las poderosas “If You Can´t Beat Them” y “Dead On Time”. Por el lado melancólico están las baladas “Jealousy”, con ese extraño sonido exótico, además de “In Only Seven Days” y “Leaving Home Ain´t Easy”, estas ultimas las composiciones de menor impacto pese a su innegable calidad. Con este álbum se acabaría la mejor época, la de mayor esplendor musical del grupo, y empezara otra de menor calidad compositiva, pero sin embargo de mayor éxito comercial, con algunos momentos de gran rock, pero muy alejados de sus obras de los 70.

Queen-News Of The World (1977)

Para muchos fans, este es el mejor álbum de Queen, incluso por encima de "A Night At The Opera", sin entrar en discusiones de cual es mejor, este "News Of The World" es sin duda el que mejor combina las facetas comerciales y de enorme calidad.
Pese a que el éxito de este álbum fue en parte a consecuencia de temas como los inmortales "We Will Rock You" y "We Are The Champions", el resto es un compendio de gloriosas y perturbadoras canciones como la hard rock "Sheer Heart Attack", la jazzistica "My Melancholy Blues", la funk "Get Down Make Love" o la hermosa balada "All Dead All Dead".
Este seria el álbum definitivo con el que Queen pasaban de gran banda de pomp rock a banda del circuito arena rock.

Queen-Sheer Heart Attack (1974)

Siguiendo la estela del anterior álbum "Queen II", la banda liderada por Freddie Mercury y Brian May lanzaría su tercera obra titulada "Sheer Heart Attack" apenas seis meses después. Un álbum en donde comienza la transición del grandilocuente glam rock hasta el hard rock y el art rock glamoroso que se vería refrendado en el siguiente y monumental "A "Night At The Opera" de un año mas tarde. Impulsado por el original y enérgico estilo de la guitarra de Brian May, la operística voz y el piano de Freddie Mercury y la contundente sección rítmica compuesta por John Deacon y Roger Taylor, este se convirtió en su álbum mas abrasador al mismo tiempo que su propuesta mas ecléctica. Viscerales ejercicios de hard rock como "Brighton Rock", "Now I´m Here" y "Stone Cold Crazy", se hermanan con solemnes canciones como "Dear Friends", el vodevil "Bring Back Leroy Brown", el himno generacional "In The Laps Of The Gods...Revisited", las semi progresivas "Tenement Funster", "Flick Of The Wrist" y "Lily Of The Valley", o la comercial "Killer Queen". Con todas ellas lograron que el álbum los aupara meteoricamente al estrellato, sobre todo su triunfal entrada en el mercado norteamericano gracias a los impactantes hits "Now I´m Here" y "Killer Queen".

 

Queen

Queen siempre fue una banda tan idolatrada como odiada, sin embargo ellos supieron sobrevivir a todos sus detractores y se labraron una carrera repleta de grandes discos y una amplia legión de seguidores, pese a su imagen ambigua y bisexual en cierta medida deliberada. Este hecho les ocasionaría tanto daño como beneficio, sin embargo y pese todo ello siempre ha permanecido su legado musical, sin duda el mejor argumento del que pueden presumir.
Comandados por su cantante Freddie Mercury (nacido el 5 de septiembre de 1946 en ZanzÌbar), Queen fue y es uno de los mas exitosos y celebrados grupos por su multitudinaria y diversa masa de fans que han ido surgiendo desde la década de los 70, y que han pasado por todo tipo de estilos musicales en consonancia con la época que les había tocado vivir.
Sus orígenes se remontan a finales de los 60 cuando dos integrantes de la banda Smile, Roger Taylor, batería y Brian May guitarra, reclutan dos nuevos miembros después de la marcha del cantante original del grupo Tim Stafell.
Estos dos nuevos integrantes eran el bajista John Deacon y el cantante Freddie Mercury, y cambian el nombre del grupo por Queen.
Ya a principios de los 70 y en medio de la incipiente escena del glam rock logran firmar con Emi y publican su primer álbum “Queen” (1973) en donde mostraban su cara hard rock, elementos operísticos y una imagen glamurosa acorde con los tiempos que vivían.
Pese a contener una serie de canciones con mucho gancho comercial como “Keep Yourself Alive”, el álbum fracasa estrepitosamente y pasa totalmente desapercibido.
Un año mas tarde regresarían con su segundo álbum “Queen II” (1974), en donde cambian radicalmente derivando su estilo hacia derroteros mas vanguardistas y complejos y obtienen mejores resultados que el anterior. Su hit “Seven Seas Of Rhye” logra alcanzar los puestos altos de las listas británicas y el álbum alcanzaría vender mas de cien mil copias solo en el mercado ingles.
Aún así la banda no esta muy conforme con el resultado de este segundo álbum, por lo que contratan al productor Roy Thomas Baker quien se encarga de las labores en el siguiente “Sheer Heart Attack” (1974), el cual ya se intuyen los Queen mas barrocos y glamurosos, conformando un trabajo de gran calidad y que contiene algunos de sus himnos como “Stone Cold Crazy”, “Killer Queen” o “Brighton Rock".
El éxito y el status de banda consolidada llegaría un año después con su cuarto álbum y el que a la postre los encumbraría definitivamente, “A Night At The Opera” (1975), con el cual conquistan el mercado norteamericano. En esta nueva entrega la banda muestra su faceta de pomposo hard rock con elementos progresivos y al mismo tiempo su cara mas madura, composiciones como la emblemática y operística “Bohemian Rhapsody”, son secundadas con soberbias canciones como “The Propeht´s Song”, “39” o “You´re My Best Friend”.
Con el siguiente “A Day At The Races” (1976), no obtienen el mismo éxito que su predecesor, pese a que continuaban por una senda estilística parecida, cortes como “Tie Your Mother Down”, la comercial “Somebody To Love” o “You Take My Breath”, eran argumentos validos para demostrar el altísimo nivel de la banda en aquellos momentos.
Sin embargo de alguna manera ya se empezaba a vislumbrar cierta falta de creatividad con respecto a su álbum “A Night at The Opera”.
Con “News Of The World” (1977), Queen empiezan a orientarse hacia sonidos mas comerciales, no exentos de gran calidad como demuestran en “We Will Rock You” y “We Are The Champions”, dos de las mejores canciones de toda su carrera.
El posterior “Jazz” (1978), fue duramente criticado por la prensa y sus fans mas puristas, que empezaron a perderle la fe al grupo por su excesiva derivación hacia los sonidos mas previsibles y comerciales. Sin embargo “Jazz” continua conservando una gran calidad pese a alejarse de su propuesta compleja y barroca de los anteriores trabajos. Temas como la exótica “Mustapha” o las meritorias “Fat Bottomed Girls” y “Don´t Stop Me Now”, lo convierten en un trabajo digno y en muchos momentos memorable.
Para paliar las mediocres ventas de este ultimo se publica el doble directo “Live Killers”, un extraordinario documento de las peripecias de esta banda sobre el escenario y que lograría un gran éxito en las listas británicas y en medio mundo.
Los siguientes “The Game” (1980), del que se extrajeron los hits exitosos "Another one bites the dust" y "Crazy little thing called love" y el posterior “Flash Gordon” (1980), lograron buenas ventas pero les apartaron definitivamente de sus mas fieles y ortodoxos seguidores, pero al mismo tiempo ganaron nuevos adeptos mucho menos exigentes y conservadores.
Los mediocres “Hot Space” y “The Works” se alejaban cada vez mas de sus primeras propuestas, que sin embargo obtenían el éxito gracias a hits adictivos y pegadizos como “Under Pressure”, “Body Language”, “Radio Ga Ga” o “I Want To Break Free”, todos ellos orientados a las radio formulas.
“Kind Of Magic” (1986) su siguiente larga duración, fue lanzado cuando su popularidad había decrecido enormemente, en parte debido a los continuos varapalos por parte de la prensa y de sus millones fans de los setenta. En esta nueva entrega la banda combina la comercialidad con momentos mas creativos, retornando aunque de manera muy sutil a su mejor época, temas como la hard rock “One Vision” contrastan con la comercial “A Kind Of Magic” o la épica “Who Wants To Live Foerever”
Gracias a este álbum la banda vive una segunda juventud y se embarcan en una gira mundial apoteósica que fue documentada en el directo “Live Magic” (1986).
Sin embargo el inconsistente aunque exitoso “The Miracle”, supuso un paso atrás en cuanto creatividad y imaginación pero logrando unas meritorias ventas en las listas de éxitos.
En 1991 y con un Freddie Mercury gravemente enfermo lanzaron su epitafio “Innuendo”, el cual contiene momentos memorables como la extraordinaria “The Show Must Go On” o la tremenda rock “Headlong”, conformando un álbum que mantenía el alto status de la banda.
Pero el rejuvenecimiento de la banda se vería truncada ese mismo año cuando su cantante Freddie Mercury fallecía de la enfermedad del sida, dejando al grupo sin sentido a su continuidad.
A mediados del siguiente año y retransmitido para mas de medio centenar de países por radio y Tv se celebro un concierto homenaje a Freddie Mercury en el estadio de Wembley con la participación de ilustres artistas como David Bowie, Ian Hunter, Roger Daltrey, Robert Plant, Elton John, Mick Ronson, Paul Young, George Michael, Metallica, Extreme o Guns´n´Roses entre otros.
A partir de aquí la banda (sin la participación de su bajista John Deacon), se ha visto metida en meandros musicales de diferente signo a excepción de su álbum póstumo “Made In Heaven”, grabado con algunas canciones y voces que Freddie Mercury había dejado grabado años antes y la vuelta a los ruedos junto al mítico cantante de Free y Bad Company, Paul Rodgers, que firmado como Queen+Paul Rodgers, lanzaron un meritorio álbum de rock clásico titulado “The Cosmos Rock” en el 2008.

Queen-A Kind Of Magic (1986)

A mediados de los ochenta Queen estaban en la cima de su carrera, pero de manera popular y no creativa, esta ultima faceta se había ido al garete después de sus primeros siete álbumes, por lo que en este punto se habían reconvertido en una banda de rock de masas y creadores de potenciales hits para las radios FM. Ya esta formula les había funcionado medianamente bien con el anterior álbum "The Works", pero aun así necesitaban un mayor revulsivo que los volviera a poner en el punto de mira de sus fans mas incondicionales. Con "A Kind Of Magic" esa idea funcionaria de manera aceptable confeccionando un trabajo en donde mezclaban la épica emocionante "Who Wants to Live Forever", el enérgico rock "One Vision" y "Gimme The Prize", el pop rock pegadizo "A Kind Of Magic", el soul lacrimógeno "One Year Of Love" o las típicas piezas con el sonido habitual de Queen "Pain Is Close to Pleasure" y "Friends Will Be Friends". En definitiva con "A Kind Of Magic", Queen por fin crearon una obra digna, y aunque muy distanciado de sus obras cumbres, es sin duda su mejor album desde “Jazz" de 1978. Pese a las criticas feroces de una gran parte de sus fans mas ortodoxos y de un sector de la prensa britanica, este supuso un soplo de aire fresco a la falta de creatividad que habían manifestado de manera alarmante en sus lanzamientos anteriores; "Flash Gordon", "Hot Space", y en menor medida el mencionado "The Works".

Queen + Paul Rodgers-The Cosmos Rocks (2008)

El show debe continuar, “The Show Must Go On”, fue aquella canción que pertenece al album "Innuendo" (1991) que firmo Freddy Mercury (junto a sus compañeros) poco antes de morir y ya sabiendo la terrible enfermedad que padecía y por eso Queen (o al menos dos de sus integrantes, Brian May y Roger Taylor) han seguido girando y dando conciertos por todo el mundo junto a otro de los grandes cantantes de la historia como es Paul Rodgers.
Ahora han ido mucho mas lejos editando un nuevo álbum, con nuevo material, que aunque este firmado como Queen and Paul Rodgers el resultado final esta alejado de la épica y majestuosidad de la Reina, y las influencias son quizás más cercanas a lo que Rodgers ya nos tiene acostumbrados.
Habría que matizar que este "The Cosmos Rocks" es un estupendo disco de rock clásico, hecho por tres grandes músicos, sin embargo no podemos de dejar echar la vista atrás y hacer las odiosas comparaciones, ya que ellos han hecho lo que mejor saben hacer, buena música y buen rock, lejos de los típicos clones y lejos de intentar emular una época gloriosa pero ya pasada.
Quizás y aunque fuese mucho menos comercial, deberían haber firmado este trabajo con sus propios nombres, pero el mercado es el mercado y por eso esta elección.
Pero siempre y como decíamos antes, estarán las odiosas comparaciones, y para el monumental enfado y rabieta de muchos de sus fans y al mismo tiempo para la alegría de otros, ellos no han intentado engañar a nadie y han editado un disco muy variado y profesional, con una estupenda producción y una impecable ejecución, en donde por momentos encontramos ese sonido de Queen de antaño, pero muy de pasada, quizás a muchos les suene mas a trabajos de Bad Company, y es que la mano de Rodgers se nota y es bastante larga.
Un álbum en donde se dan cabida temas hard rock como “C-lebrity” o “Still Burnin´”, clásicos rock & roll al estilo de los Status Quo como “Cosmos Rockin”, temas blues deudores de los mejores Free como “Voodoo” o sutiles esencias de los Queen, con las baladas casi épicas "We Believe" o "Shome Things That Glitter", además de temas country rock como "Call me", y así todo un disco que gana a medida cada vez que se le escucha y dejando constancia de que es sin duda uno de los mejores trabajos de rock de lo que va de año, aunque el lastre que arrastra de los tiempos de Queen junto a Freddy Mercury, al cual esta dedicado este trabajo, pesa y mucho.