Genesis-Genesis (1983)

En 1983 Genesis ya se casi se habían convertido en la banda de acompañamiento de Phil Collins, o por lo menos, sus éxitos en solitario arrastraban de manera parcial, el estilo de la que en la década anterior, fue considerada una de las máximas expresiones del rock progresivo mundial.
“Genesis” como fue titulado este décimo segundo álbum de la banda, fue precedido del anterior trabajo “Abacab”, publicado varios años antes y en donde como ya habían mostrado, se orientaban hacia un estilo enfocado en los sonidos pop rock que el baterista mostraba en sus trabajos en solitario.
Aún así, “Genesis” conserva algunos atisbos del rico pasado progresivo del grupo en algunas de las composiciones del álbum como queda demostrado en los cortes “Second Home By The Sea” o en la oscura “Mama”, e incluso en la compleja “Silver Rainbow”.
En contrapunto a estas, se encuentras las mas pegadizas y comerciales “That´s All”, “It´s Gonna Get Better” o la elaborada “Taking It All Too Hard”.
Al igual que sucedería con el anterior álbum, “Genesis” lograría colocarse en el numero uno de las listas británicas con unas ventas que superaron con creces los seis millones de copias a nivel mundial, logrando un tremendo éxito que sin embargo, seria ampliamente superado por el siguiente “Invisible Touch” de tres años mas tarde.

Scorpions-Tokyo Tapes (1978)

Tokyo Tapes es la culminación de la etapa de los años setenta de la banda germana Scorpions, si bien es cierto que antes de que acabara esta década, publicarían un álbum más como fue “Lovedrive” (1979).
Este fue el primer álbum en directo y el sexto en la discográfica del grupo, así mismo seria el ultimo grabado bajo el sello RCA y el ultimo de su guitarrista Uli Jon Roth quien ya había manifestado la intención de abandonar el grupo.
Grabado durante la gira posterior al álbum “Taken By Force” por tierras niponas, y mas concretamente en el Nakano Sun Plaza de Tokyo los días 24 y 27 de abril de 1978.
Además de Uli Jon Roth, el resto de la banda estaba formada por el vocalista Klaus Meine, el bajista Francis Buchholz, y el batería Herman Rareball, cerrando la formación el guitarrista Rudolf Schenker.
A diferencia del sonido del heavy metal característico de la década de los ochenta, aquí se puede observar el hard rock setentero de la banda con piezas como las monumentales “Pictured Life”, “Polar Nihts”, “In Trance”, “We´ll Burn The Sky”, “Fly The Rainbow”, “Top of the Bill” o “Dark Lady”, además de algunas versiones incendiarias como los clásicos “Hound Dog” y “Long Tall Sally” o el tema tradicional japonés “Kojo no Tsuki”.

Miles Davis-Kind Of Blue (1959)

Este es uno de los discos capitales del jazz, una obra maestra ejecutada por una serie de músicos talentosos.
Para esta grabación Miles Davis formaría una de las bandas mas icónicas de la historia del jazz, compuesta por John Coltrane en el saxo tenor, Jimmy Cobb a la batería, Paul Chambers en el contrabajo, Cannonball Adderley en el saxofón alto, Bill Evans y Wynton Kelly a los pianos, además de Miles Davis a la trompeta.
Grabado durante los meses de marzo y abril de 1959 en los estudios 30th Street de Nueva York contaría con los productores Irving Townsend y Teo Macero.
Grabado de manera espontánea, este álbum marcaría el inicio del llamado jazz modal, caracterizado por las improvisaciones en las que se utilizan modos o escalas en lugar de los habituales acordes.
Desde su publicación, este es uno de los álbumes mas reeditados de la historia, con constantes ediciones en todos los formatos de audio y al mismo tiempo uno de los discos mas exitosos del mundo del jazz, con unas ventas aproximadas de 6 millones de copias a nivel mundial.

Pot Liquor-First Taste (1970)

Originarios de Baton Rouge en Louisiana, Potliquor fueron una banda que publicaron dos excelentes álbumes enfocados al rock sureño, que sin embargo nunca tuvieron el merecido reconocimiento al competir con muchísimas bandas mas punteras a nivel nacional en su época.
Sus inicios se remontan a 1969, cuando el cantante George Ratzlaff, además de guitarrista y teclados se une al bajista Guy Schaeffer, al guitarrista Les Wallace y al batería Jerry Amoroso y fundan Potliquor.
Poco después un conocido manager de la zona de Baton Rouge llamado Jim Brown, comienza a representarles y les consigue un contrato con un sello local llamado Janus Records, con quienes en 1970 lanzan su primer álbum, “First Taste”.
Producido por el propio Jim Brown, en este debut Potliquor muestra un estilo de boogie rock sureño temprano con acercamientos a los sonidos mas crudos del rock americano y pinceladas de blues y gospel.
Este primer disco contiene una serie de meritorias e interesantes propuestas como la inicial southern boogie rock “Down The River Boogie”, en donde muestran sus ricas armonías vocales, en “Ol´Man River” la banda abraza su educación religiosa con una soberbia interpretación gospel, el rock´n´roll empapado de sonidos criollos aparece en “Riverboat” y el sonido pesado de órgano y blues esta presente en la alucinante instrumental “Toballby”, en la cual utilizan unas exuberantes percusiones al mas puro estilo de Santana.
Los sonidos lisérgicos y ácidos aparecen con “The Raven”, sin duda uno de los momentos cumbres del álbum, una canción épica de sonidos psicodélicos y oscuros.
El blues rock pesado bañado en grandes coros gospel “You´re No Good”, la excelsa “Price 20 cents a Copy” y la stoniana “Driftin”, dejaron un álbum que fue bien recibido y que dio pie a que tres años después volvieran a grabar un segundo titulado “Leeve Blues”, el cual seguía por una senda similar pero con un ligero enfoque mas blues.
Sin embargo estos padrinos del rock sureño no volverían a publicar ningún nuevo disco, pese a que siguieron activos hasta finales de los setenta ofreciendo conciertos por todo el estado de Louisiana, en donde tenían una amplia legión de fans.
 

CCS-CCS (1970)

CCS, abrievatura de Collective Consciousness Society, fue una importante y fundamental banda de brass rock británica de principios de los años 70.
Este enorme grupo, tanto por su calidad como por la cantidad de miembros que la formaban, fue una creación de uno de los padres del blues británico como fue Alexis Korner, quien junto al cantante Peter Thorup y al arreglista John Cameron, quisieron emular los sonidos que provenían de bandas norteamericanas como Blood Sweat and Tears, pero introduciendo elementos de los sonidos británicos del hard rock y el blues rock.
Esta Big Band y al mismo tiempo supergrupo, contaría con varias secciones bien diferenciadas, por un lado, la banda puramente rock y por otra la sección de vientos. Para ello tanto John Cameron como el productor Mickie Most seleccionaron un plantel de músicos entre los mejores de esos géneros que por entonces tocaban en el Reino Unido, empezando por una sección rítmica compuesta por los integrantes de la banda Blue Mink; Herbie Flowers (bajo), Alan Parker (guitarra) y Barry Morgan (batería). Para reforzar aún mas esta sección y otorgarle un sonido mas pesado y contundente también reclutaron al contrabajista Spike Heatley y a Tony Carr como segundo batería, el cual por entonces tocaba en la banda de Donovan.
Sobre esta base de rock se formaría una sección de metales como si de una Big Band se tratase, empezando por una sección de trompetas compuesta por Greg Bowen, Les Condon, Harold Becekktt y Henry Lowther, estos dos últimos sustituidos en el segundo álbum por Tony Fisher y Kenny Wheeler, que por entonces era un joven experimentador y que, unos años después, se convertiría en uno de los mas destacados trompetistas británicos, gracias a sus grabaciones para el sello alemán ECM.
A esta sección se les unirían tres trombonistas; Don Lusher, Bill Geldard y John Marscall, este ultimo también mas tarde seria sustituido por Brian Perrin, cerrando esta sección el trompetista, Neil Sanders, los cuales completaban los metales.
En cuanto a la sección de maderas, (saxos, clarinetes y flautas), reclutaron a algunos de los mas brillantes músicos de la escena jazzistica británica como Harold McNair, Pete King, Danny Moss, Bob Efford y el barítono Ronnie Ross.
En 1970 llegaría el primer álbum de CCS, titulado homónimamente “CCS”, publicado por el sello propiedad de Most, Rak Records y distribuido a nivel internacional por la EMI/Columbia, y el cual contenía composiciones de Cameron, Korner y Thorup, además de algunas versiones como “Living In The Past” de Jethro Tull, “(I Can´t Get No) Satisfaction)" de los Rolling Stones o “Whole Lotta Love” de Led Zeppelin, y de una frenética versión del tradicional “Vade In The Water”, todo un clásico de la música espiritual negra.
Musicalmente este álbum es una de las joyas del sonido jazz rock de principios de los setenta, con una complicada y compleja estructura de composiciones enfocadas al brass rock con sonidos pesados y enérgicos y que en cierta medida le otorgan un tono progresivo a su estilo.
Sin embargo, el tema que los colocó en los charts británicos, fue la mencionada versión de “Whole Lotta Love” de Led Zeppelin.
Un año después lanzarían un segundo trabajo “CCS II” y en 1973 el tercero y ultimo álbum “The Best Band in The Land”.
Sin embargo poco después y debido a las obligaciones contractuales de muchos de sus miembros con sus bandas respectivas o sus proyectos en solitario además de la dificultad económica de mantener un grupo tan numeroso, desembocaría en la disolución de la banda a principios de 1974.

James Rutledge-Hooray For Good Times (1976)

James Rutledge es conocido por haber pertenecido a una de las bandas mas exitosas del rock sureño como fueron Boodrock, con quienes grabaría los soberbios álbumes “Bloodrock” (1970), “Bloodrock 2” (1971) y “Bloodrock 3” (1971). Una vez terminado la grabación de este ultimo, James decide iniciar su propia carrera en solitario junto al guitarrista John Nitzinger, el cual era uno de los compositores de los propios Bloodrock, quien además ya había lanzado su primer álbum en solitario en 1972.
Sin embargo el proyecto del Rutledge-Nitzinger no consigue el beneplácito de la Capitol Records, discográfica a la cual pertenecían ambos músicos, dejando aparcado un álbum que ya habían terminado sin que este nunca fuera publicado de manera oficial.
Varios años después Rutledge lo vuelve a intentar, esta vez firmando un disco en solitario, en el cual cuenta con la colaboración de los guitarristas, Michael Rabon, Lee Pickins y Tommy Sabona, los bajistas Thom Caccetta y Jim Grant, el batería Dahrell Norris y el teclista Kenneth Whitfield. En esta ocasión tiene mas suerte y la Capitol le produce el álbum titulado “Hooray For Good Times”, que seria publicado en 1976.
En este su único trabajo, Rutledge nos deja un interesante álbum de fusión de diferentes estilos que van desde el country rock, hasta los sonidos polvorientos del rock sureño y algún ritmo funk como queda demostrado en cortes como “Brown Paper Bag”, “Laughin´and Cryin´”, “Sole Survivor”, “Drivin´You Insane” o “Star Trackin´”.

Steve Winwood-Refugees Of The Heart (1990)

Lastrado por su predecesor y multi-platino “Roll With It” (1988), el sexto álbum de Steve Winwood " Refugees Of The Heart", fue injustamente menospreciado por parte de un sector de la critica y de sus fans, al reprocharle la repetición de los esquemas musicales del anterior álbum.
Sin embargo y a pesar de que en cierta medida Steve Winwood continuo explotando los mismos conceptos musicales, no es menos cierto que este sexto disco rebosa de una enorme calidad, con un repertorio cargado de temas accesibles con grandes arreglos instrumentales y con una extraordinaria clase en todas sus composiciones.
Para este nuevo trabajo Winwood contaría con la colaboración de su ex compañero en Traffic, Jim Capaldi, entre otros músicos invitados, la gran mayoría de ellos instrumentistas norteamericanos, como los guitarristas Mike Lawler (The Allman Brothers Band) y Larry Brown (Steppenwolf), el batería Russ Kunkel, el bajista Michael Rhodes, o el saxofonista Jim Horn.
Producido y arreglado por el propio Winwood, además de encargarse de los sintetizadores, teclados y voz, fue grabado entre Nashville en Tennessee, Estados Unidos y Gloucestershire en Inglaterra durante los meses finales de 1989 y principios de 1990.
Un álbum que contiene canciones de un gran refinamiento instrumental como la majestuosa “You´ll Keep on Searching”, la atractiva “Every Day (Oh Lord”, la irresistible “One And Only Man”, la atmosférica “I Will Be Here”, la bluesy “Another Deal Goes Down” o la funk “Come Out And Dance”, para acabar este extraordinario trabajo con la dinámica y extensa “In The Light of Day”.
En definitiva una gran obra injustamente subestimada en su momento, que con el paso del tiempo ha sido reconocida como una de las mayores aportaciones en la carrera de Steve Winwood, sin duda uno de los grandes genios que ha dado el rock a lo largo de toda su historia.

Papa Zoot Band-SWF Session´73 (1973)

Esta desconocida banda alemana ni siquiera llegaron a publicar ningún álbum de manera oficial, y es difícil creer (o no, observando la gran cantidad de grandes y talentosos grupos que en aquellos momentos existían), que no obtuvieran un sello discográfico que les hiciera un contrato.
Originarios de la ciudad de Frankfurt, su fundación se remonta a principios de la década de los 70 y estaba formada por el bajista Robby Matthes, el organista Reinhard Grohe, el batería Christian Engel, el guitarra Lutz Sommer y el cantante Ernst Nadler.
Su único documento sonoro es este “SWF Session”, extraído de unas sesiones en la radio alemana SWF en 1973.
Su estilo emparentado con los sonidos del hard rock británico y el vanguardismo alemán del krautrock, les haria ganar cierta popularidad actuando en diferentes conciertos junto a bandas mas punteras como Creation, Can o Guru Guru.
Después de actuar en la mencionada radio alemana con una amplia difusión por todo el país teutón, logran participar en uno de los mas grandes festivales de la época en la localidad de Essen al noroeste de Alemania.
Su estilo a medio camino entre los sonidos de las bandas británicas como los primeros Pink Floyd, se fusionan con elementos del vanguardismo alemán con unos sonidos dramáticos y teatrales muy cercanos a sus compatriotas Eloy, Nektar o Jane, pero con un ápice instrumental mas melódico que todos estos.
Cortes como la suite “Fly Away”, es un extraordinario viaje lisérgico y espacial de sonidos progresivos que nos recuerdan a obras tan magnas como “Echoes” de los mencionados PF.
Otros cortes como “Driving High” o “Hear Me When I´m Crying”, están mas cercanos al hard rock de Uriah Heep o Deep Purple, con un imponente órgano pesado que imprime unos contundentes ritmos abrasadores y oscuros, mientras la psicodélica “All The Girls”, se asemeja a los sonidos de finales de los sesenta, para acabar con la bluesy y deudora de The Doors “Can´t Be Myself”.

Aerosmith-Rock In A Hard Place (1982)

El séptimo álbum de Aerosmith “Rock in a Hard Place”, es el trabajo mas extraño de la banda de Boston, al ser el único que fue grabado con una formación diferente a la original.
Publicado en 1982 y en medio de las salidas de tono por parte de su cantante Steve Tyler, la banda había sufrido las bajas de sus dos guitarristas principales Joe Perry y Brad Whitford, quienes habían abandonado, el primero después del anterior “Night in the Ruts” (1979) y el segundo justo al comienzo de este “Rock In A Hard Place”.
Para su sustitución la banda optaría por reclutar al guitarrista Jimmy Crespo, quien ya había participado en el mencionado “Night in The Ruts” y al guitarrista Rick Dufay.
Con esta extraña e insólita formación, la cual se cerraba con los habituales Tom Hamilton, Joey Kramer y Steve Tyler, graban un álbum que pese a conservar la esencia de los Aerosmith clásicos en algunos momentos, también es cierto que su sonido final dista bastante a todo lo hecho anteriormente por la banda dirigida por la dupla Tyler-Perry.
Aún así hay momentos brillantes como la acelerada rock “Jailbeat”, la rítmica “Lightning Strikes”, la psicodélica “Joanie´s Butterfly” o la pausada heavy rock “Jig Is Up”, mientras que su sonido característico asoma en los cortes “Bitch´s Brew”, “Bolivian Ragamuffin” o en la hard rock “Push Comes to Shove”.

Kingdom Come-Live & Unplugged (1996)

Kingdom Come surgió a finales de los 80 como consecuencia de la continuación de la extinta banda Stone Fury dirigida por el guitarrista alemán Lenny Wolf.
Para ello el guitarrista germano reclutaría al bajista Johnny B.Frank, al batería James Kottak, al teclista y guitarra Rick Steier y al también guitarrista Danny Stag, por lo que Lenny Wolf dejaría de lado las labores de guitarrista pasando encargarse solo de las voces.
Después de firmar con Polydor, la banda entraría en los Little Mountain Studios de Vancouver en Canadá y grabaron su primer y homónimo álbum.
El éxito de temas como “Get It On” y “What Love Can Be”, junto a un irresistible hard rock moderno y pegadizo influenciado por los sonidos de Led Zeppelin, les aúpa hasta los primeros puestos en las listas norteamericanas consiguiendo un disco de oro por sus ventas.
Sin embargo al mismo tiempo los medios especializados empiezan a acusarles de ser unos meros clones de los mencionados Led Zeppelin y a su sonido extremadamente similar al de la mítica banda británica.
En el siguiente álbum “In Your Face”, Kingdom Come seguirán con la misma pospuesta enfocada en un hard rock espontáneo siempre bajo una notable y exquisita producción con unos formidables arreglos instrumentales.
En 1996 la banda publicó el álbum "Live & Unplugged", el sexto cronológicamente de su carrera, el cual es una especie de repaso a sus mejores y mas celebres temas en directo, además de un segundo álbum donde la banda interpretaba una serie de canciones en versión acústica.
Aquí están los elementos perfectos para los que fueron considerados los sucesores de las huestes lideradas por Jimmy Page, consolidado por un repertorio repleto de canciones zeppelianas con esa inconfundible voz de Lenny Wof, que tiene un rango asombrosamente similar al de Robert Plant, una sección rítmica poderosa y contundente y el sonido de unas guitarras tremendamente intensas y afiladas.
Cortes como las apasionadas y potentes “Living Out Of Touch”, “Blood On The Land”, “Always On The Run”, las zeppelianas “Hope Is On Fire”, “Don´t Care” y “Waht Love Can Be”, contrastan con las apasionadas y sentidas acústicas “Friends”, “Rather Be On My Own”, “Janine”, o la soberbia versión del tema de The Beatles “And I Love Her”.

Roger Hodgson-Hai Hai (1987)

Cinco años después de su epilogo con Supertramp (...Famous Last Words) y tres desde la publicación de su primer album en solitario (In The Eye Of The Storm), Roger Hodgson volvía a lanzar un nuevo trabajo, esta vez mas empujado por los asuntos contractuales con su compañía discográfica, que por su propio deseo.
“Hai Hai”, un titulo que irónicamente significa en japonés “sí, sí”, fue en parte un álbum medio experimental en donde el compositor, vocalista y multiinstrumentista británico se alejaba de la propuesta musical de su banda madre, para adentrarse en sonidos mas cercanos al synth pop-rock vanguardista de finales de la década de los 80.
Sin embargo es inevitable encontrar aquí muchos momentos con similitudes al sonido Supertramp, como en el tema “London” o en “Land Ho”, esta ultima compuesta junto a Rick Davies en 1974, que originalmente iba a ir destinada al álbum “Crime Of The Century” y que nunca fue incluida en ese legendario disco.
No obstante Hodgson quiso dejar claro con este trabajo la idea de desvincularse en cierta medida del sonido de la pesada losa como era el de su banda madre y las lógicas y continuas comparaciones con su carrera en solitario.
Grabado durante gran parte del año 1986 y principios de 1987 en diferentes estudios de California, Roger Hodgson contó con la colaboración de un lujoso plantel de músicos como los baterías Jeff Porcaro, Omar Hakim y Carlos Vega, el bajista Leland Sklar, los teclistas David Paich y Robbie Buchanan o el guitarrista Dan Huff entre otros muchos mas.
“Hai Hai” esta compuesto por una serie de canciones menos comerciales sin dejar de lado su tremenda calidad como las mencionadas y asequibles “Land Ho” y “London”, la rítmica “Who´s Afraid” o la atrayente “Desert Love”, mientras otras como la rock “My Magazine”, la melódica “You Make Me Love You”, la intrigante “Puppet Dance” o la adictiva “House On The Corner”, son temas todos ellos en donde inevitablemente su voz y los inconfundibles teclados de Hodgson dejan un guiño al sonido Supertramp, aunque ciertamente de manera muy sutil y lejana.

The Rolling Stones-Black And Blue (1976)

En 1974 The Rolling Stones lanzaban su duodécimo álbum “It´s Only Rock´n´Roll”, el cual supuso la despedida de su guitarrista Mick Taylor. Este hecho llevaría a que Mick Jagger y Keith Richards buscaran un sustituto ideal para afrontar el futuro de la banda.
Durante algún tiempo se rumorearon los nombres de Rory Gallagher, Jeff Beck o Peter Frampton quienes declinaron la oferta, otros como Harvey Mandel o Wayne Perkins también estuvieron entre los nominados, recayendo el puesto finalmente en Ron Wood.
Ron Wood por entonces aún pertenecía a la banda The Faces y como tal solo podría colaborar como musico invitado en el siguiente álbum de los Rolling, “Black and Blue” publicado a mediados de 1976.
Por lo tanto la formación oficial de la banda en esos momentos estaba compuesta por Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts y Bill Wyman, mientras que Ron Wood aparecería como músico invitado, donde además también se encontraban Billy Preston, Nicky Hopkins, Ian Stewart y los mencionados Harvey Mandel y Wayne Perkins.
“Black and Blue” fue grabado en diferentes estudios de Múnich, Nueva York y Florida bajo la producción de los propios Jagger y Richards y otros productores entre los que se encontraban Glyn Johns. Este nuevo lanzamiento contiene un repertorio basado en un estilo algo alejado del habitual e inconfundible rock´and´roll de los Rolling Stones, con una colección de temas diversos en donde salen a relucir sonidos como el reggae y el funk, además de una serie de canciones enfocadas a la jam instrumental.
Una faceta instrumental que opacaba de alguna manera las melodías vocales y que le llevaría ser considerado un álbum controvertido y transitorio, siendo recibido con cierto estupor por una parte de sus millones de fans.
Sin embargo terminaría logrando un disco de platino por sus ventas, un meritorio numero uno en las listas norteamericanas y un segundo lugar en las británicas.
La funky “Hot Stuff” abre esta nueva entrega con un ritmo discotequero, mientras el sonido clásico de los Stones esta presente en “Hand Of Fate”, con la siguiente “Cherry Oh Baby” vuelven a adentrarse en otros meandros musicales, esta vez con el reggae, finalizando la primera cara de la placa con la vibrante y espléndida jam “Memory Motel”. La segunda cara comienza de igual manera con la jam “Hey Negrita”, que sin embargo no tiene la intensidad de la anterior. Para acabar este versátil y atractivo disco, aparecen la stoniana “Melody”, la sentida balada “Fool To Cry” y la chulesca rock´n´roll “Crazy Mama” .