Yes-The Yes Album (1971)

El tercer álbum de Yes, fue el primero verdaderamente esencial de la banda británica, en el que todos los elementos magistrales que más tarde tipificarían su icónico sonido, estaban magníficamente presentes en esta entrega.
Si bien no está tan completamente realizado o pulido como las obras maestras posteriores “Fragile”, “Close To The Edge”, “Tales from Topographic Oceans” o “Relayer”, es un trabajo casi tan ambicioso y maduro como estos, y el cual los situaba en el panteón del rock progresivo de principios de los 70.
Y es que a medida que Yes iban creciendo en madurez, se volvieron más ambiciosos y experimentales, cambiando su formación (la primera de muchas), para adaptarse a sus ambiciones y necesidades.
En esta tercera entrega ya aparece Steve Howe, sustituyendo a Peter Banks, con el cual la banda tomaba otra dimensión a nivel tanto compositivo como instrumental.
Aquí aparecen tres de las mas grandes epopeyas de toda la carrera de Yes, para empezar "Yours Is No Disgrace", todo un clásico del rock progresivo, un tema dinámico, aunque sin llegar a la complejidad de las otras dos grandes piezas restantes como son las monumentales "Starship Trooper", un adelanto de lo que llegaría en los álbumes sucesivos y la atemporal "I´ve Seen All Good People", ambas divididas en varios movimientos, en donde la versatilidad de Howe, Squire, Kaye y White, son el perfecto contrapunto a la voz angelical y las místicas letras de un Jon Anderson inconmensurable.
Las menores "Clap", (una pieza incluida para reforzar las habilidades y la destreza del nuevo guitarrista Steve Howe), y la previsible y en cierta medida prescindible "A Venture", conforman la primera obra maestra de una de las mas grandes bandas de la historia de la música rock.  

Yes-Tales from Topographic Oceans (1973)

Si “Close To The Edge” fue un álbum perfecto de rock progresivo y Yes hubieran dejado de hacer música en ese mismo instante, seguirán siendo una de las mas grandes bandas de la historia y podrán reclamar algunos de los mejores álbumes que jamás hayan salido de la música rock.
Pero lo que consolida firmemente el status de Yes como una de las grandes bandas de todos los tiempos, fueron los dos trabajos que le siguieron después, dos discos insuperables como fueron “Tales from Topographic Oceans” y “Relayer”. Ambos son exponencialmente mas profundos que el mencionado "Close To The Edge" en términos de alcance y maestría musical, que pese al recelo de muchos de sus fans e incluso algunos de los miembros del grupo, tuvieron sobre todo con el primero de ellos.
"Tales from Topographic Oceans" es una de las grabaciones mas mágicas, rotundas y antológicas de todos los tiempos y las criticas vacías del desconocimiento musical nunca podrán alcanzarlo.
Musicalmente hablando lo que este doble álbum ofrece son casi una hora y media de las exploraciones mas atrevidas y sofisticadas de Yes hasta esos momentos, solos extendidos, armonías vocales antológicas, secuencias instrumentales cuidadosamente arregladas, paisajes sonoros oceánicos e interpretaciones acústicas dignas de un verdadero clásico.
No hace falta ni mentar que este no es un álbum de una solo escucha, convirtiéndose en una experiencia musical cada vez que se le pone atención en una nueva escucha.
Por otro lado es controvertido, mientras millones de fans lo adoran, otros tantos lo detestan (empezando por el teclista Rick Wakeman), quien lo ha ridiculizado públicamente en mas de una ocasión y que dio lugar al celebre incidente del curry.
A diferencia del mencionado "Close To The Edge" en este caso cada pista (una por cada cara de las cuatro que conforman este disco), es una pieza completa, en donde no se componen de subdivisiones con títulos individuales. La historia detrás de este álbum conceptual es convenientemente oscuro e indulgente y esta inspirada en una nota al pie de la pagina 83 del libro "Autobiografía de un yogui" de Paramhansa Yoganda.

El álbum comienza con "The Reveling Science of God (Dance of the Dawn)" en donde los teclados de Rick Wakeman son muy evidentes y un Jon Anderson mostrando una gran forma vocal, con un amplio arsenal de desarrollos instrumentales acometido por el resto de la banda. La siguiente "The Remembering (High The Memory)", tiene una estructura bastante similar a la primera pieza, en donde una vez mas los teclados de Wakeman toman el rol protagonista, sin embargo la composición en general no es tan fuerte como la anterior, resultando una composición bastante mas edificante.
El segundo disco se abre con "Thge Ancient (Giants Under the Sun)", aquí es Steve Howe quien protagoniza los mejores momentos, desarrollando innumerables escalas con su guitarra y sus arabescos sonidos, desembocando en una segunda mitad mucho mas conmovedora y accesible.
La pista final "Ritual (Nous Sommes du Soleil)", es el tema mas puramente rock con una exuberante y dinámica percusión a cargo de Alan White y que en directo es particularmente impresionante.
En definitiva un álbum en donde Yes logra tejer grandes paisajes sonoros dinámicos a partir de alusiones melódicas y que a excepción de Chris Squire, bastante apagado en general, con menos peso especifico en lo instrumental de lo habitual, no le falta ni le sobra de nada, un trabajo tan inconmensurable como único y que esta considerado una de las obras cumbres de la historia del rock progresivo.

Yes-Yesshows (1980)

"Yesshows" fue el segundo álbum en directo de Yes, el cual sirve como un excelente complemento al mítico triple “Yessongs” publicado siete años antes en 1973.
Compuesto prácticamente por temas que pertenecen a los álbumes posteriores a “Close To The Edge”, a excepción del tema “Time And A Word”, recoge material perteneciente a los álbumes “Tales From Topographics Oceans”, “Relayer”, Going For The One” y “Tormato”. Un doble directo que contiene un total de siete temas grabados en diferentes localizaciones de Estados Unidos y Europa, que van desde la gira de 1976 en apoyo al disco “Relayer”, hasta la correspondiente al "Tormato" en 1978.
Este directo tiene la particularidad de escuchar a los dos teclistas de Yes de los 70, por un lado Patrick Moraz que aparece en los temas “The Gates of Delirium” y “Ritual (Nous Sommes Du Soleil)", ambos de la gira posterior al álbum “Relayer” y a Rick Wackeman que interviene en los cinco temas restantes pertenecientes a las giras de los álbumes "Going For The One” y  “Tormato”.
El resto de la formación era la clásica de la banda durante toda esa década, compuesta por Steve Howe, Jon Anderson, Chris Squire y Alan White.
Sin embargo este lanzamiento fue una jugada comercial de la discográfica Atlantic Records, a modo de epitafio, ya que cuando fue publicado a finales de 1980,  ya prácticamente no existían como banda, un año antes habían sufrido la primera separación de su formación mas clásica, con el abandono de Jon Anderson y Rick Wakeman, quienes fueron sustituidos por Trevor Horn y Geoff Downes para la grabación del disco “Drama”, publicado en agosto de ese mismo año, una formación que apenas tendría recorrido y que terminarían disolviéndose en los primeros meses de 1981.
Con otra portada icónica de Roger Dean, “Yesshows” es muy destacable por una serie de versiones que a diferencia de los temas originales de estudio, suenan con un toque mas poderoso y dinámico, como ocurre con “The Gates Of Delirium”, “Parallels” o “Time and A Word”, esta ultima con una dimensión muy distinta a la versión orquestada original.
Otro de las piezas que gana muchos enteros es “Ritual (Nous Sommes Du Solelil)” que tiene una reinterpretación algo diferente a la versión de estudio, pese a la gran calidad de la original.
En definitiva un excelente documento en vivo, en donde se puede observar el desarrollo musical de la banda, desde sus primeros años y su época gloriosa hasta el final de su etapa dorada.

Yes-Fragile (1971)

Con su cuarto álbum “Fragile”, la banda británica Yes, mostraban por primera vez su autentico sonido, con una música prodigiosa, en donde tenían cabida sonidos complejos, multitud de cambios rítmicos, melodías inusuales, y unas estructuras musicales dificultosas y sofisticadas, además de todo ello, contribuía el gran virtuosismo de todos sus componentes.
En “Fragile” la banda ya presentaba de manera sustancial lo que en el álbum anterior “The Yes Album” se empezaba a intuir de manera aún muy sutil con sus derroteros musicales, como quedaba demostrado en “Your Is No Disgrace” o “Perpetual Change”, pero es en este cuarto disco donde explota toda esa creatividad contenida con unas composiciones memorables como queda demostrado en la inicial y atronadora “Roundabout”, todo un clásico del rock progresivo, la angustiosa “South Side Of The Sky” o la poderosa y agresiva “Heart Of The Sunrise”, temas todos ellos que contrastan con piezas creadas a modo de interludios como “Cans And Brahms”, “Five Per Cent For Nothing”, “The Fish” o “Mood For A Day”, en las cuales destacan la contribución de las interesantes aportaciones individuales de cada uno de los miembros de la banda.
También fue el primer álbum en el que contarían con Roger Dean como diseñador de sus portadas, algo que se mantendría durante las siguientes décadas. “Fragile” fue un álbum que tuvo una gran recepción a ambos lados del Atlántico, obteniendo unos puestos bastante altos en las listas de Estados Unidos y Inglaterra y unas ventas que superaron con creces los dos millones de copias vendidas.

Yes-Going For The One (1977)

“Going For The One” simboliza el ultimo gran álbum de los Yes mas megalómanos, la obra que cerraba una época gloriosa que los aúpo hasta ser considerada una de las cinco mas grandes bandas del rock progresivo de toda la historia.
Tres años habían pasado desde el ultimo trabajo del grupo, (“Relayer”, 1974), años que serian dedicados por cada miembro de la banda a sus proyectos en solitario, además de servir de alguna manera de desintoxicación de tantos años de álbumes y giras posteriores, por lo que todo ese tiempo les supondría un merecido descanso y al mismo tiempo reordenar sus ideas para sus siguientes movimientos discográficos.
Si en el anterior “Relayer”, la banda opto por solo tres extensos temas, con unos sonidos inaccesibles y experimentales, para esta ocasión Yes recurrieron a la estructura de temas mas cortos a excepción de la suite “Awaken”.
Otro hecho destacado es la reaparición del teclista Rick Wakeman que volvía después de sus escarceos en solitario con dispares resultados, por lo tanto aquí la formación mas clásica (Anderson, Howe, Wakeman, White y Squire), vuelven a grabar juntos casi cuatro años después desde el doble álbum “Tales From Topographic Oceans” de 1973.
Musicalmente también supuso diferentes cambios con respecto a los épicos desarrollos instrumentales de las obras anteriores, dejando atrás la pomposidad y las espesas texturas envolventes y los grandes paisajes sonoros en favor de una música mas rítmica y espontanea, y unas influencias mas variadas en donde hay elementos de manera muy sutil de jazz rock o funk.
Este cambio hacia una modernización incluso se ve reflejada en la portada, la cual por primera vez desde el lejano “Fragile” se aleja del misticismo y la fantasía de Roger Dean, diseñada esta vez por Hignopsis con un estilo futurista.
Para la grabación de este álbum, la banda se traslado a Suiza, a los estudios Mountain en Montreux y a la iglesia de St Martin en la ciudad de Vervey, en donde se grabaron las partes de órgano para los temas “Parallels” y “Awaken”.
El resultado final es un sonido mas accesible y menos pretencioso como demuestra la preciosista “Wonderous Stories”, mientras las rítmicas “Going For The One” y “Parallels” muestran el cambio sustancial del nuevo sonido del grupo. Por su parte la atmosférica “Turn Of The Century” es junto a la sensacional “Awaken” los momentos mas progresivos del álbum, ambas en un claro guiño a obras tan emblemáticas como “Close To The Edge” “Relayer” o “Tales From Topographic Oceans”.

Yes-Close to the Edge (1972)

Con “Close To The Edge”, Yes se posesionaban como la mejor formación del rock progresivo a nivel mundial junto a ELP, Genesis y Pink Floyd, con un trabajo sobresaliente en donde muestran unas complejas composiciones repletas de sonidos nunca antes visto. Un álbum perfecto en donde cada nota esta en su sitio, que junto a la ambición, la complejidad y el virtuosismo de sus cinco integrantes lo elevan hasta el status de obra de arte.
Compuesto por tres extensos temas, en la primera cara encontramos la suite “Close To The Edge”, 18 minutos de una elaboradísima música con cientos de matices y continuos cambios rítmicos con una total precisión instrumental. En la segunda cara aparecen la delicada al mismo tiempo que elaborada “And You And I”, donde con un principio acústico se va desarrollando hacia momentos mas enérgicos y apoteósicos. Para acabar con la contundente y poderosa “Siberian Kathru” que con 9 minutos es el tema de mas corta duración, pero que de alguna manera continua con los mismo parámetros de las anteriores con continuos interludios entre los enérgico y lo mas bucólico, para terminar en un éxtasis instrumental total.
Un álbum de obligada escucha para todos los fans del progresivo, una obra que esta considerada una de las mas grandes gestas de la historia de la música rock.

Yes-Drama (1980)

A finales de los setenta y luego del álbum “Tormato” Rick Wakeman y Jon Anderson se habían desligado de Yes, abandonando definitivamente la nave y con el futuro del grupo bastante cuestionado. Sin embargo el resto siguió como trío componiendo material para un próximo álbum, cumpliendo así con el contrato que los ligaba con su compañía discográfica. De esta manera tanto Steve Howe, Chris Squire como Alan White continuaron con la dinámica de componer y ensayar nuevos temas y lo hacían en los Townhouse Studios de Londres, justo el mismo lugar en donde el dúo The Buggles, preparaban su segundo álbum. The Buggles era un grupo de synth pop que habían logrado un tremendo hit en las listas de medio mundo un año antes titulado “Video Killed The Radio Star”, el cual pertenecía a su primer álbum “The Age Of Plastic. Este dúo estaba compuesto por el bajista y cantante Trevor Horn y el teclista Geoff Downes. Curiosamente tanto Yes como The Buggles compartían el mismo manager y esto fue determinante para que ambos grupos colaboraran en una serie de maquetas que terminarían perteneciendo al nuevo álbum de Yes, y de esa manera, aunque de modo provisional, tanto Horn como Downes pasaran a pertenecer a la nueva formación del mítico grupo, sustituyendo a los mencionados Anderson y Wakeman. Cuando salto la noticia de la unión de ambos grupos para publicar un álbum bajo el nombre de Yes, muchos vaticinaron el desastre y la decadencia total de la mítica banda, al unirse con unos “semidesconocidos” músicos, los cuales estaban muy alejados de la onda progresiva y barroca de Yes. Sin embargo nada mas lejos de la realidad, el nuevo álbum titulado “Drama” con una espectacular portada de Roger Dean y la producción de Eddie Offord, se convirtió en el trabajo mas moderno y actualizado de Yes, con un sonido que fusionaba el progresivo con los sonidos mas pop de la nueva década de los ochenta, sin perder un ápice su característico estilo. Temas como la compleja suite “Machine Messiah” con unos grandes desarrollos de teclados y unas guitarras sobresalientes, la dinámica y en cierta medida añeja “Does It Really Happen?”, la progresiva y soberbia “Into The Lens” o la pegadiza y atractiva “Tempus Fugit” demostraron que tanto Horn como Downes estaban casi a la altura de los miembros fugados, sobre todo este segundo, un talento innato con los teclados que doto con su estilo new wave, aires frescos a la música algo ya obsoleta de Yes por aquellos años.

Yes-Relayer (1974)

“Relayer” es junto a “Tales From Topographic Oceans”, uno de los álbumes mas difíciles, inaccesibles y enrevesados de Yes, pero no por ello una obra menor, todo lo contrario, ambas son obras maestras del rock progresivo, que sin embargo a pesar de que comercialmente tuvieron un menor impacto, fue producto por la complejidad y al mismo tiempo su faceta menos armoniosa y accesible. En cierto modo “Relayer” sigue la tendencia del mencionado “Tales From Topographic Oceans” publicado un año antes.
Pero la epopeya musical de casi proporciones bíblicas que significo “Tales From...”, tuvo su primera víctima en Rick Wakeman, quien llego a aborrecer las complejas composiciones basadas en las filosofías orientales que el cantante Jon Anderson junto a Steve Howe compusieron durante muchísimas horas entre concierto y concierto durante la gira del “Close To The Edge Tour”. Finalmente al terminar la gira posterior al mencionado “Tales From...”, Rick Wakeman abandonaba la banda para dedicarse a su carrera en solitario, la cual ya había comenzado en 1973 con su álbum “The Six Wives Of Henry VIII”, por lo que tuvieron que buscar un sustituto que tuviera las cualidades idóneas para el puesto. Si bien en un principio el escogido fue Vangelis, finalmente seria el teclista suizo Patrick Moraz el elegido. Patrick Moraz ya tenia tras de si una interesante carrera con las bandas Mainhorse y Refugee, este ultima del genero del rock progresivo al mas puro estilo ELP, por lo que su  integración fue rápida y perfecta, sin que nadie echara en falta al rubio teclista de largas melenas y coloridas capas. “Relayer” estructuralmente consta de tres extensos temas, empezando por la jazzistica y progresiva “The Gates Of Delirium”, un prodigioso ejercicio de 23 minutos inspirado en la obra de Tolstoi “Guerra y Paz”, la cual es uno de los cenit compositivos e instrumentales de Yes. Ya en la segunda cara aparecen la brutal “Sound Chaser” en donde hay elementos de free jazz y de un visceral rock con toneladas de sonidos progresivos, sobresaliendo un inconmensurable Steve Howe sublime a las seis cuerdas y para finalizar “To Be Over”, un tema repleto de remansos de paz y solemnidad en donde Jon Anderson simplemente lo borda de manera apoteósica.
“Relayer” fue la confirmación del alejamiento de la banda de los sonidos accesibles y melódicos, para enfocarse en propuestas mas arriesgadas y experimentales, algo que los mantendría alejados durante casi tres años de nuevos lanzamientos discográficos.

Yes-Union (1991)

Después de limar las asperezas que existían principalmente entre Jon Anderson y Chris Squire en 1990, los dos grupos de trabajo ABWH ( Jon Anderson, Bill Bruford, Steve Howe y Rick Wakeman ), por un lado y lo que quedaba de los Yes por el otro (aunque en realidad Yes estaba dividido entre Trevor Rabin por un lado y Chris Squire por el otro), todos ellos con diferentes grupos de músicos, grabarían y producirían el disco "Union" en seis estudios diferentes en Nueva York, Los Ángeles y París.
Este absurdo método de trabajo supondría mucho esfuerzo para un disco de tal magnitud, además la portada volvería a ser obra de Roger Dean y regresaría Eddie Offord en el trabajo de producción.
El disco contenía, a pesar de una evidente poca cohesión entre ellos, un repertorio muy válido como el frenético "I Would Have Waited Forever", el excelente "Masquerade", el progresivo "Miracle of Life" o el interesante "Silent Talking", el resto es más predecible sin demasiado interés viniendo de esos talentosos músicos.
Un disco que sin ser un mal trabajo, era inferior al que había editado ABWH dos años antes ya que adolecía de una consistencia musical entre las dos fracciones de la banda que grabó este curioso y digno álbum.

Yes-Talk (1994)

En el décimo cuarto álbum de Yes volvía la misma formación que habían grabado los trabajos "90125" y "Big Generator", ambos lanzados a mediados de los años ochenta. Esa formación estaba compuesta por Jon Anderson (voz), Trevor Rabin (guitarras, teclados, voces), Alan White (batería), Chris Squire (bajo) y Tony Kaye (órgano Hammond). Debido a las presiones de la subdivisión de la Atlantic Records, Victory Records, en esta nueva grabación la responsabilidad de la producción y de casi todas las composiciones recaería en el guitarrista Trevor Rabin, quien además se encargaría de gran parte de los teclados, la programación y la tecnología de grabación mas avanzadas de la época. Rabin con la colaboración de Anderson, logro confeccionar un álbum repleto de canciones pegadizas influenciadas por el AOR, pero con elementos progresivos muy accesibles, otorgándole al resultado final la fiel esencia original de los habituales Yes. El rock clásico impregnado de grandes interacciones de teclados y guitarras esta presente en canciones como "The Calling", "Real Love", "State Of Play" o en "Walls", mientras que las complejidades instrumentales aparecen en la épica epopeya "Endless Dream", sin duda el tema mas progresivo desde la era del álbum "Drama” (1980), o en la brillante "Where Will You Be".

Yes-Magnification (2001)

Si ya era complicado y realmente difícil superarse así mismos, Yes casi prácticamente lo lograron con su décimo séptimo álbum titulado "Magnification", el cual fue publicado en el año 2001. Un trabajo que tiene como particularidad el no contar con uno de los instrumentos fundamentales del grupo británico y del rock progresivo en general; los teclados, sustituidos aquí por una orquesta sinfónica completa, dirigidos por Larry Groupé, Bruce Donnelly y Frank Macchia. La arriesgada propuesta de mezclar la música clásica con el rock siempre puede llegar a ser un éxito o un completo desastre y afortunadamente el resultado final fue el de un álbum de altísimo nivel compositivo e instrumental, (algo que por otro lado siempre fue muy habitual en Yes a lo largo de los años), y que a falta de los teclados, se compensa con una orquestación que ofrece el sonido exuberante y grandilocuente perfecto al talento de la guitarra de Steve Howe, la ingeniosa batería de Alan White, el omnipresente bajo de Chris Squire y la sublime voz de Jon Anderson. Grandiosas epopeyas como las épicas "In The Presence Of" o "Dreamtime", son créditos mas que suficientes para catalogar a este álbum como memorable. Sin llegar a sus excelencias aparecen otras canciones de gran merito como "Spirit of Survival", "Don´t Go", "Give Love Each Day" o "Magnification". Pese al inédito hecho de adolecer de teclados, el álbum fue muy bien recibido por su amplísima legión de fans alrededor del mundo, hasta el punto de ser catalogado por muchos de esos seguidores como el mejor trabajo de los británicos desde aquel magnifico "Drama" de 1980.

Yes-The Ladder (1999)

El décimo octavo álbum de Yes, “The Ladder”, publicado en 1999, es para muchos el mejor y mas solido trabajo que la banda lanzaría en los noventa.
Por primera vez en su historia, la banda deja de ser un quinteto para estar integrada por seis músicos, con la inclusión de Billy Sherwood, como segundo guitarrista junto a Steve Howe. Por otro lado aquí también aparece Igor Khoroshev como el nuevo teclista, sustituyendo a Rick Wakeman
“The Ladder”, es un magnífico intento por recuperar el sonido clásico de los 70 como se puede intuir en cortes como “New Language”, un claro guiño a emblemáticos temas como son las clásicas “Parallels”, “Siberian Khatru” o “Tempus Fugit”.
El brillante sonido del Hammond por parte de Khoroshev, que en parte nos recuerda al Patrick Moraz del álbum "Relayer", el ritmo frenético que tanto Howe como Squire imprimen y un Alan White que cambian su estilo hacia un sonido mas dinámico, usando más recursos y mucha mas velocidad que el resto del grupo y la magnífica voz de Jon Anderson, hacen de este álbum, un verdadero retroceso musical hacia la época gloriosa de la banda.

Yes-I (1969-1978)

Considerada una de las mas grandes bandas de todos los tiempos, Yes se formaron a finales de 1968 por jóvenes músicos provenientes de algunas bandas locales de Londres, por un lado Jon Anderson proveniente de The Warriors, Chris Squire haría lo mismo de The Selfs, el mismo grupo de otro de los integrantes, Peter Banks, mientras Bill Bruford había tocado con Syn y la formación la cerraba el teclista Tony Kaye, quien había pertenecido a una banda de jazz llamada Danny Rogers Orchestra.
La banda pronto empieza a realizar giras en el circuito de locales de conciertos londinenses, teloneando entre otros a Sly Family Stone o Cream (estos últimos en el famoso concierto de su despedida), estos conciertos les dieron a Yes el que prácticamente toda Inglaterra ya les conocieran de inmediato.
En agosto de 1969 aparece su primer álbum titulado genéricamente Yes, el material comprendido en el disco son temas originales muy armonizados como “Harold Land” o “Survival”, cortes acústicos como “Yesterday and Today” o ambiciosas versiones como la “Every little thing” de los Beatles o “I see you” de los Byrds.
En cualquier caso el álbum paso algo desapercibido y el grupo pronto empezó a dar síntomas de desesperanza a pesar de que la critica les señalo como una banda a tener en cuenta en un futuro no muy lejano.
En julio de 1970 sale al mercado su segundo álbum “Time and Word”, trabajo que seguía la misma formula del anterior disco, con temas propios y versiones como “No Opportunity necessary no experience needed” de Richie Havens o “Everyday´s” de Stephen Stills, y aunque fue una notable mejoría con respecto al anterior, el recurrir a temas de otros artistas o el haber incluido en la grabación una orquesta adicional era signo de la poca fe que el grupo tenia en si mismo.
Para el siguiente álbum “The Yes Album” editado en 1971, el guitarrista de Tomorrow, Steve Howe, sustituye a Banks por motivos de discrepancias con el resto de los componentes de la banda, y de paso se convertirá en poco tiempo en uno de los grandes guitarristas del rock y una pieza fundamental en la época dorada del grupo.
Otro de los cambios fundamentales fue el de su nuevo ingeniero de sonido, cargo que recayó en Eddie Offord, sin duda el mayor artífice en el sonido de la banda en los próximos y fructíferos años venideros.
“The Yes Album” (1971), fue por fin el espaldarazo que necesitaba la banda, con composiciones originales como “Yours is no Disgrace”, “I´ve Seen all good people”, “Starship Trooper” o “Clap”, llevando al disco a las primeras posiciones de las listas de éxitos británicas, en la gira posterior al álbum por toda Europa, la banda teloneo a Iron Butterfly y a Jethro Tull, labrándose mas si cabe una reputación que iba ganando enteros día a día.
Después de terminar dicha gira Tony Kaye abandona el grupo para formar la banda Badger, el sustituto será el teclista de los Strawbs, Rick Wakeman, dotando al grupo una pizca de glamour y excentricidad (con su enorme pila de teclados, entre los que se encontraban Moog, Hammond o Rhodes, sus largos cabellos rubios y sus largas capas).
Por lo tanto ya estaba confeccionada la mejor y definitiva formación de Yes, que combinaba las visiones místicas de Jon Anderson con la capacidad instrumental casi infinita de los demás integrantes, todos ellos unos músicos de excelente factura.
Este mismo año 1971, se edita “Fragile”, el primer álbum con la portada firmada por Roger Dean, un trabajo excelente de vigoroso rock sinfónico con temas como “Roundabout”, “Long Distance runaround” o “Heart of the sunrise”, además el grupo realiza un tour mundial que les catapulta a los primeros puestos de las listas a ambos lados del Atlántico.
Inmediatamente después de terminar la gira mundial se embarcan en un nuevo proyecto, este aún más arriesgado si cabe titulado “Close to the Edge” (1972), un álbum que solo incluye tres temas, el que da titulo al disco ocupa toda la primera cara del lp, subdividido en cuatro partes, la segunda cara incluye los temas “And you and I” y el potente “Siberian Khatru”. El álbum en si, es un relato épico dotado de virtuosismo y grandiosidad que deja tras de si una obra considerada por muchos, uno de los mas grandes trabajos del genero progresivo.
La posterior gira fue filmada y grabada del cual se extrajeron los temas para el triple álbum “Yessongs”, en dicha gira ya no participo Bill Bruford, cansado del perfeccionismo de la banda para la grabación del “Close to the Edge”, pasando a ser el nuevo batería Alan White, que había pertenecido entre otros a la The Plastic Ono Band de John Lennon.
“Yessongs” demostró el potente sonido en directo de la banda y como curiosidad destacar que se incluyo temas del álbum de Rick Wakeman en solitario “The Six Wives of Henry VIII”, publicado unos mese antes.
Pero la obra más ambiciosa de Yes estaba aún por llegar, fruto del misticismo de Jon Anderson y por su encanto hacia la obra de autores como Herman Hesse, el grupo se embarca en un proyecto basado en un texto de Paramhansa Yogananda (Autobiografía de un yogui), en definitiva era la filosofía de la vida en cuatro fases y el álbum “Tales from Topographics Oceans” era la perfecta traducción de esa idea plasmada en cuatro caras que se editaba en doble LP.
Un álbum que trajo no pocos quebraderos de cabeza tanto a la compañía discográfica Atlantic, como a algunos de los miembros que veían con perplejidad dicho proyecto.
Entre Steve Howe y Jon Anderson construyeron la estructura del álbum, sus melodías, sus letras y el resto al final fue aportado por el resto de la banda.
El resultado final fue un rico trabajo de bagaje sinfónico con tendencias multiétnicas, místicas e incluso panteístas, todo ello ejecutado con el virtuosismo de una banda en estado de gracia, quizás también una obra bastante grandilocuente y pretenciosa, pero sin duda una de las obras cumbres del rock sinfónico.
Ni que decir tiene que la gira que precedió a dicho álbum fue lo más asombroso visto hasta la fecha tanto a nivel de sonido como de luces y la parafernalia del show que ofrecían.
Wakeman decidió entonces editar su segundo álbum en solitario “Journey to the centre of the earth”, y observando el éxito cosechado, decide abandonar la nave (sin contar los problemas que ya manifestaba con sus compañeros, tanto en lo referente a los musical, como a su estilo de vida muy alejado del misticismo convencido de los restantes miembros).
El sustituto inicialmente recayó sobre Vangelis, el virtuoso teclista griego, amigo personal de Anderson, pero problemas judiciales y el ego individualista del teclista, declinan esa designación en favor de Patrick Moraz que provenía de la banda Refugee.
Moraz entra justo para la grabación del nuevo álbum “Relayer” (1974), un trabajo donde vuelven al esquema de trabajos anteriores como el “Close to the edge”, con solo tres temas, “The Gates of Delirium”, que ocupa toda la primera cara del LP, “Sound Chaser” y “To be over”, sin embargo es un trabajo más accesible y con un aspecto mas rock con amplios pasajes instrumentales y con algunos toques jazzisticos, fruto de la incorporación de Moraz, menos virtuoso que Wakeman, pero conservando el típico sonido de Yes.
Tras una larguísima gira el grupo se toma un año sabático, el cual es aprovechado por la Atlantic para editar “Yesterdays” (1975), una selección de temas extraídos de los dos primeros álbumes mas una versión del clásico “América”.
También ese año es aprovechado por todos los miembros del grupo para editar álbumes en solitario, Howe con “Beginnings”, Squire con “Fish out of water”, Moraz con “I”, White con “Ramshackled” y Anderson con “Olias of Sunhillow”, en donde contó de manera camuflada con el griego Vangelis, un hecho este que fue negado en rotundo por el vocalista.
Ese mismo años se estrena la película “Yessongs”, que recogía el concierto de la banda en el Rainbow Theatre de Londres en 1972.
A finales de 1976 el grupo se reúne para comenzar la grabación del nuevo álbum en Suiza, pero las discrepancias de Moraz con el nuevo material, termina por su abandono del grupo, y la elección para su sustitución vuelve a recaer en Rick Wakeman, muy mermado mental y económicamente después de algunos fracasos con una serie de proyectos fallidos.
De esta reunión salió “Going for the one” (1977), un claro regreso al dinámico rock tras los enredos de los últimos episodios, además ni la producción ni el artwork eran de Eddie Offord y Roger Dean.
Temas claramente rock como “Parallels”, la folkie progresiva “Turn of the Century”, la funk rock “Going for the one”, la bellísima y mágica “Wonderous Stories” o la quintaesencia barroca “Awaken”, confirmaron una verdadera joya en la carrera de la banda y en el rock sinfónico en general.
Un año después publicaron “Tormato”, con una elección de temas verdaderamente insólita, canciones breves, ágiles e incluso simples como “Don´t Kill the Whale”, una pieza fuertemente comprometida, o “Release, Release”.
En la gira posterior utilizaron un escenario circular en un intento de acercar a los músicos a sus fans en una época donde el rock sinfónico empieza a dar síntomas de cansancio y pomposidad, frente al auge del punk rock y la new wave tan de moda a finales de la década.
Y comenzaba un nuevo lustro los 80, unos años muy duros para las grandes bandas ya consideradas dinosaurios por las nuevas generaciones...pero esa es otra historia.

Yes-II (1980-2008)

La primera parte de la biografía de Yes, la habíamos dejado con el ultimo álbum de la banda en la década de los setenta; “Tormato” lanzado en 1978. Por aquellos años Jon Anderson había comenzado una carrera paralela junto a Vangelis, el cual ya había publicado un álbum titulado “Olias of Sunhillow” (1976), firmado solo por el cantante, un disco conceptual de una increíble calidad y de un progresismo atmosférico soberbio. Una vez se acabo la gira posterior mundial posterior al citado “Tormato”, Jon Anderson y Rick Wakeman decidieron abandonar el grupo en 1979.
El desenlace hizo temblar los estamentos del rock, pero todavía más cuando el resto de la banda en un hecho insólito, anuncio quienes serán sus sustitutos.
En efecto, la sorprendente y polémica elección recae en los componentes de The Buggles una formación de techno-pop que un año antes habían tenido un éxito mundial con el tema “Video Killed The Radio Star”.
Y así con estos dos nuevos miembros por un lado el bajista y cantante Trevor Horn y por otro el teclista Geoff Downes, el grupo entra en los estudios para grabar un nuevo álbum, con la desconfianza general del público y la prensa, los cuales presagiaban un cambio radical en el sonido del grupo y su descalabro total.
Pero nada mas lejos de la realidad, el resultado fue un trabajo que conservo las líneas maestras del sonido histórico de Yes, “Drama” (1980) supuso un soplo de aire fresco y mantuvo al grupo en primera línea, con un sonido electrónico y más pesado, propio de las nuevas tendencias del rock de principios de los ochenta. En el álbum se pueden apreciar primeramente el trabajo instrumental del trío Squire-Howe-White, con un sonido limpio y de corte más clásico, directo y de menos ornamentos y pronto alcanza puestos muy altos a ambos lados del atlántico.
Posteriormente la Atlantic edita el doble álbum en directo “Yesshows” (1980), que repasaba parte del repertorio de los años 1976-1978 y el recopilatorio “Classic Yes” (1981), con temas que se remontaban a la primera época.
Pero pronto el universo Yes empieza a dar síntomas de descalabro, por un lado Steve Howe también abandona la nave para fundar Asia, supergrupo que contara además con la participación de John Wetton, Carl Palmer y Geoff Downes y que publicarían tres álbumes de enorme éxito mundial.
Por otro lado la creciente insatisfacción de los fans por la disfonía de Trevor Horn al intentar forzar su voz para igualar a la de Anderson termina por el abandono de este y el resto del grupo da por finalizado este proyecto de manera definitiva.
Sin embargo Chris Squire, algun tiempo despues reforma por enésima vez a la banda e intenta aproximarse a la formación original reclutando a Tony Kaye y Trevor Rabin, teclista y guitarrista respectivamente además de Jon Anderson que vuelve después de los enredos solitarios que había protagonizado los últimos años junto a Vangelis con los albumes “Song of Seven” (1980), “Short Sories” (1980) y el album en solitario “Animation” (1982).
Así la nueva formación publica un nuevo álbum “90125” (1983), un trabajo en donde los sonidos del pasado se funden con el presente, la banda se presenta en plena forma con un rock sinfónico moderno y potente, y con el resultado que se convierte en un éxito asombroso colocando uno de los singles en el numero uno en el mundo entero, “Owner of a Lonely Heart”, algo insólito en la carrera del grupo.
Llegados a este punto el éxito es tan masivo que vuelven a los escenarios con un gigantesco espectáculo de luces y sonido en un tour mundial tan multitudinario como los ofrecidos en la década de los setenta.
La banda hace un parón después de esa extenuada gira y que aprovecha Anderson para publicar en 1985 un nuevo trabajo en solitario “3 ships”.
“The Solos” (1986) un directo editado con las ultimas actuaciones precedió al nuevo álbum titulado “Big Generator” (1987), un trabajo mas irregular pero que contenía así mismo temas de índole muy parecidas al anterior e igualmente interesantes como “Rhythm of Love”.
El siguiente año Anderson edita otro nuevo trabajo titulado “In the City of Angels” junto a Lamont Dossier.
Pero como ya hemos visto hasta ahora, Yes estaban siempre abocados al despropósito mas absoluto y las rupturas continuas y las diferencias entre Chris Squire y el propio Anderson precipitan el final de la banda momentáneamente.
Los esfuerzos posteriores por reunir a la banda original se encuentran con el obstáculo del propio Squire, quien tiene los derechos de Yes y el cual se niega rotundamente esa reunión, por lo que los restantes miembros originales, Steve Howe, Jon Anderson, Rick Wakeman y Bill Bruford deciden seguir por su cuenta y editar un álbum bajo el titulo de sus propias iniciales y así con el titulo “ABWH” (1989) les devuelve a los aficionados y a la critica el mejor sonido de Yes, incluso Roger Dean les confecciona un magnifica portada y con Brian Lane que volvía a dirigir los asuntos del grupo.
A partir de aquí un desquiciado Squire emprende una cruzada legal contra sus ex - compañeros ya que argumenta la ilícita interpretación de los viejos temas en directo que el grupo realiza en los conciertos posteriores al álbum.
En 1991 la Atlantic edita un box set de cuatro cd´s titulada “Yesyears”, que no era otra cosa que una antología cronológica de lo mejor de la banda desde el primer álbum “Yes” hasta el “Big Generator”.
Pero como en el universo Yes todo era posible, ese mismo años ocurre algo sorprendente, mientras por un lado en Londres, Anderson y compañía graban el que será su segundo álbum para ABWH, en los Ángeles Chris Squire hace lo mismo con Trevor Rabin, Alan White y Billy Sherwood para un nuevo álbum de los formales Yes, se produce una conversación telefónica entre los dos líderes y deciden asombrosamente unir fuerzas y editar un álbum conjuntamente!.
En una esperpéntica y rocambolesca situación se edita “Union” (1991), con quince temas y con una portada diseñada por Roger Dean y es así como ocurre que el segundo álbum en estudio de ABWH el cual se llamaría “Dialogue” y que habría sido editado a mediados de 1990, es abortado a mitad del proceso de grabación entre los interminables traslados entre el Sur de Francia y Londres (en dónde un maniático Anderson había mandado a construir un estudio especialmente habilitado en medio de una granja), más la dificultad entre los mismos músicos de llegar a un acuerdo creativo en medio de estos traslados, esto y el hecho de se consideraba material demasiado ecléctico para el público, sin contar además los costes elevados que todo esto suponía a la discográfica.
Curiosamente unas maquetas con parte del trabajo suspendido de ABWH sospechosamente fueron grabadas clandestinamente como bootleg con temas inéditos como “Make Believe”, “Santa Barbara”, “Hold Your Arms” o “Watching The Flags That Fly".

Temas que curiosamente aparecerían editados más tarde como parte de otros trabajos en solitario de Jon Anderson como “It Is Love”, en “Page Of Life” con Vangelis (1991), y “God with Southern Acent”, en “Quantum Guitar” de Steve Howe (1998), y “Axis of Love” con la colaboración nuevamente de Vangelis.
Es así como el productor de los Yes en los Ángeles, llega a tomar parte importante del proceso creativo de la banda en Londres, poniendo una serie de restricciones al resto de los músicos, marginando a Rick Wakeman y Steve Howe y apartándoles a un segundo plano, argumentando lo anacrónico del sonido de sus pistas en el estudio de grabación, justificando de este modo la inclusión interesada de diversos músicos de sesión como el guitarrista Jimmy Haun, (reemplazando a Steve Howe en la mayoría de sus pistas), quien incluso llegó a igualar el sonido del propio Howe, confundiendo incluso a los fanáticos más puristas del sonido de la banda. Sin embargo, el lanzamiento de Arista de un álbum con las versiones originales de los temas para el que seria “Union”, es oficialmente editado antes del lanzamiento oficial con el nombre de “Re-Union” para generar cierta expectación entre los fans, el cual da cuenta del sonido más crudo y cercano al sonido del primer álbum por parte de ABWH, y como éste fue producido y alterado a fin de hacerlo más cercano al sonido del Yes de Los Ángeles.
De este modo, se formó un super-Yes", con una formación de ocho miembros: Jon Anderson, Chris Squire, Tony Kaye, Bill Bruford, Steve Howe, Rick Wakeman, Alan White y Trevor Rabin.
De cualquier manera en realidad estas dos bandas nunca se reunieron ni colaboraron en los estudios de grabación juntas, realizando cada una de ellas su trabajo de manera totalmente independiente, por una parte Jonathan Elias y ABWH grabaron finalmente en New York, mientras que Rabin y compañía lo harían en Los Ángeles, con la inclusión posterior de la voz de Jon Anderson por medio de la post-producción en estudio.
Aunque lo mas esperpéntico estaba por llegar, ya que para promocionar este álbum, se lanzó un exitoso tour por Norteamérica, Europa y Japón, durante el cual Steve Howe aceptaba de mala gana interpretar los temas de Trevor Rabin hasta el punto de ausentarse del escenario durante muchas de las interpretaciones de los temas del repertorio de este ultimo, además de otras incidencias entre los demás miembros.
Finalmente terminada la accidentada gira en Japón en Mayo de 1992, Steve Howe, Rick Wakeman y Bill Bruford, decepcionados por la intromisión y la mutilación en la edición final de su trabajo deciden abandonar este proyecto y retomar sus carreras en solitario.
Un año después se publica “Symphonic of Yes Music” un especie de grandes éxitos interpretado por la The London Symphonic Orchestra y en la que participan Steve Howe, Jon Anderson y Bill Bruford.
Los restantes miembros más Anderson que volvía a la banda, publicaron “Talk” (1994) que seria el último con Trevor Rabin y Tony Kaye.
“Keys to Ascensión” (1996), supuso la vuelta de la formación original que grabo nuevos temas, aparte de material en vivo grabado ese mismo año.
Los últimos episodios de la banda han sido “Open Your eyes” (1997), “The Ladder” (1999) y “Magnification” (2001), que están marcados por continuos cambios de formación, Billy Sherwood o Igor Khoroshev son incorporados al grupo, incidencias desafortunadas como la muerte súbita de Bruce Fairbain quien les estaba produciendo “The Ladder” o los atentados al World Trade Center, ocurrido durante las sesiones de grabación de “Magnification”.
En todos estos años todos los miembros del grupo han editado multitud de trabajos en solitario o en colaboraciones con otros artistas y enumerarlos todos es casi imposible, pero sobresalen los álbumes de Bill Bruford con King Crimson; “Lark´s Tongues in aspic” (1973), “Starless and Bible Back” (1974) y “Red” (1974) con el grupo U.K. “U.K”. (1978) entre otros, los de Rick Wakeman “The Myths and Legends of King Arthur and The kinghts of the Round Table” (1975), “Liztomania” (1975) o “1984” (1981), los de Steve Howe con GTR (banda formada junto a Steve Hackett de Genesis ) “GTR” (1986) y sus trabajos con Asia donde sobresalen los tres primeros álbumes “Asia” (1982), “Alpha” (1983) “Astra” (1985) o “Phoenix” (2008) además de sus trabajos en solitario “Beginnings” (1975) “The Steve Howe Album” (1979),”Turbulence” (1981) o mas recientemente “Homebrew Three” (2005), los ya comentados de Jon Anderson mas “Angels Embrace” (1995) o “The Promise Ring” además de los editados junto a Vangelis “The Friends of Mr.Cairo” (1981), “Private Collection” (1983) o con el teclista japonés Kitaro en “Dreams” (1992), por su parte Trevor Rabin ha compuesto varias docenas de bandas sonoras y algunos trabajos en solitario y muchas otras colaboraciones, Geoff Downes por su parte ha continuado en Asia además de fundar junto a John Wetton el grupo Wetton & Downes con varios álbumes publicados…y asi todos los demás contabilizando casi medio centenar de discos entre todos ellos.
Por ultimo Yes han seguido haciendo tour mundiales regularmente con los consabidas idas y vueltas de sus miembros originales, giras de las que se han grabado los directos “Keys to Ascensión Two” (1997), “House of Yes” (2000) o “The World is Live” (2005), además de un docena de videos y DVD´s.
En el 2008 Anderson fue hospitalizado debido a una insuficiencia respiratoria, su puesto, en la gira posterior en la que también estaba Oliver Wakeman hijo de Rick Wakeman, fue cubierta por Benoit David cantante de la banda Close To The Edge.

Yes-90125 (1983)

Al igual que sucedería con otras bandas legendarias de los 70, Yes lograría su mayor hazaña comercial con el álbum lanzado a mediados de los ochenta "90125", el mayor éxito en ventas del grupo británico, logrando alcanzar un sorprendente top-5 en la lista de álbumes.
A diferencia de sus trabajos de la década anterior, aquí abandonan por completo la complejidad y pomposidad del rock progresivo para centrarse en un sonido de hard rock melódico cercano a las influencias AOR.
El álbum contiene momentos de excelentes melodías asequibles, ritmos pegadizos y un sonido comercial irresistible.
Yes en esta época se había adaptado a nuevas formas de hacer música, que frente a sus obras maestras de la década anterior se ve favorecida por su originalidad y accesibilidad.
Una parte importante de este cambio sería su nuevo guitarrista Trevor Rabin, quien asume casi por completo el liderazgo, tanto en el plano compositivo como su aporte como guitarrista; muy agresivo y melódico y su forma de concebir la música.
Temas como la archiconocida "Owner Of A Lonely Heart", la poderosa "Changes" y la rítmica rock "Hold On", demostraron que Yes se habían readaptado perfectamente a los nuevos tiempos y a los sonidos mas tecnológicos de la década de los ochenta.