Muddy Waters-The London Muddy Waters Sessions (1972)

Hablar del blues de Chicago es hablar de Muddy Waters, que afianzado en las raíces del profundo blues del Mississippi, siempre mantuvo viva la esencia del genero a través de las todas las modas musicales de su época, desde el rock´n´roll, hasta el boom del folk, pasando por el flower power, la psicodelia o los sonidos del pop británico de los 60.
Nacido y criado en el delta del Mississippi en 1913, su comienzo fue junto algunos bluesman de la talla de Son House o Robert Johnson a mediados de los años 30.
En 1947 lograría firmar con el sello especializado en el blues, Chess Records, con los que empezaría a grabar junto a Little Walter, Jimmy Rogers y Otis Spann.
Después de una interminable sucesión de discos sencillos y álbumes, grabaría el disco “The London Muddy Waters Sessions” en 1972, junto a una serie de músicos blancos de gran prestigio.
Estos músicos eran Rory Gallagher, Georgie Fame, Rick Grech, Steve Winwood o Mitch Mitchell entre otros. De esta legendaria grabación salieron unas arrebatadoras sesiones de gran blues como las versiones de Wliie Dixon “Young Fashioned Ways”, “Walkin´ Blues” y “I´m Ready” o “Key To The Highway” del legendario Big Bill Broonzy.
“The London Muddy Waters Sessions”, es uno de los documentos históricos del blues que hoy en día esta considerado como uno de los momentos cumbres del genero.  

Rory Gallagher-Irish Tour ´74 (1974)

Un critico musical llego a decir en una ocasión que “Irish Tour ´74“ no era simplemente un directo mas, era la cumbre del rock en manos de un artista que jamás nos debería haber dejado.
Esta afirmación es lo mas exacto que podríamos decir de uno de los directos mas salvajes, pasionales, enérgicos y de gran virtuosismo que se hayan hecho.
Grabado durante una gira por sus adoradas tierras irlandesas, Rory Gallagher demostraba el porque fue uno de los grandes guitarristas de la historia, un elegido por los dioses, un músico honesto repleto de bondad y sencillez que dejo su talento por medio mundo asombrando a propios y extraños por su entrega en cada concierto que actúo.
Para esta gira, el guitarrista irlandés contaría con su formación mas clásica, con Gerry McAvoy (bajo), Rod DeAth (batería) y Lou Martin (teclados) y durante la hora que dura aproximadamente este doble álbum no deja indiferente a nadie con su salvaje repertorio cargado de feeling y contundente blues y rock.
Desde la inicial y espectacular  “Cradle Rock”, hasta la impresionante “Who´s That Coming?”, pasando por las enérgicas “As The Crows Flies”, “Tattoo´d Lady”, “Walk on Hot Coals” o la épica “A Million Miles Away”, Rory Gallagher deja bien claro como debería sonar cualquier banda de blues rock que se precie.
Con mas de dos millones de copias vendidas y elegido uno de los mejores álbumes en directo, este “Irish Tour ´74”, es una obra indispensable en la historia de la música rock.

Rory Gallagher-Photo-Finish (1978)

Para su quinto álbum “Calling Card” (1976), el irlandés Rory Gallagher dejaría las labores de producción por primera vez en su carrera y se la encomendaría al ex-bajista de Deep Purple, Roger Glover, el cual influye decisivamente en el endurecimiento de su estilo.
En ese álbum las guitarras suenan mas poderosas y agresivas y las líneas de teclados cobran mucho mas protagonismo en muchos momentos del álbum.
Ese endurecimiento se vería aún mas reflejado en el siguiente “Photo-Finish” de varios años después, en el cual Rory vuelve al formato de power trío junto al bajista Gerry McAvoy y al batería Ted McKenna.
En esta nueva entrega Rory Gallagher muestra un repertorio de temas de enérgico y rudo hard blues rock que pasaron a ser muy habituales en sus conciertos como “Brute Force & Ignorance”, “Shadow Play”, “The Last Of Independents” y “Shin Kicker”, o otras igualmente fulgurantes como la frenética “Cruise On Out”, la blues “Cloak & Dagger”, la folky rock “Overnight Bag” o la cadenciosa hard blues rock “The Mississippi Sheiks”, sin olvidarnos de la soberbia blues “Fuel To The Fire”.
 

Rory Gallagher-Top Priority (1979)

El octavo álbum de Rory Gallagher, “Top Priority”, lanzando en 1979, venia precedido del que hasta aquel momento era su trabajo mas duro “Photo Finish”, aunque es cierto que aún se escuchaban tímidamente las influencias blues y jazz de sus primeras obras.
Repitiendo la misma formación que su predecesor; Gerry McAvoy al bajo y Ted McKenna a la batería junto a Rory que se encarga de las voces, la guitarra eléctrica y el sitar eléctrico que suena en el tema “Philby”.
Igualmente fue grabado en los mismos estudios Dierks situados en Colonia, Alemania, durante los meses de marzo y abril de 1979 y lanzado casi a finales del mismo año.
“Top Priority” es sin duda el trabajo mas crudo y vigoroso del irlandés, repleto de energía, potencia y fuerza. La contundente sección rítmica compuesta por McAvoy y McKenna, junto a la visceral guitarra de Gallagher, conforman un poderoso trío de hard rock.
La contundente “Follow Me”, es la encargada de abrir este soberbio trabajo, a esta le sigue la solida y gratificante “Philby”, mientras las incendiarias “Wayward Child”, “At The Depot” y “Just Hit Down”, aceleran el ritmo del álbum de manera frenética.
Con “Keychain”, el ritmo baja de intensión con ese toque de blues rock tan característico en el guitarrista irlandés, por una senda parecida nos encontramos con “Off The Handle”, en donde Rory muestra su faceta vocal al margen de su maestría con la guitarra.
Para acabar con la funky rock “Public Enemy no.1”, repleta de riffs guitarreros inconmensurables y la enorme "Bad Penny”, un mágico corte que se torna como el momento cumbre de este desbocado e incendiario álbum.

Rory Gallagher-Stage Struck (1980)

Para cuando Rory Gallagher publico su directo “Stage Struck” (1980), ya llevaba publicados los fantásticos directos “Live In Europe” (1972) y “Irish Tour” (1974), sin contar su directo con su banda germinal Taste,“Live At The Isle of Wight” de 1972. Estos dos álbumes en vivo en solitario difieren bastante entre si, mientras que el primero mezclaba su ardoroso rock con temas mas acústicos y sonidos del folk irlandés, en el segundo daba rienda suelta a su blues rock mas eléctrico. Por otro lado “Stage Struck (1980), estaba precedido de los álbumes mas viscerales y de potente hard rock de toda la carrera del guitarrista, “Photo-Finish” (1978) y “Top Priority” (1979), por lo que este es su directo mas heavy de los tres. Grabado en diferentes localizaciones de Irlanda a finales de 1979, la banda de apoyo fueron los mismos músicos que participaron en esos dos últimos discos, Gerry McAvoy al bajo y Ted McKenna a la batería. En “Stage Struck” podemos escuchar un Gallagher hiperactivo y tremendamente revolucionado, con cerca de 40 minutos de poderoso y brutal hard rock y blues rock, en donde el guitarrista va desgranando una serie de temas incendiarios a cual mas visceral y enérgico; “Shin Kicker”, “Wayward Child”, “Brute Force And Ignorance”, “Follow Me”, “The Last Of the Independents” o “Shadow Play”, todo ellos genuinos hard rock llenos de sentimientos, volumen y fuerza, y todo ello frente a un público entregado como nunca, a un artista que jamás les abandonaría ni abandonó su Irlanda natal, cuando este país vivía por momentos muy dramáticos y convulsivos con gran violencia y terrorismo. Por ello Gallagher nunca será olvidado por los irlandeses en donde es un mito y leyenda. En definitiva estamos antes uno de los directos mas incendiarios que se puedan escuchar de uno de los mejores guitarristas que ha dado la historia de la música rock.

Rory Gallagher-Jinx (1982)

Después de publicar durante los años 70 una serie de enormes álbumes, Rory Gallagher afrontaba los ochenta con una considerable disminución discográfica. En esos años 80, el irlandés errante solo publicaría dos trabajos muy separados entre si, "Jinx" (1982) y "Defender" (1987). Este escaso bagaje discográfico llevaría la duda entre los aficionados y los propios fans, el saber si el guitarrista aun seguía en activo. Sin embargo esa disminución fue en parte debido a diferentes problemas legales con su discográfica, una severa crisis creativa y sus continuos problemas con el alcohol, hechos que sin embargo no fueron obstáculo para que en 1982 lanzara "Jinx" su noveno álbum, considerado injustamente por muchos como una obra menor dentro de su dilatada carrera. Junto a su inseparable escudero, el bajista Gerry McAvoy, mas las colaboraciones de Brendan O´Neil (batería), Bob Andrews (teclados) y Dick Parry y Ray Beavis (saxo), el guitarrista originario de la ciudad irlandesa de Ballyshannon, muestra su poderoso hard rock infectado de riffs distorsionados en una serie de canciones de sonidos férreos y tenaces como "Big Guns", "Bourbon", "Loose Talk", "Easy Come Easy Go" o la versión del bluesman Louisiana Red, "Ride On Red, Ride On".

Rory Gallagher

Rory Gallagher esta considerado un mito, sobre todo en Irlanda su país natal, ya desde muy joven fue un niño prodigio tocando con increíble maestría el ukelele y luego la guitarra.
Nacido en Cork en 1948 y siendo un adolescente y dado el poco publico amante en su país, (mas sujeto a las orquestas de baile y la música celta) que al blues y al rock, se ve obligado a engrosar una de esas orquestas llamada Fontana Showband y practicar ese tipo de música durante algún tiempo.
Pero pronto decide continuar por su cuenta y forma una banda junto a Eric Kitteringham y Norman Damery, así nace Taste, trío de potente blues-rock que inicialmente tiene unos duros comienzos en Irlanda, por lo que deciden probar fortuna fuera de su país, corría el año 1965 y parecía que todo empezaba a funcionar aunque realmente Gallagher lo que busca es una consolidación personal y sus dos compañeros de viajes son meramente simples acompañantes los cuales y a pesar de su calidad no le reprochan en absoluto decisión alguna.
El primer lugar donde lo harán fue en Hamburgo y tras un corto periodo de rodaje vuelven a su país sin encontrar fortuna, por lo que Gallagher decide cambiar de compañeros y reforma la banda con Charlie McCraken y John Wilson, y esta vez toman rumbo a Londres, allí se empiezan a mover en el circuito de blues-rock con el inconveniente de que grupos ya consolidados como John Mayall, Ten Years After, Fleetwood Mac, Cream o la Jimi Hendrix Experience entre otros muchos, les cierran el paso continuamente.
Pero poco a poco el grupo gracias a su enorme calidad y su inclinación heavy, va ganando adeptos y su reputación les empieza a ponerles en la primera fila de los grupos del white blues de la época.
A finales de 1968 publican el single “Blister on the moon”, de escaso éxito y un año después firman su primer álbum titulado homónimamente como la banda “Taste” (1969), un sobrio y demoledor trabajo de blues rock en donde Gallagher hace gala de un exquisito alarde del manejo de la guitarra, sin embargo el álbum pasa desapercibido.
Gallagher pronto empieza a llamar la atención en el gran publico, su aspecto campechano, destartalado, su honestidad y su vieja Stratoscaster de 1962, serán en adelante su seña de identidad y eso aparte de su técnica y su música hacen que paulatinamente el publico se fije en el.
Posteriormente realizan una gira como teloneros de Blind Faith por los Estados Unidos y de John Mayall and The Bluesbrakers por Europa, giras que no harán más que reafirmar al grupo entre los aficionados al blues y al rock en general.
La experiencia ganada en ambas giras junto a esos dos míticos grupos, pronto se vera reflejadas en ”On the Boards” (1970), el segundo álbum de la banda, un soberbio y magistral disco que sigue el sendero comenzado en el anterior trabajo y que contiene temas básicos como el propio “On the Boards” o “It´s happened befote, it´ll happen again”.
Pese a que el álbum alcanzo entrar en las listas y el grupo comenzó a escalar posiciones en el ámbito rockero, Gallagher empezaba a tener diferencias con los otros dos miembros de la banda que culminaría por disolverse a finales de 1970.
Antes la banda había protagonizado una soberbia actuación en el festival de la isla de Wight ante mas de 300.000 personas y que posteriormente fue editada por Polydor en el disco “Live of the Isle of Wight” (1972), meses antes se había editado a modo de despedida el álbum también en directo “Live Taste “(1971).
Comenzaba así el trayectoria en solitario de Rory Gallagher, ya por aquellos tiempos era uno de los mas completos músicos de la época, dominaba la armónica, el saxo, además de las guitarras, en especial la eléctrica, quizás solo como cantante no destacaba particularmente, pero el, como instrumentista, usaba su voz para dotar su propia música, algo que otros guitarristas ya explotaban de la misma manera como eran los casos de Eric Clapton o Robin Trower.
A mitad de 1971 publica su primer álbum “Rory Gallagher”, para el cual contó con la participación de Gerry McCoy y Wilgar Campbell.
Aquí Gallagher muestra mucho mas su deuda musical con los grandes bluesman como Muddy Waters o Albert King y el disco contenía grandes momentos como “Just  the Smile” o “For the last time”.
Casi al final del mismo año se edita su segundo trabajo “Deuce” un magnifico trabajo que nos muestra a un Gallagher espontáneo y sobrado en el manejo de la guitarra con una innovadora técnica personal.
El directo “Live in Europa” (1972) sitúa al guitarrista en lo mas alto de su popularidad y sus continuos recitales son signo de figura indiscutible dentro del panorama musical de esa época.
El siguiente año edita dos álbumes, los estupendos “Blueprint” y “Tattoo”, ambos aclamados trabajos de impresionante blues-rock.
También participa en el legendario álbum de Jerry Lee Lewis, “London Sessions” junto a Peter Frampton, Alvin Lee o Kenny Jones entre otros grandes músicos.
“Irish tour´74”, editado un años después supone en registro, los apabullantes directos que solía estar bien arropados por su banda, la cual tenia un nuevo miembro Rod De´Ath que había sustituido a Campbell, este doble álbum pronto se convierte en un clásico de los directos.
En octubre de 1975 se publica “Against the Grain” y posteriormente “Calling Card”, producido por Roger Glover, el celebre bajista de Deep Purple.
En este último vemos un ligero acercamiento hacia el hard rock en detrimento del sonido puramente blues.
Ambos álbumes fueron editados bajo el sello Chrysalis que le había ofrecido una suculenta oferta por diez años y un mínimo de 7 álbumes por publicar.
Anecdóticamente justo antes de este álbum Rory Gallagher, estuvo a punto de ingresar en los Rolling Stones en sustitución de Mick Taylor e incluso estuvo varios días ensayando con sus Satánicas Majestades, pero finalmente declina la oferta.
Llegados a este punto Rory Gallagher esta en lo más alto de la cima, le llueven ofertas desde cualquier parte del mundo para conciertos y colaboraciones en trabajos de otros músicos de dispares estilos.
Corre el año 1976 y se publica “Photo Finish”, un trabajo mucho más crudo y lleno de garra en donde el hard rock predomina totalmente el álbum, además es el primero de Ted Mckenna a la batería en sustitución de De´Ath.
El álbum contenía soberbios temas como “Shin Kicker”, “Brute force and Ignorance” o “Shadow Play”.
“Top Priority” (1979) seguía la misma línea que el anterior con incendiarias canciones como “Follow Me”, “Philby”, “Wayward Child” o la fantástica “Public Enemy No.1”.
“Stage struck” (1980), un explosivo y potente directo fue editado para demostrar el potencial que Gallagher era capaz de efectuar en los conciertos.
A partir de aquí el distanciamiento entre los nuevos álbumes se iban esparciendo cada vez mas, y no será hasta 1982 que vea la luz su nuevo trabajo titulado “Jinx”, álbum mucho mas orientado a sus orígenes bluseros pero conservando la esencia hard-rock.
También las ventas de sus álbumes habían bajado notablemente algo que al propio Gallagher no parecía importarle demasiado, solo se sentía a gusto en los conciertos.
No seria hasta 1987 cuando publicaría su nuevo álbum “Defender”, trabajo el cual revindicaba su pasión por el blues, pero todo ese tiempo transcurrido lo paso entre conciertos y colaboraciones.
En 1990 edita su ultimo trabajo “Fresh evidence”, una especie de revival a todo lo que amaba desde el blues hasta el jazz incluso la música cajun se dieron cita en este estupendo álbum.
Pero el cada vez peor estado de salud de Gallagher a causa de su adicción al alcohol le lleva a un deterioro físico alarmante, el cual desemboca en un trasplante de hígado en 1995, el cual al principio parece exitoso, pero después de varias semanas se complica conduciéndole a la muerte el 14 de junio de ese mismo año.
El mundo entero quedo conmocionado con su perdida, a partir de ahí su nombre fue puesto a colegios, calles e incluso bibliotecas por toda Irlanda, su memoria quedo intacta y su legado perdurara siempre en los corazones de millones de personas que supieron agradecerle el que durante toda su carrera fuera fiel a sus ideas y a su honestidad fuera de lo común y que llego a los corazones de gentes de todos los rincones del mundo donde actuó y que aun muchos mantienen viva su memoria escuchando su música y que músicos de todo el planeta siguen reconociendo sus méritos e influencia en muchas obras posteriores, como por ejemplo nuestro querido Rosendo.
Tras su desaparición se han editado nuevas canciones y versiones en directo no publicadas como las sesiones de la BBC un doble cd, uno en directo y otro en estudio, un cuádruple CD en vivo titulado “Let´s go to work”, que recoge sus vinilos oficiales en vivo más uno que aún no había visto la luz, además de un álbum acústico, “Wheels Within Wheels”.

Rory Gallagher-Live In Europe (1972)

Tras dos primeros álbumes en solitario, el irlandés Rory Gallagher se había afianzado como uno de los grandes guitarristas británicos del blues rock. Su carrera que había comenzado años antes junto a su germinal banda Taste, culminando con ella su corta pero exitosa andadura después de haber protagonizado una soberbia actuación en el Festival de la Isla de Wight en 1970. Esos dos primeros álbumes fueron el homónimo debut y "Deuce", dos magníficos lienzos del mejor blues rock británico, aderezados con los sonidos tradicionales del folk irlandés. Seria justo después del lanzamiento del segundo álbum cuando Rory Gallagher se embarco en una larga gira por media Europa, de la cual se extrajo el material para su primer álbum en directo. Acompañado por el bajista Gerry McAvoy y el baterista Wilgar Campbell, en este álbum en directo Rory Gallagher muestra un discurso musical apabullante y glorioso tocando desde temas propios hasta versiones realizadas de manera magistral. Entre las versiones destacan la trepidante "Messin´ With The Kid" de Junior Wells, la folk blues "Pistol Slapper Blues" de Blind Boy Fuller y la galopante blues "Bullfrog Blues", una vieja canción tradicional de finales de los cincuenta. De entre sus propias composiciones nos encontramos la enérgica "Laundromat", la hipnótica blues "I Could´ve Had Religion" y la vertiginosa boogie blues "In Your Town". "Live In Europe" es sin duda uno de los mejores directos de la década de los 70, y todo un documento histórico de uno de los mas grandes guitarristas irlandeses, junto al legendario Gary Moore.

Rory Gallagher-Fresh Evidence (1990)

A mediados de 1990, el irlandés Rory Gallagher publicaba el que seria su ultimo álbum de estudio titulado "Fresh Evidence", el cual seria su trabajo mas ecléctico, mostrando aquí todas las facetas que le acompañaron durante toda su larga carrera.

En "Fresh Evidence", Rory interpreta una serie de temas que navegan entre el blues y el jazz, pasando por el rock clásico, el rhythm and blues o el folk americano de raíces.

En esta entrega además de Gallagher (voces, guitarras eléctricas y acústicas, mandolina y sitar eléctrico), colaboran el asiduo bajista Gerry McAvoy, el teclista John Cooke y el baterista Brendan O´Neill.

En el apartado de blues clásicos, Gallagher versionea a grandes bluesman como Eddie “Son” House con "Empire State Express", o muestra las ricas influencias de Robert Johnson con "Heaven´s Gate" y de Slim Harpo con "Middle Name", mientras que el jazz esta presente en la instrumental "The Loop".

Por otro lado las enérgicas rock "Kid Gloves" y “Bowed Not Broken”, las folk "The King of Zydeco", (una versión del mítico músico de Zydeco, Clifton Chernier ) y "Never Asked You For Nothin´”, las folk blues "Middle Name" y "Ghost Blues" o la blues rock "Walking Wounded", dejaban patente la enorme capacidad de Rory Gallagher para interpretar diferentes estilos con una gran brillantez y flexibilidad.