Rainbow-Rising (1976)

El segundo álbum de Rainbow, lanzado casi un año después de su debut “Ritchie Blackmore´s Rainbow”, esta considerado unánimemente como una de las obras maestras del hard rock, así como una de las piedras angulares sobre la que años mas tarde se crearía el prog metal.
Rebosante de cortes impresionantes, son interpretados por una banda de ensueño conformada por Ritchie Blackmore, Ronnie James Dio, Tony Carey, Cozy Powell y Jimmy Balin, bajo la producción de Martin Birch.
Desde la inicial “Tarot Woman” con una introducción hipnótica a base de sintetizadores para luego convertirse en un corte aplastante de hard rock, hasta la acelerada “A Light in the Black”, ocho minutos de ritmos frenéticos en donde los teclados de Carey y la batería de Powell despejan cualquier duda de las habilidades instrumentales de ambos músicos, el álbum se va desarrollando de manera incomparable y antológica.
El resto no le va a la zaga, ahí están la intrigante “Starstruck”, el tour de force “Stargazer” y la pegadiza “Do You Close Your Eyes”, todas ellas interpretadas de manera grandilocuente y hasta positivamente pretenciosa, con un Blackmore impresionante a las seis cuerdas y un Dio operístico y sublime, confirmando su liderazgo como uno de los cinco mejores vocalistas del heavy metal y el hard rock de toda su historia.
“Rising” es sin ninguna duda una de las llamadas “joyas de la corona” de la música contemporánea e imprescindible en cualquier colección de música rock que se precie.
 

Rainbow-On Stage (1977)

“On Stage”, el tercer álbum cronológicamente de Rainbow, es otro de esos dobles en directo imprescindibles y el cual para muchos, es el complemento ideal de mítico “Made In Japan” de Deep Purple, grabado cinco años antes y en el cual aparecía como en este, uno de sus grandes protagonistas como es el guitarrista Ritchie Blackmore.
Los temas que componen este directo fueron extraídos de la gira posterior al álbum “Rising”, durante los meses finales de 1976 en diferentes localizaciones de Alemania y Japón.
Con una puesta en escena donde sobresalía un impresionante arco iris de casi 15 metros de altura sobre el escenario, la banda formada además de Blackmore, por el vocalista Ronnie James Dio, el batería Cozy Powell, el bajista Jimmy Bain y el teclista Tony Carey, dejaron para la posteridad una grabación histórica y descomunal en donde sobresalen todos y cada uno de los seis temas que componen este doble álbum.
Para empezar con esa intro grabada extraída de “El Mago de Oz”, en la que se escucha la voz de la propia Judy Garland decir unas frases antes de la tremenda “Kill The King”, a la que se van sucediendo las grandiosas “Man On The Silver Mountain” y “Starstruck”, la sublime “Catch The Rainbow”, la fantástica “Sixteenth Century Greensleeves”, la frenética versión de Deep Purple, “Mistreated” y una monumental y excelsa versión del tema de The Yardbirds, “Still I´m Said”.
“On Stage” es el perfecto testimonio de una banda que en directo sonaba de manera apabullante y arrolladora y que lograría varios discos de oro por sus ventas a nivel mundial.

Rainbow-Ritchie Blackmore´s Rainbow (1975)

Ya hemos hablado en otras ocasiones de las causas que llevaron al guitarrista de Deep Purple, Ritchie Blackmore, a abandonar la mítica banda y fundar la suya propia en donde hacia y deshacía a su antojo, pero también creando obras de gran magnitud como fueron los enormes “Long Live Rock´n´Roll” y “Rising”, sin dejar de mencionar del magnifico doble directo “On Stage”. Sin embargo su primera obra seria este “Ritchie Blackmore´s Rainbow” el cual aún mostraba un cierto desorden creativo si lo comparamos con los álbumes antes mencionados.
Para este primer lanzamiento el malhumorado guitarrista había conformado una banda en la cual además de su presencia estaban Ronnie James Dio, con el que ya había entablado una gran amistad desde principios de los 70, cuando el pequeño cantante pertenecía a la banda Elf, el bajista Craig Gruber, el baterista Gary Driscoll y el teclista Mickey Lee Soule, todos ellos a excepción de Dio, serian despedidos poco después de la grabación del álbum, demostrando con ello el mal carácter y las decisiones salomónicas del guitarrista.
Grabado durante los primeros meses de 1975 en Múnich, fue co-producido por Martin Birch, Ritchie Blackmore y Ronnie James Dio y lanzando por el sello Polydor a mediados del mismo año. En este debut con una clara temática medieval y de fantasía épica, manifestaba claramente los derroteros por donde se dirigía el sonido de Rainbow y aparecen tres de los temas mas emblemáticos de toda la carrera del grupo, como son la descomunal “Man On The Silver Mountain” con ese riff mítico secundado por la espléndida voz de Dio, la nostálgica y épica balada “Catch The Rainbow” y la antológica “Sixteenth Century Greenslaves”, sin embargo el resto sin llegar a consolidarse y tener una gran relevancia, son piezas rescatables como la épica “The Temple Of The King”, la hard rock “Snake Charmer” o la versión instrumental de The Yardbirds “Stills I´m Said”.
Este debut siempre ha estado lastrado por los siguientes y soberbios sucesores, por lo que constantemente se ha mantenido como un álbum transitorio y menor en la carrera del Blackmore y su banda, pero que sin embargo tiene los suficientes alicientes para considerarlo una obra fundamental en el hard rock de los setenta.

Rainbow-Long Live Rock´n´Roll (1978)

En 1974 Ritchie Blackmore se harta de los continuos desacuerdos con sus compañeros de Deep Purple y opta por largarse y seguir por su cuenta para algún tiempo mas tarde fundar su nuevo grupo, Rainbow, con quien publicaría ocho álbumes, algunos de ellos de los más memorables en la historia del hard rock y el heavy metal.
Ritchie Blackmore es sin duda uno de los mas geniales guitarristas de la historia, pero igual de grande es su mal genio, y si ya las había tenido con Ian Gillan y Roger Glover después del álbum "Who Do We Think We Are" de 1973, en esta ultima ocasión seria con David Coverdale y Glenn Hughes. Sin embargo en su nueva banda Rainbow ocurriría mas de lo mismo, contratando y despidiendo músicos a diestro y siniestro durante todos sus años al frente de la banda. "Long Live Rock´n´Roll" fue su tercer álbum, lanzado en 1978 y un solemne sucesor del anterior y fabuloso "Rising". Como norma ya habitual, en referencia a lo antes comentado, este sería el último álbum de Ronnie James Dio como vocalista, consecuencia de los diferentes criterios musicales con Ritchie Blackmore y como no podía ser de otra manera, fue despedido por el hombre de negro. Pero no seria el único, ya en este nuevo disco no estaban ni el teclista Tony Carey, ni el bajista Jimmy Bain despedidos igualmente después del anterior “Rising” y sustituidos por el teclista David Stone y el bajista Bob Daisley, los cuales correrían la misma suerte algún tiempo después.
"Long Live Rock´n´Roll" es junto a la anterior obra "Rising", los mejores álbumes de Rainbow, y con este nuevo disco la banda alcanzó el cenit total y al mismo tiempo convirtió a Ronnie James Dio en el mas grande cantante del heavy metal.
“Long Live Rock´n´Roll” es un grandísimo trabajo de hard rock y heavy metal,  consiguiendo himnos generacionales, como el tema que da título al disco, o temas poderosos como "Kill The King", la compleja “Gates Of Babylon”, con esas influencias orientales, baladas fantásticas como "Rainbow Eyes" o las meritorias “Lady Of The Lake”, “L.A. Connection” o “Sensitive Light”.

Rainbow-Down To Earth (1979)

Después del álbum "Long Live Rock´n´Roll", Ronnie James Dio abandonaba Rainbow por discrepancias con Ritchie Blackmore, (Dio poco después pasaría a engrosar en los reformados Black Sabbath), por lo que el guitarrista de negro tuvo que apresurarse en buscar otro vocalista para seguir con su banda. El elegido seria Graham Bonnet, un extraña elección ya que este era un cantante muy diferente a Dio, con un aspecto menos diabólico y heavy que el pequeño elfo.
A estas alturas Blackmore quería entrar en la nueva década con un sonido mas ligero, menos barroco y mas americano, de ahí su controvertida elección, y la épica voz de Dio no encajaba mucho que digamos en esa dirección. Junto a Roger Glover, Don Airey y Cozy Powell, esta formación grabaría el álbum "Down To Earth", para muchos la ultima gran obra del grupo, sin desmerecer en absoluto el magnifico "Bent Out Of Shape" con Joe Lynn Turner a las voces, lanzado años mas tarde.

La dupla Glover-Blackmore compone todos los temas menos el hit "Since You´ve Been Gone", una composición de Russ Ballard, un set list que comprende geniales temas como la soberbia "All Night Long" con ese frenético riff convirtiéndola en un tema vivaz y un clásico de la banda, le siguen la densa "Eyes Of The World", la espectacular "Makin´Love", la bluesy "Love´s No Friend", la adictiva "Since You´ve Been Gone", la hard rock comercial "Danger Zone" y la acelerada "Lost in Hollywood", que cierran un disco espectacular de Ritchie Blackmore y su banda.

Rainbow-Difficult To Cure (1981)

Dos años después del cuarto álbum de Rainbow, Ritchie Blackmore volveria acometer cambios en su formación, esta vez contratando a un cantante mas acorde con su estilo hard rock, el elegido seria Joe Lynn Turner, sustituyendo a Graham Bonnet, además de prescindir del baterista Cozy Powell en beneficio de Bob Rondinelli. El resto seguía formado por Blackmore (guitarras), Roger Glover (bajo) y Don Airey (teclados). Para muchos esta es la mejor formación de Rainbow después de la clásica con Ronnie James Dio, Cozy Powell, Ritchie Blackmore, Tony Carey y Jimmy Bain que publicaron los antológicos "Rising" y "Long Live Rock´n´Roll", (aunque en este último también participarían como miembros oficiales David Stone y Bob Daisley). En "Difficult to Cure", Blackmore volvería a recurrir a otra versión de Russ Ballard como ya había hecho en el anterior "Down to Earth" con "All Night Long" y "Since You Been Gone", esta vez con "I Surrender", una pegadiza canción AOR/Hard Rock con unos adictivos estribillos y los poderosos riff de Blackmore. Esos poderosos riffs de guitarra, también son el impulsor de "Spotlight Kid", un acelerado hard rock, esta última contrasta con la hipnótica "No Release", un oscuro y pesado hard rock con un ritmo dinámico y un gran trabajo por parte de Blackmore y de Joe Lynn Turner con su portentoso rango vocal. Después de la irresistible AOR "Magic", llega la soberbia instrumental "Vielleicht Das Nächste Mal (Maybe Next Time)", toda una declaración de intenciones en clave semi progresiva emocional. Las hard rock "Can't Happen Here" (una alusión a la guerra nuclear) y "Freedom Fighter", (dedicada a los presos políticos), son dos piezas que podrían haber encajado perfectamente en los Deep Purple de los años ochenta. Para acabar este brillante disco aparecen la sórdida blues rock "Midtown Tunnel Vision" y la instrumental "Difficult to Cure (Beethoven's Ninth)", un tributo de Blackmore, en clave hard rock vertiginoso y complejo, a Ludwig van Beethoven.