Fantasy-Fantasy (1970)

A lo largo de la historia han existido bastantes bandas llamadas Fantasy, de hecho en este blog aparece una británica que publicó un soberbio álbum a principios de los 70 orientado al pop progresivo. Pero hoy aquí hablaremos de otra "Fantasy", esta a igual que aquella, son de finales de los 60 pero eran norteamericanos, mas concretamente de Florida y seria la primera en tomar oficialmente ese nombre. Surgidos en medio de la efervescente época hippie y el flower power, esta banda estaba compuesta por Billy Robbins (voz principal), su hermano gemelo Bob Robbins (bajo), Jim DeMeo (guitarra), Mario Russo (teclados) y Greg Kimple (batería) y en un principio su estilo estaba emparentado con lo que las bandas punteras como Jefferson Airplane hacían por esos años. Sin embargo esta banda fue poco a poco perfeccionando su estilo derivándose hacia unos sonidos mas vanguardistas sin dejar de lado su espíritu psicodélico. Su enorme reputación les hicieron abrir conciertos para Iron Butterfly, Led Zeppelin, Frank Zappa, Grateful Dead o The Doors. Pero en 1970 su cantante desapareció repentinamente, apareciendo su cuerpo en los pantanos de los Everglades algún tiempo después. El resto de la banda tuvo que reinventarse a toda prisa para cumplir sus contratos y comenzaron la ardua tarea de reemplazar a un cantante tan carismático como Robbins, algo aparentemente imposible, hasta que una joven de apenas 16 años llamada Lydia James Miller, logra convencerlos y consigue el puesto de cantante. A pesar de su corta edad, esta cantante se desenvolvía y cantaba como una profesional experimentada con un rango de voz muy parecida a la de Grace Slick de los Airplane, e incluso al de la mismísima Janis Joplin. Estas habilidades vocales de Miller permitió al resto de la banda explorar una gama mas amplia de ideas musicales y el rock psicodélico convencional se transformo en uno mas progresivo, justo en un momento donde la simplicidad de los 60 estaba siendo reemplazada por la sofisticación y la ambición musical. Este desarrollo llamo rápidamente la atención del sello Liberty United Artists con los que firman un contrato y grabaron el álbum homónimo, el cual contenía ramalazos del folk rock, pop psicodélico, entramados jazzisticos e incluso sonidos muy cercanos a lo que muchos años después se denominaría new wave. Cortes como la épica "What´s Next", la psicodélica "Circus Of Invisible Men", la bluesy "Understanmd" o la pegadiza "The Stoned Cowboy" llevaron a Fantasy a disfrutar de una exitosa pero efímera gloria que no tuvo mucho mas recorrido que este fenomenal álbum hoy en día oculto en la inmensidad del tiempo.